Watford, un club de football, s'est associé à Republic, une plateforme d'investissement, pour offrir aux investisseurs familiaux environ 10 % des capitaux propres du club. Visant à générer 17,5 millions de livres sterling, le club du Hertfordshire, qui a récemment participé au championnat en 2020, le valorise à 175 millions de livres sterling au total.
Le fan programme européen sera bientôt disponible sur Seedrs, une plateforme de financement participatif. L'Orange County SC aux États-Unis et l'AFC Wimbledon au Royaume-Uni ont tous deux réalisé une démarche comparable sur cette même plateforme. En dépensant un minimum de 49,76 £ sur Seedrs ou 99,52 £ sur Republic, les fans peuvent devenir copropriétaires.
Les fans qui achètent une action recevront également une épinglette de propriétaire, un certificat de propriété officiel et une image partageable sur les réseaux sociaux. Toutefois, les bénéfices dont bénéficient les fans augmentent proportionnellement au montant qu’ils investissent.
En termes de cryptographie, Watford était en fait en avance sur la courbe. Pendant une partie de 2019, l’équipe a permis aux spectateurs de payer avec des crypto-monnaies dans le stade et a même porté des maillots Bitcoin pendant un certain temps.
La nouvelle injection de fonds sera utilisée pour l’acquisition, l’entraînement et la formation de joueurs, dans le but d’améliorer les performances des équipes du club, en particulier de la première équipe masculine.
Le Watford FC est un club vieux de 150 ans qui a participé à la Premier League anglaise pendant six des dix dernières saisons. En permettant aux supporters de posséder une partie de l’équipe, le club espère attirer un plus grand bassin d’investisseurs. De plus, les investisseurs pourront accéder à des offres exclusives et recevoir des jetons.
Le président-directeur général du Watford FC, Scott Duxbury, a déclaré :
« Nous sommes fiers d'être le premier grand club de football anglais à proposer de véritables actions de propriété à un large éventail d'investisseurs, y compris les supporters, via le capital numérique. Nous pensons qu’il s’agit d’une manière innovante et inclusive de nous aider à revenir en Premier League. »
Republic a l’habitude de collaborer avec des clubs sportifs pour accroître la valeur de la marque et lever des fonds.
Andrew Durgee, président de la République a déclaré :
« Cette vente est, à ce jour, la plus grande offre de capital numérique permettant de débloquer de véritables parts de propriété dans un club de football anglais. Nous nous engageons à rendre la propriété sportive plus accessible aux fans et aux investisseurs professionnels.