Elon Musk a admis que son dernier emploi en tant que responsable du Département d'Efficacité Gouvernementale de Donald Trump - un projet humoristiquement intitulé D.O.G.E - pourrait ne pas tenir ses promesses ambitieuses.

Elon, qui avait initialement déclaré qu'il pourrait réduire de 2 trillions de dollars le budget fédéral, a qualifié ce chiffre de « meilleur résultat possible » lors d'une interview sur X, anciennement Twitter. Le milliardaire excentrique a dit à l'analyste politique Mark Penn que l'objectif de 2 trillions de dollars n'était pas entièrement hors de portée mais a déclaré : « Nous avons une bonne chance d'atteindre 1 trillion de dollars. »

Les critiques ont rapidement rappelé que l'ensemble du budget discrétionnaire n'est que de 1,7 trillion de dollars, rendant son objectif initial plus proche d'une fantaisie de science-fiction.

Gros coupes, plus grandes questions

Le D.O.G.E a été commandé par Trump pour « rationaliser le gouvernement » dans le cadre de son agenda de deuxième mandat. Co-dirigeant avec l'entrepreneur en biotechnologie Vivek Ramaswamy, Elon a chargé le panel consultatif d'identifier les inefficacités des dépenses fédérales.

Mais malgré ses objectifs ambitieux, le D.O.G.E n'a aucun pouvoir formel. Cela dépendrait toujours du Congrès et de la Maison Blanche pour mettre en œuvre ses recommandations. L'équipe de transition de Trump n'a pas commenté les projections révisées d'Elon, mais les experts sont déjà sceptiques.

Atteindre 1 trillion de dollars d'économies nécessiterait de couper profondément dans les programmes de dépenses obligatoires comme Medicaid, une mesure qui garantirait une réaction politique. Elon lui-même a reconnu la difficulté, en disant que « des difficultés » pourraient suivre certaines des coupes proposées.

Bien qu'Elon ait refusé de spécifier quels programmes sont sur la sellette, il a décrit les dépenses fédérales comme un « environnement riche en cibles pour économiser de l'argent ». Il a ajouté que réduire le déficit de même 1 trillion de dollars pourrait stabiliser l'inflation en permettant à la croissance économique de dépasser l'offre monétaire. « Pas d'inflation », a déclaré Elon. « Ce serait un résultat épique. »

Gaspillage au Pentagone et soutiens bipartisans

Surprenamment, la croisade d'Elon pour réduire le budget a attiré le soutien d'endroits improbables. Le sénateur Bernie Sanders, un critique de longue date des dépenses militaires, s'est aligné sur l'accent d'Elon sur les coupes dans la défense.

Le Pentagone, qui a un budget de 886 milliards de dollars, a échoué à ses audits sept fois de suite, laissant des milliards de dollars non comptabilisés. « Le système est corrompu », a déclaré Sanders, appelant à mettre fin au gaspillage dans les contrats de défense.

Le représentant Ro Khanna, un démocrate de la Silicon Valley, a fait écho à la position de Sanders. « Les entrepreneurs de défense arnaquent le peuple américain depuis beaucoup trop longtemps », a-t-il déclaré.

Le représentant de la Floride, Jared Moskowitz, est devenu le premier démocrate à rejoindre officiellement le caucus D.O.G.E, un groupe engagé envers les objectifs d'efficacité d'Elon. Peu après, le démocrate de l'Ohio, Greg Landsman, a également rejoint, déclarant : « Vous voulez être dans la pièce où cela se passe. »

La réunion inaugurale du caucus D.O.G.E en décembre a rassemblé un mélange particulier de législateurs, y compris les démocrates Steven Horsford et Val Hoyle. Horsford a clairement fait comprendre ses intentions : « Vous ne pouvez pas avoir de siège à la table si vous n'êtes pas dans la pièce. »

Hoyle, quant à elle, a rejeté l'idée que l'efficacité gouvernementale devrait être une question partisane. « Si vous pensez qu'il n'y a pas de moyens de rendre le gouvernement plus efficace, vous ne vivez pas dans le monde réel », a-t-elle déclaré.

La dette nationale et les réductions d'impôts

La tâche d'Elon et de Vivek devient encore plus décourageante lorsque l'on considère la dette nationale de 36 trillions de dollars des États-Unis. Le Bureau de budgétisation du Congrès prédit que la dette pourrait atteindre 166 % du PIB d'ici 2054 si les dépenses ne sont pas réduites.

Les critiques avertissent que si le D.O.G.E ne parvient pas à réaliser ces énormes coupes comme promis, le gouvernement n'aura d'autre choix que d'emprunter encore plus. Trump a déjà évoqué l'idée d'éliminer complètement le plafond de la dette légale pour permettre des emprunts illimités.

Bien que cela puisse temporairement éviter des crises de la dette, cela risque également de déclencher une catastrophe financière à long terme. Le spectre des réductions d'impôts complique encore les choses. Pendant le premier mandat de Trump, son administration a ajouté près de 8 trillions de dollars à la dette nationale, en partie grâce aux allégements fiscaux.

Si la stratégie de deuxième mandat d'Elon et de Trump suit le même chemin - couper les impôts sans réductions de dépenses proportionnelles - la dette pourrait spiraler encore plus rapidement.

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