La condamnation du développeur de Tornado Cash, Alexey Pertsev, a des répercussions sur l'industrie de la blockchain, qui se prépare à un effet dissuasif attendu depuis longtemps.

Cela est susceptible de dissuader les développeurs de créer des outils numériques améliorant la confidentialité et la sécurité, a déclaré Aaron Mackey, avocat principal à l'Electronic Frontier Foundation, un groupe de défense des droits numériques à but non lucratif basé à San Francisco.

"Tener un développeur d'outils utiles pour responsable des actes répréhensibles d'autrui est une approche à courte vue et porte atteinte à la vie privée de chacun en ligne", a déclaré Mackey à DL News.

Peine de cinq ans

Un tribunal des Pays-Bas a condamné Pertsev à plus de cinq ans de prison. Jeudi, ses avocats ont déposé un recours.

Depuis son arrestation en 2022 suite à la sanction par le gouvernement américain de Tornado Cash, un mélangeur de crypto, les experts du secteur et les juristes craignent des poursuites judiciaires qui rendraient risqué l'anonymisation des paiements DeFi.

Même si la communauté affirmait qu’il était erroné de criminaliser l’écriture de code et le développement de logiciels, le cas de Pertsev est apparu comme un test clé. Maintenant que le verdict est tombé, DeFi va devoir s’adapter.

"C'est un moment décisif pour la confidentialité et les blockchains publiques sans autorisation", a déclaré Erwin Voloder, responsable de la politique à l'Association européenne de la blockchain.

"En fin de compte, comme le code ne peut pas être jugé, dans ce cas malheureux, un développeur l'a fait."

«Alexey est le martyr indésirable.»

Eléonore Blanc, Crypto Canal

Tornado Cash est un protocole open source décentralisé qui obscurcit l'historique des transactions cryptographiques et accorde l'anonymat à ses utilisateurs.

Alors que ses développeurs ont conçu Tornado Cash comme une solution de confidentialité pour les documents autrement publics visibles sur la blockchain Ethereum, il a également servi d'outil de blanchiment de fonds illicites.

Le tribunal néerlandais a noté que 2,2 milliards de dollars avaient été blanchis via Tornado Cash. L'organisation de cybercriminalité nord-coréenne Lazarus Group l'a utilisé pour dissimuler les produits du piratage des échanges cryptographiques et des plateformes DeFi.

Au cours de son procès, Pertsev a affirmé qu'il ne pouvait être tenu responsable de la manière dont les autres utilisaient l'outil. Et comme il repose sur des contrats intelligents automatisés avec un code open source, il ne pouvait rien faire pour l’arrêter.

Le tribunal a statué que Pertsev et ses collègues développeurs auraient dû réfléchir à la manière dont d'autres pourraient abuser de Tornado Cash avant de le lancer pour la première fois en 2019.

"Alexey est le martyr indésirable", a écrit sur X Eléonore Blanc, organisatrice communautaire et fondatrice de Crypto Canal, basée à Amsterdam. "Honteuse du système judiciaire néerlandais", a-t-elle tweeté. « Aveugle et sourd à la véritable innovation. »

Technologie améliorant la confidentialité

La confidentialité est une valeur fondamentale de la philosophie qui a propulsé l’industrie de la cryptographie.

Harry Halpin, PDG de la plateforme de protection de la vie privée Nym, a déclaré que c'était une « tragédie » que les développeurs créant des solutions de confidentialité soient emprisonnés pour les actions d'acteurs malveillants.

En suivant cette logique, les banquiers seraient emprisonnés « car la grande majorité du blanchiment d’argent par des acteurs non étatiques et étatiques se fait en espèces et via les services bancaires traditionnels plutôt que par crypto-monnaie », a-t-il déclaré à DL News.

"Étant donné que les technologies renforçant la vie privée sont historiquement adoptées par le droit européen et néerlandais... Je ne vois aucune raison pour qu'Alex ne fasse pas appel devant la Cour européenne des droits de l'homme à Strasbourg", a déclaré Halpin. "C'est un appel qu'il gagnerait probablement."

Les yeux rivés sur le procès américain

L’appel de Pertsev pourrait donner lieu à une nouvelle audience. Pour l’instant, tous les regards se tournent vers le cas du développeur de Tornado Cash, Roman Storm.

Storm devrait être jugé aux États-Unis en septembre. Sa requête visant à classer l'affaire a été contrée par les procureurs fédéraux, malgré le soutien des plus grandes associations commerciales de blockchain et des acteurs de l'industrie.

"J'espère que cela n'aura pas d'impact sur un procès complètement différent ici", a déclaré à DL News Laura Sanders, conseillère politique à la Blockchain Association. Il est peu probable que le tribunal puisse utiliser le cas de Pertsev comme preuve.

Cependant, Mackey de l’EFF avait précédemment déclaré à DL News que l’issue du procès de Pertsev pourrait préfigurer celui de Storm.

Pendant ce temps, l’effet dissuasif semble déjà se faire sentir.

"Il y a eu davantage d'hésitation à se développer aux États-Unis et je sais que de nombreux développeurs et entrepreneurs envisagent de quitter les États-Unis, ce qui est un résultat très malheureux", a déclaré Marisa Coppel, responsable juridique de la Blockchain Association.

Inbar Preiss est le correspondant réglementaire de DL News. Contactez l'auteur à inbar@dlnews.com. Aleks Gilbert est le correspondant DeFi de DL News basé à New York. Vous pouvez le joindre à aleks@dlnews.com.