La mise à l'échelle des couches 1 et 2 fait référence à deux approches différentes pour améliorer l'évolutivité des réseaux blockchain.
La mise à l'échelle de la couche 1 implique d'apporter des modifications au protocole blockchain sous-jacent lui-même pour augmenter sa capacité à traiter les transactions. Cela implique généralement d'apporter des modifications à l'algorithme de consensus, à la taille des blocs, à la durée du bloc ou à d'autres aspects du protocole. Les solutions de mise à l'échelle de couche 1 visent à améliorer la capacité de la couche de base de la blockchain, lui permettant de gérer plus de transactions par seconde et d'accueillir un plus grand nombre d'utilisateurs.
La mise à l’échelle de la couche 2, en revanche, implique la création de protocoles supplémentaires au-dessus de la couche de base de la blockchain pour augmenter sa capacité. Ces protocoles supplémentaires peuvent prendre de nombreuses formes différentes, mais l’objectif est toujours de déplacer une partie du traitement de la couche principale de la blockchain vers une couche secondaire. Cela peut réduire la charge sur la couche de base, lui permettant de gérer davantage de transactions sans ralentir. Des exemples de solutions de mise à l'échelle de couche 2 incluent les canaux de paiement, les chaînes latérales et les canaux d'État.
Les solutions de mise à l’échelle des couches 1 et 2 sont importantes pour améliorer l’évolutivité des réseaux blockchain. Même si la mise à l’échelle de la couche 1 peut augmenter la capacité de la couche de base, elle risque de ne pas suffire à répondre aux besoins des applications à grande échelle. La mise à l'échelle de la couche 2, en revanche, peut fournir une capacité et des fonctionnalités supplémentaires sans sacrifier la sécurité et la décentralisation de la couche de base.