Bitcoin SV a été retiré des deux échanges en 2019 après que le Dr Craig Wright a affirmé qu'il était Satoshi Nakamoto. Aujourd’hui, un recours collectif allègue que cela a causé de lourdes pertes aux investisseurs de la pièce.

Suite à une décision accablante selon laquelle Craig Wright a « menti de manière étendue et répétée » sur le fait d’être le créateur pseudonyme de Bitcoin, Satoshi Nakamoto, une autre confrontation crypto se déroule maintenant devant les tribunaux britanniques.

L'affaire actuellement entendue par le Tribunal d'appel de la concurrence à Londres concerne Bitcoin Satoshi Vision – Bitcoin SV en abrégé – qui a été créé en 2018 à la suite d'un hard fork d'une autre crypto-monnaie connue sous le nom de Bitcoin Cash.

Le Dr Wright est depuis longtemps un fervent partisan de BSV – allant même jusqu’à prétendre qu’il s’agit du vrai Bitcoin – et affirme que cet actif numérique, qui a une taille de bloc considérablement plus grande, ouvre la voie à des transactions moins chères et plus rapides sur la blockchain. 

Ce contexte nous ramène au recours collectif entendu par le tribunal. Un groupe connu sous le nom de BSV Claims Limited poursuit quatre bourses cryptographiques de premier plan – Binance, Kraken, Bittylicious et ShapeShift – et exige jusqu'à 10 milliards de livres sterling (12,8 milliards de dollars) de dommages et intérêts.

Pourquoi? Parce qu’il est allégué que ces plateformes de trading avaient collaboré pour radier BSV de la cote en avril 2019. Les avocats représentant le groupe affirment que cela a artificiellement fait baisser le prix de la pièce et causé un préjudice financier aux consommateurs britanniques qui y avaient investi.

Il est particulièrement intéressant de voir qui dirige BSV Claims Limited. Lord David Currie de Marylebone a occupé plusieurs postes influents en Grande-Bretagne au cours de sa carrière, notamment en tant que président de l'Autorité de la concurrence et des marchés, ainsi que tout premier président de l'organisme de réglementation de la radiodiffusion Ofcom.

L’organisation poursuit en affirmant qu’elle est soutenue par un certain nombre d’autres personnalités politiques de premier plan. Parmi eux figurent Lord Andrew Tyrie, un économiste de formation qui a été député pendant 20 ans et ancien président du Comité spécial du Trésor. Un député actuel, Sir Robert Buckland, fait également partie du conseil consultatif. Il était secrétaire à la Justice.

Que se passe-t-il?

Selon BSV Claims Limited, la décision de radier BSV de la cote était « une pratique anticoncurrentielle en violation du droit de la concurrence ». Leur procès représenterait environ 244 000 Britanniques propriétaires de la crypto-monnaie et se déroulerait sur une base de « non-participation », ce qui signifie que tous les investisseurs seraient considérés comme éligibles à des dommages-intérêts à moins qu'ils ne déclarent explicitement qu'ils ne sont pas intéressés. 

L'affaire est financée par une société appelée Softwhale Limited, qui recevrait une part de tout dommage si le recours collectif aboutissait. On sait peu de choses sur l’entreprise, mais selon Bloomberg, le financement de cette entreprise provient de Calvin Ayre. C’est un entrepreneur canadien et un ancien magnat du jeu qui a également apporté son soutien à BSV.

Un élément de preuve avancé par BSV Claims Limited concerne les tweets envoyés au moment de la radiation de cette crypto-monnaie. Il y a cinq ans, un Bitcoiner pseudonyme appelé Hodlonaut avait qualifié Wright de « fraude » et d’« escroc » sur Twitter. (Un procès en diffamation a rapidement suivi, que Hodlonaut a remporté.) Changpeng Zhao, alors PDG de Binance, avait tweeté en faveur de Hodlonaut – écrivant en avril 2019 :

Craig Wright n'est pas Satoshi. Plus de cette merde, nous radions la liste ! https://t.co/hrnt3fDACq

– CZ 🔶 BNB (@cz_binance) 12 avril 2019

À peine trois jours plus tard, CZ a donné suite à cette menace – la bourse annonçant que toutes les paires de trading BSV devaient être cotées. À l’époque, Binance avait soutenu :

"Nous examinons périodiquement chaque actif numérique que nous répertorions pour nous assurer qu'il continue de répondre au niveau élevé de normes que nous attendons."

Binance

La nouvelle de la radiation de la plus grande bourse du monde a fait chuter la valeur de BSV, entraînant une chute brutale de 50 % en deux jours. Et alors que la crypto-monnaie était autrefois la 12e en termes de capitalisation boursière en 2019, elle est désormais 75e, avec des prix stagnants alors que d’autres altcoins majeurs profitent d’un marché haussier.

Pour sa part, Binance a déclaré mercredi au tribunal de Londres qu'une grande partie de l'affaire – relative à la question de savoir si BSV avait le potentiel de devenir une crypto-monnaie majeure – devrait être rejetée. L’avocat de la bourse, Brian Kennelly, a déclaré que ceux qui continuaient à conserver cet altcoin avaient pris « une décision entièrement volontaire » et étaient libres d’investir dans une alternative.

Pendant ce temps, Kraken a précédemment qualifié ce procès de « sans fondement ». 

L’audience actuelle de trois jours porte sur la tentative de BSV Claims Limited de faire certifier son recours collectif par une ordonnance de procédure collective, ce qui signifie que l’affaire en est encore à un stade très précoce. Si elle est accordée, elle passerait alors à un procès – l’organisation elle-même admettant qu’il pourrait s’écouler deux à trois ans avant qu’une décision ne soit prise sur les dommages et intérêts.

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