James Howells, un ingénieur informatique de Newport, au Pays de Galles, a perdu sa bataille juridique pour récupérer un disque dur contenant plus de 770 millions de dollars de Bitcoin. Le disque dur qui stockait Bitcoin, extrait en 2009, a été jeté par erreur et a fini dans une décharge. Le conseil municipal de Newport a refusé l'accès à la décharge en raison de restrictions liées aux permis environnementaux.
Dernièrement, le juge Keyser, juge du tribunal de district commercial du Pays de Galles, a rejeté une action en justice intentée par Howells visant à accéder à la décharge de Newport pour récupérer son disque dur, selon des informations de la BBC du 9 janvier.
Keyser a déclaré que l'affaire n'avait « aucune chance réaliste » d'aboutir à un procès complet. Depuis 2013, Howells a demandé à plusieurs reprises au conseil d'autoriser l'accès au site et a également proposé de partager une partie des Bitcoins perdus si le disque dur était retrouvé.
Le cas de Howells a attiré une attention croissante en 2024 au milieu de la flambée historique du prix du Bitcoin à 100 000 $, aidant Bitcoin à générer des rendements annuels de plus de 130 %.
Selon Howells, le classement sans suite de l'affaire est une décision décevante après 12 ans de batailles juridiques. Il a déclaré à Cointelegraph que son procès n'avait pas été dûment pris en considération :
"Mon cas n'a pas été dûment pris en compte par rapport à la valeur des actifs en question et j'estime que le système judiciaire anglais dans son ensemble m'a laissé tomber dans la mesure où je n'ai même pas eu la possibilité d'obtenir justice lors d'un procès complet."
Cependant, la propriété de Howells sur le disque dur Bitcoin n'a pas été remise en question lors de l'audience juridique, ce qui constitue un aveu important, a déclaré Howells, ajoutant :
"Cela me permettra de prendre les mesures appropriées pour monétiser ma propriété de 8 000 actifs numériques Bitcoin à l'avenir grâce à des voies potentielles de tokenisation."
L'équipe juridique de Howells négocie toujours avec le conseil municipal de Newport et les tribunaux sur le texte final de l'ordonnance.
L'histoire du disque dur Bitcoin d'une valeur de 770 millions USD
Howells, l'un des premiers à avoir adopté Bitcoin, a extrait 8 000 BTC en 2009 alors que les coûts étaient pratiquement nuls. Il a accidentellement jeté le disque dur en 2013, alors que la crypto-monnaie se négociait à seulement 13 dollars.
Les données de Cointelegraph montrent que Bitcoin a été multiplié par plus de 704 000 au cours des 12 années écoulées depuis 2013, lorsque Howells a commencé sa bataille juridique. Depuis plus d’une décennie, Howells se bat pour récupérer son BTC perdu. Il a négocié à plusieurs reprises avec le conseil municipal de Newport pour obtenir l'autorisation de rechercher une décharge, mais le conseil a refusé à plusieurs reprises.
Le conseil a également refusé à plusieurs reprises de rencontrer Howells en personne.
Le conseil a déclaré que le 11 octobre 2024, il avait informé Howells "à plusieurs reprises que les fouilles n'étaient pas possibles" en vertu du permis environnemental du conseil en raison de "l'énorme impact négatif sur l'environnement".
Howells a accusé le conseil d'avoir enfreint les réglementations environnementales, affirmant disposer de « des centaines de preuves vérifiées de manière indépendante » pour étayer ses allégations.
Howells a déclaré que le conseil avait violé son permis de décharge "en rejetant de l'arsenic, de l'amiante, du nitrate d'ammonium et du méthane dans l'environnement local".
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