Après avoir quitté Ethereum en 2014, Charles Hoskinson et Jeremy Wood ont exposé leurs projets pour Cardano en 2015.[9][10][11] Hoskinson avait quitté Ethereum après un différend avec un autre co-fondateur, Vitalik Buterin. Hoskinson souhaitait accepter le capital-risque et créer une entreprise, tandis que Buterin souhaitait la conserver en tant qu'organisation à but non lucratif. Woods et Hoskinson ont cofondé l'entreprise IOHK pour développer des blockchains destinées aux entreprises, aux gouvernements et aux établissements d'enseignement.[11]
Cardano a été initialement rendu public en 2017.[3] Cette année-là, l'IOHK s'est associé à l'Université d'Édimbourg pour lancer le Blockchain Technology Laboratory.[12][13] Le laboratoire comptait six postes postdoctoraux et professeurs avec jusqu'à 35 emplois créés au total, et était dirigé par Aggelos Kiayias, développeur du protocole Ouroboros.[14]
Cardano a atteint une capitalisation boursière de 77 milliards de dollars en mai 2021, ce qui était la quatrième plus élevée pour une crypto-monnaie à cette époque.[15][16]
L'agence de publicité MBLM a classé Cardano au 26e rang pour l'intimité de la marque sur 600 marques en août 2022, entre Ford et Nestlé et au rang le plus élevé pour une crypto-monnaie. Citant un partenaire MBLM, le magazine de l'industrie de la publicité Ad Age a déclaré que le classement élevé de Cardano "peut probablement être attribué à l'élément de jeu de la crypto".[17]#cordano
