Alexander Vinnik, le co-fondateur russe de l'échange de crypto-monnaie prétendument illégal BTC-e, tente d'obtenir sa libération par le biais d'un « échange de prisonniers ».
Le Wall Street Journal a rapporté le 24 mai que l’avocat de Vinnik tentait de modifier l’ordonnance de protection de Vinnik afin qu’il puisse être considéré comme faisant partie d’un accord commercial de prisonniers entre la Russie et les États-Unis.
Par conséquent, il pourrait être « échangé » contre le journaliste détenu du WSJ, Evan Gershkovich.
Le défenseur fédéral adjoint du district nord de Californie, David Rizk, a écrit : « M. Vinnik devrait être autorisé à répondre aux allégations portées contre lui et à plaider publiquement en faveur de son inclusion dans un échange de prisonniers.»
Rizk a expliqué, citant des sources familières avec la procédure d'échange de prisonniers, que de telles négociations nécessitent une campagne publique vigoureuse pour « maximiser les chances d'un tel échange ».
Les efforts renouvelés en faveur d’un éventuel accord commercial de Vinnik coïncident avec les demandes du gouvernement américain pour la libération immédiate de Gershkovich, dont la période de détention a récemment été prolongée jusqu’au 30 août.
En mars, les autorités russes ont arrêté Gershkovich parce qu'il était soupçonné d'espionnage. C'était la première fois depuis la fin de la guerre froide qu'un journaliste américain était arrêté pour espionnage.
En septembre de l'année dernière, l'équipe juridique de Vinnik a exhorté les autorités à envisager de l'échanger contre l'un des nombreux citoyens américains détenus en Russie.
Ce fut le début de la campagne de Vinnik pour un échange de prisonniers.
Le 9 décembre 2022, les États-Unis ont accepté de libérer le marchand d'armes russe Viktor Bout, surnommé le « marchand de mort », en échange de la star de la WNBA Brittney Griner, condamnée à plus de neuf ans de prison dans une prison russe pour tentative de contrebande. huile de cannabis dans le pays.
Vinnik a été arrêté en Grèce en 2017 pour blanchiment d'argent en vertu d'un mandat d'arrêt américain. Il a ensuite été extradé vers la France en 2020.
En France, Vinnik a été innocenté des allégations de ransomware, mais reconnu coupable et condamné à cinq ans de prison pour blanchiment d'argent.
Le 5 août 2022, après avoir purgé deux ans dans une prison française, il est extradé vers les États-Unis.
BTC-e a été fondée en 2011 et saisie par les autorités américaines en juillet 2017 pour avoir prétendument aidé des criminels russes dans des attaques de ransomware, des stratagèmes d'usurpation d'identité et un trafic de drogue.
Vinnik a plaidé non coupable des 21 accusations portées contre lui, arguant qu'il n'avait pas de pouvoir de décision sur les opérations quotidiennes de la bourse.