Le Bhoutan émerge comme un leader de la crypto-monnaie tandis que le Pakistan se débat avec des obstacles réglementaires
ISLAMABAD : Le Bhoutan est devenu le cinquième plus grand détenteur de Bitcoin, après les États-Unis, la Chine, le Royaume-Uni et l'Ukraine, a rapporté The News.
Les réserves de Bitcoin du pays constituent désormais 35 % de son produit intérieur brut (PIB).
Bien que le Pakistan et le Bhoutan soient distants de 2 000 kilomètres, tous deux se sont lancés dans le minage de crypto-monnaies en même temps, dans l'espoir de stimuler leurs économies.
Alors que le Pakistan n’a pas réussi à dépasser les gros titres, le Bhoutan a discrètement réalisé des progrès significatifs.
Retour en 2020, le gouvernement de Khyber Pakhtunkhwa (KP) était enthousiasmé par le potentiel du minage de Bitcoin pour générer des revenus. Le projet a été conçu par Waqar Zaka et Ghulam Ahmed Roomi, deux experts en cryptomonnaie, et soutenu par Zia Ullah Bangash, l'adjoint du ministre en chef sur la science et la technologie.
Roomi, un mineur avec deux fermes de minage opérationnelles à Shangla, a proposé de les utiliser comme projets pilotes.
KP était un endroit idéal pour une telle entreprise. Les réservoirs d'eau abondants de la province pourraient générer suffisamment d'électricité pour alimenter les opérations de minage. Une étude gouvernementale a estimé que KP avait le potentiel de produire 30 000 mégawatts d'électricité grâce à l'hydroélectricité.
Le minage de cryptomonnaie implique l'utilisation d'ordinateurs puissants pour résoudre des problèmes mathématiques complexes, un processus qui nécessite une quantité significative d'électricité et constitue une partie majeure des coûts opérationnels. Les mineurs sont récompensés par des pièces pour valider les transactions, offrant une source de revenus potentiellement lucrative.
Cela aurait pu être une bouée de sauvetage pour KP, qui a du mal à payer les salaires des employés gouvernementaux et a vu son industrie touristique décliner en raison du terrorisme.
En décembre 2020, l'assemblée provinciale de KP a adopté une résolution exhortant le gouvernement fédéral, dirigé par Imran Khan, à légiférer sur les cryptomonnaies.
Un comité, présidé par Bangash et comprenant des fonctionnaires provinciaux des finances et des experts en cryptomonnaie, a été formé en février 2021 pour rédiger des recommandations. Un projet de loi pour réglementer le minage de cryptomonnaies a été préparé et était prêt pour l'approbation du cabinet.
Cependant, un tournant soudain des événements a dérouté le projet. La veille de la présentation du projet de loi au cabinet provincial, Bangash a reçu des appels du bureau du Premier ministre lui ordonnant de ne pas procéder, sans fournir de raison. Frustré par le manque de soutien, Bangash a démissionné en signe de protestation.
Dans une interview avec The News, il a confirmé que sa démission était due aux obstacles créés par le gouvernement fédéral.
Entre-temps, l'une des fermes de minage de Roomi a été perquisitionnée par l'Agence fédérale d'investigation (FIA), qui a confisqué du matériel malgré l'absence de compétence sur de telles opérations. Bangash a révélé que plus de 300 Pakistanais vivant à l'étranger avaient exprimé leur intérêt à investir dans le minage de cryptomonnaies si des réglementations appropriées étaient en place.
Même les médias internationaux, y compris Reuters, ont souligné la vision avant-gardiste de KP. Pourtant, le comité de suivi du gouvernement fédéral s'est avéré inefficace, laissant les ambitions cryptographiques du Pakistan non réalisées.
Alors que le Pakistan trébuchait, le Bhoutan avançait discrètement, tout comme son approche du programme nucléaire du Pakistan il y a des décennies. Le bras d'investissement souverain du Bhoutan, Druk Holding & Investments (DHI), a dirigé l'initiative de minage de cryptomonnaie.
Bien que certaines sources suggèrent que les opérations ont commencé en 2019, les preuves indiquent qu'elles se sont intensifiées en 2020.
Le Bhoutan a tiré parti de ses ressources hydroélectriques abondantes, avec un potentiel de 23 760 mégawatts, pour alimenter durablement des opérations de minage de Bitcoin à grande échelle. Le déclin du tourisme, exacerbé par le Covid-19, a poussé le pays à diversifier ses sources de revenus.
D'ici 2021, le Bhoutan a élargi son champ d'action, investissant des millions dans les actifs numériques. Aujourd'hui, les avoirs en Bitcoin du pays sont évalués à 1,2 milliard de dollars, même après avoir encaissé des portions pour payer les salaires gouvernementaux. Le Bhoutan vise à augmenter sa capacité de minage à 600 mégawatts en partenariat avec la société basée à Singapour Bitdeer.
Au-delà des cryptomonnaies, le DHI du Bhoutan, qui contribue à 25 % de son PIB, s'est aventuré dans d'autres technologies émergentes, y compris l'intelligence artificielle, le métavers et la blockchain.
L'une de ses initiatives les plus notables est la première plateforme nationale d'identité décentralisée au monde, un concept que le Pakistan explore désormais à travers une législation récente.
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