La Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis poursuit les influenceurs crypto qui ont promu des projets frauduleux et qui manipulent les prix de certains jetons via les médias sociaux. L'ancien chef de la SEC, John Reed Stark, s'est adressé à Twitter pour avertir les influenceurs cryptographiques d'être prêts à faire face à des poursuites.
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Dans son tweet, Stark a dénoncé les influenceurs cryptographiques des médias sociaux qui ont rejeté de nombreux projets cryptographiques sommaires et les ont souvent aidés à manipuler les prix du marché pendant la course haussière. Il a averti que pour toute forme de manipulation de prix – qu’il s’agisse du prix des titres cotés en bourse, des titres penny stock ou des titres cryptographiques – les mêmes règles antifraude s’appliquent et que les jours des influenceurs cryptographiques sur les réseaux sociaux sont comptés.
L’ancien chef de la SEC a attiré l’attention sur la manière effrontée et arrogante avec laquelle tant d’influenceurs des médias sociaux s’en prennent à leurs victimes. La plupart des shillings et des manipulations de prix se produisent via des plateformes de médias sociaux comme Twitter, Discord, Instagram ou Reddit. Stark a noté que la nature de la fraude en valeurs mobilières la rend plus facile à détecter et à poursuivre, contrairement à d'autres formes de fraude où l'auteur tente souvent de se cacher derrière son identité.
« Les régulateurs et les forces de l’ordre n’ont qu’à allumer leurs ordinateurs pour découvrir une piste extraordinaire et resplendissante de preuves à charge convaincantes et vivantes. En effet, loin de lier les mains du gouvernement, les médias sociaux sont devenus la corde virtuelle que de nombreux frères (et sœurs) crypto utilisent pour se pendre. Stark a expliqué.
Stark a cité l'exemple du célèbre influenceur crypto Francis Sabo, qui a été inculpé dans une affaire de fraude en valeurs mobilières de 100 millions de dollars et a utilisé les plateformes de médias sociaux pour manipuler des actions négociées en bourse.
Outre Sabo, de nombreux cas d’influenceurs cryptographiques ont enfreint la loi sur les valeurs mobilières. Le cas le plus célèbre est celui de Kim Kardashian, qui a été condamnée à une amende de 1,26 million de dollars pour avoir promu un projet frauduleux.
Un autre influenceur majeur confronté à la loi est Bitboy Crypto, un influenceur qui a suscité beaucoup de colère du public pour avoir promu des projets louches. Le 31 mars, le YouTuber a été cité dans une poursuite d'un milliard de dollars pour promotion de titres non enregistrés. En novembre 2022, la SEC a également émis plusieurs assignations à comparaître à des influenceurs pour la promotion des jetons Hex (HEX), Pulsechain (PLS) et PulseX (PLSX).