Riot Platforms Inc., l'une des principales sociétés minières de crypto-monnaie, a annoncé son intention d'acquérir Bitfarms Ltd., un autre acteur important de l'industrie minière du Bitcoin.
Riot a déjà acquis une participation de 9,25 % dans Bitfarms et envisage de lancer une offre publique d’achat malgré le récent rejet du conseil d’administration de la société.
Géant mondial du minage de Bitcoin
Riot a proposé un prix d'acquisition de 2,30 dollars par action en espèces et en actions, valorisant Bitfarms à environ 950 millions de dollars en capitaux propres. Le président exécutif de Riot, Benjamin Yi, a souligné l'importance stratégique de cette fusion, déclarant : « Une combinaison de Bitfarms et de Riot créerait le premier et le plus grand mineur de Bitcoin coté en bourse au monde, avec des opérations géographiquement diversifiées, bien positionnées pour une croissance à long terme.
Selon Riot, l’accord proposé créera le plus grand mineur de Bitcoin au monde, avec une capacité énergétique combinée de 1 gigawatt (GW) et une capacité de minage de 19,6 exahashs par seconde (EH/s). D’ici la fin de l’année, la capacité devrait atteindre 1,5 GW et 52 EH/s.
Cette opération offrirait également des avantages stratégiques et financiers, notamment un potentiel de croissance accru et un meilleur accès aux marchés boursiers. La nouvelle entité exploiterait 15 installations aux États-Unis, au Canada, au Paraguay et en Argentine.
La solide situation financière de Riot, avec une dette minimale, plus de 700 millions de dollars en espèces et 8 872 bitcoins, est un facteur clé dans l’acquisition proposée. Riot espère que cela soutiendra la croissance de Bitfarms et offrira un meilleur accès aux marchés boursiers.
Riot a soumis son offre au conseil d’administration de Bitfarms le 22 avril, mais ce dernier l’a rejetée sans engager de « dialogue de fond ». Selon les termes de l’offre, les actionnaires de Bitfarms détiendraient environ 17 % de la société fusionnée.
Riot a également l’intention de convoquer une assemblée extraordinaire des actionnaires pour discuter de la nomination de nouveaux administrateurs indépendants après l’assemblée annuelle de Bitfarms le 31 mai.
Pression de consolidation après la réduction de moitié
L'acquisition proposée intervient à un moment critique pour le secteur du minage de Bitcoin, qui connaît une consolidation rapide après la réduction de moitié. L'événement, qui réduit de moitié les récompenses pour le minage de Bitcoin, pose des problèmes de revenus pour les mineurs et a incité les grandes entreprises à rechercher des fusions et des acquisitions pour renforcer leur avantage concurrentiel.
Alors que les plus gros mineurs comme Riot ont prospéré après la réduction de moitié grâce à des réserves de trésorerie substantielles, les plus petits mineurs ont du mal à cause d'un pouvoir de négociation et d'un accès limité au capital. Par exemple, Stronghold Digital Mining Inc. étudie des options stratégiques, y compris une vente potentielle.
Riot exploite la plus grande installation de minage de bitcoins d’Amérique du Nord au Texas, avec une capacité de 700 MW et prévoit de construire un nouveau site de 1 GW. Bien qu’elles alimentent 200 000 foyers texans, les opérations de minage sont confrontées aux risques liés aux conditions climatiques extrêmes du Texas et à la hausse des prix de l’énergie. Parallèlement, Bitfarms a étendu ses opérations à l’échelle mondiale, notamment en Amérique du Sud, où les coûts de l’électricité sont moins élevés.
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