Donald Trump dit qu'il et Xi Jinping pourraient être les meilleurs amis. « Nous avons déjà commencé à parler », a-t-il déclaré à l'animateur de talk-show conservateur Hugh Hewitt, semblant presque planifier une amitié.

Mais ensuite, il a fait un coup classique de Trump, accusant la Chine de « voler » les États-Unis. C'est la même mélodie qu'il chante depuis 2018 lorsqu'il a commencé ce qui pourrait être considéré comme l'une des confrontations économiques les plus agressives de l'histoire moderne.

Mais ensuite, Trump a également qualifié Xi de « fort » et de « puissant », ajoutant qu'il est « vénéré en Chine ». Flatterie, peut-être. Mais ce n'est pas seulement une question de qui s'entend bien. Il s'agit de deux des plus grandes économies du monde.

Comment cela a commencé : Tarifs, accords et promesses rompues

La guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine se prépare depuis des années, commençant lorsque Trump a frappé la Chine avec des tarifs sur des biens d'une valeur de 34 milliards de dollars la dernière fois qu'il était au pouvoir. Il a accusé Pékin de vol de propriété intellectuelle et de pratiques commerciales déloyales.

La Chine a riposté presque instantanément, égalant les tarifs américains dollar pour dollar. Et tout à coup, une guerre commerciale était lancée. Les deux camps ont rapidement intensifié les choses. En 2019, les États-Unis avaient des tarifs sur des importations chinoises d'une valeur de 250 milliards de dollars.

La Chine a ciblé 110 milliards de dollars de biens américains. Mais ce n'était pas que feu et fureur. En janvier 2020, les deux pays ont mis pause - en quelque sorte. Ils ont signé l'accord commercial de Phase Une, qui était censé apaiser les tensions. Et cela semblait être une victoire sur le papier.

La Chine a promis d'acheter 200 milliards de dollars de plus en biens américains, et les États-Unis ont accepté de réduire les tarifs sur des importations chinoises d'une valeur de 120 milliards de dollars. Mais il y avait un piège. Les tarifs sur des biens chinois d'une valeur de 250 milliards de dollars sont restés.

Alerte spoiler : ces chiffres ne sont pas restés, et les problèmes sous-jacents n'ont jamais été résolus. Avançons rapidement à l'administration Biden. Si quelqu'un pensait que Joe Biden irait doucement sur la Chine, il avait tort. En fait, ce gars a redoublé d'efforts.

Son administration a maintenu les tarifs de l'ère Trump et en a ajouté de nouveaux sur des secteurs stratégiques comme les véhicules électriques et les fournitures médicales. En décembre 2021, les tarifs sur plus de 300 milliards de dollars de biens chinois étaient toujours en vigueur.

Ce qui se passe maintenant : Trump est de retour, et la tension aussi

Puis est venu 2024. Un nouveau tour de tarifs a frappé 18 milliards de dollars d'importations chinoises. Les énergies propres et les semi-conducteurs, deux domaines critiques pour les intérêts américains, étaient les principales cibles.

Maintenant, nous sommes en janvier 2025, et Trump est à moins de 2 semaines de revenir dans le Bureau ovale. Lors de sa campagne, il a promis des tarifs allant jusqu'à 60 % sur les biens chinois. Il a également précisé que les investissements chinois aux États-Unis feraient l'objet d'un examen accru.

Bien que seulement quelques jours dans la nouvelle année, Pékin a annoncé des restrictions à l'exportation sur 28 entreprises américaines. De grands noms comme Lockheed Martin et Boeing Defense figurent sur cette liste. Les économistes nous ont avertis pendant des mois. Si les tarifs proposés par Trump deviennent réalité, les États-Unis pourraient voir l'inflation augmenter encore plus.

Les chaînes d'approvisionnement, encore fragiles après des années de perturbations, pourraient fléchir sous la pression, mettant en danger l'ensemble de l'économie mondiale.

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