Selon Cointelegraph, la plus grande entreprise de télécommunications russe, MTS, a annoncé son intention de lancer un service publicitaire ciblant les utilisateurs russes de Telegram. Cependant, Telegram nie avoir conclu des accords avec MTS. L'annonce, faite le 17 octobre, prévoyait le lancement de services publicitaires destinés aux clients ciblant des chaînes, des catégories, des intérêts et une géolocalisation spécifiques, en mettant l'accent sur les numéros de téléphone des opérateurs russes.
Le porte-parole de Telegram, Remi Vaughn, a déclaré que la société n'avait conclu aucun accord lié à la publicité avec des sociétés basées en Russie, y compris MTS. MTS a fourni des détails sur le nouveau service, qui promeut les messages, les groupes et les robots avec des liens dans Telegram, ainsi que les messages avec des liens vers des sources externes dans Telegram Ads. Le service vise à faire de Telegram un outil performant doté d’un haut niveau de confiance, touchant une audience quotidienne d’environ 55 millions de Russes.
La directrice de la publicité de MTS, Elena Melnikova, a expliqué que le service permettrait aux clients de cibler les utilisateurs de Telegram sur la base de diverses données d'utilisateurs externes. Le service élimine également un seuil budgétaire minimum, permettant aux utilisateurs de créer et de diffuser des publicités pour n'importe quel montant. MTS affirme que toutes les publicités lancées dans Telegram Ads via son service MTS Marketer sont conformes aux lois russes sur la publicité. MTS dessert plus de 80 millions d'abonnés via son activité mobile russe. Cointelegraph a contacté MTS pour obtenir des éclaircissements sur le service et savoir s'il existe un accord formel avec Telegram ou si le service est fourni par l'intermédiaire d'agences de publicité tierces.