El Salvador a fait la une des journaux mondiaux pour ses initiatives innovantes dans le domaine des crypto-monnaies, en particulier pour l'utilisation de l'énergie volcanique géothermique dans le minage de Bitcoin.
Ce petit pays d’Amérique centrale a accumulé un total de 5 750 Bitcoins, d’une valeur de 354 millions de dollars, sur une période de trois ans.
Parmi ceux-ci, 474 Bitcoins, d’une valeur d’environ 29 millions de dollars, ont été extraits grâce à l’énergie géothermique volcanique depuis 2021.
Le contexte du minage de Bitcoin au Salvador
En septembre 2021, El Salvador est devenu le premier pays au monde à adopter le Bitcoin comme monnaie légale, aux côtés du dollar américain. Cette étape historique faisait partie d’une stratégie plus large visant à promouvoir l’inclusion financière, à attirer les investissements étrangers et à réduire les coûts des envois de fonds. Cependant, la mise en œuvre du Bitcoin comme monnaie légale a suscité de nombreux débats et controverses aux niveaux national et international.
Le Salvador est situé dans une région volcanique active, ce qui lui confère un potentiel important de production d'énergie géothermique. Le volcan Tecapa, en particulier, a été utilisé pour alimenter les opérations minières de Bitcoin.
La centrale électrique de l’État a produit 102 mégawatts (MW) d’énergie, dont 1,5 MW ont été spécifiquement alloués au minage de crypto-monnaie. Cette installation utilise environ 300 processeurs miniers pour extraire le Bitcoin, un procédé connu pour sa forte consommation d'énergie.
Le minage de Bitcoin est un processus qui consiste à résoudre des problèmes mathématiques complexes pour vérifier les transactions sur le réseau Bitcoin. Cela nécessite une grande puissance de calcul et, par conséquent, une quantité d’énergie importante.
En utilisant l'énergie géothermique, El Salvador a réussi à rendre le processus minier plus durable et plus respectueux de l'environnement, réduisant ainsi la dépendance aux sources d'énergie non renouvelables.
L’utilisation de l’énergie géothermique pour le minage de Bitcoin présente plusieurs avantages. Tout d’abord, elle réduit les coûts d’exploitation, puisque l’énergie géothermique est généralement moins coûteuse que les sources d’énergie conventionnelles. De plus, l’énergie géothermique est une source d’énergie renouvelable et propre, ce qui contribue à réduire l’impact environnemental associé au minage de crypto-monnaie.
Défis et controverses
Dans un contexte mondial où le changement climatique constitue une préoccupation croissante, l’approche d’El Salvador représente un exemple positif de la manière dont les technologies émergentes peuvent être intégrées à des solutions durables. Ce modèle pourrait être reproduit dans d’autres régions disposant de ressources géothermiques similaires, favorisant ainsi une industrie minière de crypto-monnaie plus verte.
Malgré ses avantages, l’initiative du Salvador n’est pas sans défis. L’adoption du Bitcoin comme monnaie légale a suscité le scepticisme de la part des institutions financières internationales, comme le Fonds monétaire international (FMI), qui a exprimé ses inquiétudes quant à la stabilité économique et aux risques associés aux crypto-monnaies.
En outre, des troubles internes ont également eu lieu, une partie de la population protestant contre l’adoption du Bitcoin, invoquant des inquiétudes concernant la volatilité de la cryptomonnaie et le manque d’infrastructures adéquates pour son utilisation généralisée.
Malgré les controverses, le gouvernement salvadorien, dirigé par le président Nayib Bukele, reste ferme dans son engagement envers Bitcoin. L’extraction de 474 Bitcoins à l’aide de l’énergie volcanique n’est qu’une première étape dans une stratégie plus large visant à exploiter les ressources naturelles du pays pour la croissance économique et l’innovation technologique.
Le gouvernement étudie également d'autres utilisations de l'énergie géothermique pour d'autres projets technologiques et industriels, visant à transformer El Salvador en une plaque tournante de l'innovation et de la technologie en Amérique latine.
Conclusion
L’initiative du Salvador d’utiliser l’énergie géothermique volcanique pour l’exploitation minière de Bitcoin représente une avancée significative dans le paysage mondial des crypto-monnaies. Même si elle n’est pas sans défis, cette stratégie démontre comment les ressources naturelles et les technologies émergentes peuvent être intégrées pour promouvoir un développement économique durable.
Avec son approche pionnière, El Salvador trace une nouvelle voie qui pourrait être suivie par d’autres pays à la recherche de solutions innovantes et durables dans le monde des cryptomonnaies.
