Points clés :

  • Gary Harmon a été condamné à une peine de prison pour avoir volé 713 Bitcoins sur un ordinateur saisi par les autorités dans le cadre d'une affaire impliquant son frère aîné.

  • Il a également accepté de céder des cryptomonnaies et d’autres biens d’une valeur de plus de 20 millions de dollars.

Gary James Harmon, de l'Ohio, a été condamné à quatre ans et trois mois de prison pour avoir volé 712 Bitcoins à son frère, selon le ministère américain de la Justice.

Gary Harmon. Source : Tribunal fédéral du district de Columbia

Gary Harmon, 31 ans, a été condamné jeudi à Washington par la juge fédérale Beryl Howell, après avoir plaidé coupable en janvier. Il a également accepté de renoncer à des cryptomonnaies et à d'autres actifs d'une valeur de plus de 20 millions de dollars.

Harmon a plaidé coupable à des accusations criminelles en janvier, faisant face à un chef d'accusation de fraude électronique et à un chef d'accusation d'entrave à la justice, chacun entraînant une peine potentielle de 40 ans.

Il a obtenu les 712 Bitcoins en question après l'incarcération de son frère en février 2020. L'argent était évalué à environ 4,8 millions de dollars au moment du vol, selon le ministère de la Justice.

En avril 2020, Larry Harmon a reconnu avoir utilisé les identifiants de son frère pour dupliquer huit portefeuilles Bitcoin conservés sur un appareil dans un casier à preuves de l’Internal Revenue Service. Le Bitcoin qu’il a volé était l’un des 4 877 jetons numériques saisis à son frère, Larry Dean Harmon, qui a été arrêté en février 2020 pour avoir exploité Helix, un service de mixage de pièces qui a traité plus de 350 000 Bitcoin entre 2014 et 2017 et s’est associé à plusieurs marchés du darknet, selon le ministère de la Justice.

Larry Dean Harmon a ensuite plaidé coupable en 2021 de complot de blanchiment d'argent et de crimes liés à des transferts d'argent illégaux. En plus des accusations criminelles, Larry Dean Harmon a été condamné à une amende de 60 millions de dollars par le Financial Crimes Enforcement Network (FinCEN), la première fois qu'un mixeur de Bitcoins a été pénalisé.

Bien que les partisans des mélangeurs de pièces les aient décrits comme des outils nécessaires pour garantir la confidentialité des transactions cryptographiques, les responsables gouvernementaux ont attaqué les services, affirmant qu'ils sont essentiels aux pirates informatiques et autres mauvais acteurs.

Après la disparition des bitcoins de l’appareil de l’IRS, les agents ont découvert sur le téléphone portable de Gary Harmon une photo de lui souriant dans une baignoire pleine d’argent liquide dans une boîte de nuit. Les autorités affirment qu’il a utilisé 68 bitcoins comme garantie pour un prêt de 1,2 million de dollars et qu’une partie des fonds a servi à acheter une luxueuse propriété à Cleveland.

Selon les documents judiciaires, Harmon a assisté à deux audiences de mise en liberté sous caution de son frère et a découvert au tribunal que les autorités avaient besoin de la phrase de passe complexe pour accéder aux bitcoins que son frère avait placés sur un appareil Trezor. Une personne disposant de cette phrase et d'un code PIN supplémentaire peut voler des bitcoins sur un autre appareil.

Les forces de l'ordre ont confisqué plusieurs biens dans le cadre de cette affaire, notamment un périphérique de stockage de cryptomonnaies auquel on n'avait pas accès dans un premier temps en raison de mesures de sécurité spécifiques, selon le ministère de la Justice.

L’avocat de M. Harmon a déclaré que son client avait été détenu dans des conditions très pénibles au cours des 21 derniers mois. Il avait demandé une peine de trois ans.

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