Bitcoin est une monnaie numérique décentralisée inventée en 2008 par une personne ou un groupe de personnes inconnu utilisant le nom de Satoshi Nakamoto. Il a été introduit dans un livre blanc de 2008 intitulé « Bitcoin : un système de paiement électronique peer-to-peer ». La principale innovation du Bitcoin est sa capacité à faciliter les transactions peer-to-peer sans avoir recours à des intermédiaires comme les banques ou les gouvernements, en s'appuyant plutôt sur une technologie appelée blockchain. Une blockchain est un registre public qui enregistre toutes les transactions effectuées avec Bitcoin, garantissant la transparence et la sécurité grâce à des techniques cryptographiques.
Bitcoin fonctionne sur un réseau décentralisé d'ordinateurs appelés nœuds, qui valident et enregistrent les transactions. Cela évite les doubles dépenses et la contrefaçon. L'offre de Bitcoin est limitée à 21 millions de pièces, créant un sentiment de rareté qui a contribué à sa valeur. Le Bitcoin peut être acquis via le minage, un processus par lequel les individus utilisent la puissance de calcul pour résoudre des algorithmes complexes en échange de Bitcoins nouvellement créés et de frais de transaction.
Bitcoin a attiré une attention considérable à la fois en tant que monnaie et en tant qu'actif d'investissement. Son prix peut être très volatil, influencé par la demande du marché, l'actualité réglementaire et les tendances macroéconomiques. Malgré sa volatilité, le Bitcoin a été salué comme « l’or numérique » car il sert de réserve de valeur et de couverture contre les systèmes financiers traditionnels.