Auteur original : Sam Altman

Traduction originale : Shen Chao TechFlow

Le deuxième anniversaire de ChatGPT est passé il y a un peu plus d'un mois, et maintenant nous sommes entrés dans une nouvelle ère de modèles capables de raisonnements complexes. Le Nouvel An est toujours un moment de réflexion, et je voudrais profiter de cette occasion pour partager quelques réflexions personnelles sur ce voyage ainsi que quelques leçons apprises en cours de route.

À mesure que nous nous rapprochons de l'AGI, il est essentiel de prendre un moment pour réfléchir aux progrès réalisés par notre entreprise. Il reste encore de nombreuses inconnues à explorer et de nombreuses questions non résolues, tout est encore à ses débuts. Mais par rapport à nos débuts, nous avons déjà beaucoup appris.

Nous avons fondé OpenAI il y a environ neuf ans, parce que nous croyons que l'AGI est possible et qu'elle a le potentiel de devenir la technologie la plus influente de l'histoire humaine. Nous voulons trouver des moyens de construire l'AGI et nous assurer qu'elle profite largement à l'humanité ; en même temps, nous aspirons à écrire une page de l'histoire qui nous appartient. Nos objectifs sont extrêmement ambitieux, et nous sommes convaincus que ce travail peut également rendre un grand service à la société.

À ce moment-là, presque personne ne se souciait de l'AGI. Si quelqu'un s'y intéressait, c'était surtout parce qu'il pensait que nous ne pourrions pas réussir.

En 2022, OpenAI était encore un laboratoire de recherche discret, développant un projet temporairement appelé « Chat With GPT-3.5 ». (Nous étions effectivement bien au-delà des noms.) Nous avons remarqué que les développeurs aimaient beaucoup l'expérience de dialoguer avec le modèle via la fonctionnalité playground de l'API. Nous avons donc pensé qu'il serait utile de construire une démonstration autour de cette expérience de dialogue, non seulement pour montrer aux gens les possibilités de l'avenir, mais aussi pour nous aider à améliorer la performance et la sécurité du modèle.

Finalement, nous avons décidé de l'appeler ChatGPT et il a été lancé officiellement le 30 novembre 2022.

Nous savions tous que l'ère de la révolution de l'IA arriverait un jour, mais nous ne savions pas à quoi elle ressemblerait. Ce qui nous a surpris, c'est que cette publication est devenue ce point de basculement.

Le lancement de ChatGPT a déclenché une vague de croissance sans précédent - que ce soit dans notre entreprise, dans l'ensemble du secteur ou à l'échelle mondiale. Nous avons enfin pu voir le potentiel énorme que l'IA peut offrir et nous pouvons également anticiper davantage de percées à venir.

Ce chemin n'est pas lisse, faire le bon choix n'a jamais été facile.

Au cours des deux dernières années, nous avons presque construit une entreprise entière autour de cette nouvelle technologie à partir de zéro. Face à un tel défi, la seule façon d'apprendre est d'explorer par la pratique. Lorsque la technologie elle-même est entièrement nouvelle, personne ne peut vous dire exactement comment procéder.

Construire une entreprise à un rythme aussi rapide, sans aucune expérience prête à l'emploi à suivre, a nécessairement été chaotique. Nous avançons souvent de deux pas en avant, un pas en arrière (parfois même un pas en avant, deux pas en arrière). Bien que les erreurs soient constamment corrigées en cours de route, il n'y a pratiquement pas de manuel ou de directives claires lorsque l'on explore un nouveau domaine. Avancer rapidement dans des territoires inconnus est une expérience exaltante, mais cela représente également une immense source de stress pour tous les participants. Les conflits et les malentendus sont inévitables.

Ces années ont été les plus gratifiantes, les plus intéressantes, les plus épanouissantes et en même temps les plus épuisantes et les plus stressantes de ma vie. En particulier, les deux dernières années, on peut même dire que c'était la période la plus difficile, mais au fond de moi, je ressens surtout de la gratitude. Je sais qu'un jour, quand je serai à la retraite assis sur ma ferme à regarder les plantes pousser, en me sentant un peu ennuyé, je me souviendrai de ces jours où j'ai eu la chance de réaliser mon rêve d'enfance, et c'était une grande chance. J'essaie de me rappeler cela chaque vendredi, même si parfois à une heure de l'après-midi, il y a déjà sept problèmes.

Un vendredi il y a environ un an, ce qui m'a pris au dépourvu, c'est que j'ai été soudainement licencié lors d'un appel vidéo, sans aucun avertissement. Juste après que nous ayons raccroché, le conseil d'administration a immédiatement publié un article de blog annonçant la nouvelle. À ce moment-là, j'étais dans une chambre d'hôtel à Las Vegas, et la sensation était presque indescriptible, comme si un beau rêve s'était soudainement transformé en cauchemar.

Être publiquement licencié sans aucun signe avant-coureur a provoqué plusieurs heures de chaos, suivies de jours d'incertitude. Ce qui était le plus étrange, c'était cet état de « désordre d'information ». Aucun d'entre nous ne pouvait obtenir de réponse claire sur ce qui s'était passé ou pourquoi.

À mon avis, cet événement dans son ensemble est un échec de gouvernance, même si tous ceux qui y ont participé avaient de bonnes intentions, y compris moi-même. Avec le recul, je souhaite évidemment que j'aurais pu gérer les choses différemment à l'époque. Je veux aussi croire que je suis aujourd'hui plus mature et réfléchi qu'il y a un an.

Cet événement m'a fait comprendre qu'un conseil d'administration doit avoir des points de vue diversifiés et une riche expérience pour faire face à des défis complexes. Une bonne gouvernance doit être fondée sur une confiance et une réputation solides. Je suis reconnaissant que tant de personnes aient travaillé ensemble pour établir un système de gouvernance plus solide pour OpenAI, nous permettant de continuer à poursuivre notre mission de l'AGI au bénéfice de toute l'humanité.

Cette année, ma plus grande réalisation est que j'ai trop de choses à remercier et trop de personnes à remercier : merci à tous mes collègues d'OpenAI qui ont choisi de consacrer leur temps et leur énergie à réaliser ce rêve ; merci à nos amis qui nous ont soutenus en temps de crise ; merci à nos clients et partenaires qui nous ont fait confiance, ont collaboré avec nous et ont compté sur notre technologie pour réussir ; et merci à ceux dans ma vie qui m'ont témoigné leur bienveillance.

Après cela, nous sommes revenus au travail de manière plus unie et positive. Je suis extrêmement fier de la concentration que nous avons affichée depuis lors. Nous avons réalisé certains des travaux de recherche les plus remarquables de l'histoire d'OpenAI. Le nombre d'utilisateurs actifs hebdomadaires a augmenté d'environ 100 millions à plus de 300 millions. Plus important encore, nous continuons à lancer des technologies que les gens adorent vraiment et qui peuvent résoudre des problèmes concrets.

Il y a neuf ans, nous n'avions aucune idée de ce que nous deviendrions. Même aujourd'hui, nous n'avons qu'une compréhension floue de l'avenir. Le développement de l'IA est plein de hauts et de bas, et nous prévoyons que l'avenir apportera encore plus de défis et d'opportunités.

Parmi ces changements, certains sont réjouissants, d'autres sont pleins de défis. Les percées de recherche qui émergent constamment sont exaltantes, et de nombreux anciens sceptiques sont devenus des partisans fervents. Bien sûr, nous avons également été témoins de certains collègues qui ont choisi de partir pour devenir nos concurrents. Avec l'expansion continue de l'équipe, le turnover est inévitable, et la rapidité de l'expansion d'OpenAI est particulièrement frappante. Les startups subissent généralement des changements de personnel à chaque montée en échelle, mais chez OpenAI, ces changements se produisent presque tous les mois. Les changements des deux dernières années équivalent presque à dix ans de développement pour une entreprise ordinaire. Lorsque une entreprise de premier plan dans l'industrie se développe à un rythme aussi rapide, les objectifs et les priorités des membres de l'équipe sont inévitablement en désaccord. Parallèlement, en tant que leader de l'industrie, nous devenons également inévitablement la cible de diverses critiques et attaques, en particulier sous la pression de nos concurrents.

Notre vision n'a jamais changé, mais notre stratégie a évolué et s'est adaptée au fil du temps. Par exemple, au départ, nous ne pensions pas du tout avoir besoin de créer une entreprise de produits, nous pensions simplement que nous devions nous concentrer sur la réalisation de recherches exceptionnelles. De même, nous ne nous attendions pas à avoir besoin d'un financement aussi immense pour soutenir notre travail. Maintenant, nous devons construire beaucoup de choses que nous n'aurions même pas pu imaginer il y a quelques années. Et l'avenir, il y a certainement encore plus de nouveaux défis que nous ne pouvons pas prévoir à l'heure actuelle.

Nous sommes fiers des réalisations que nous avons accomplies jusqu'à présent en matière de recherche et d'application technologique, et nous nous engageons à continuer d'explorer en profondeur la sécurité et le partage des bénéfices. Nous croyons fermement que la meilleure façon de rendre les systèmes d'IA sûrs est de les introduire progressivement et de manière rythmée dans le monde, permettant ainsi à la société de s'adapter et d'évoluer avec la technologie. Apprendre continuellement des expériences de l'application pratique et améliorer en permanence la sécurité de la technologie. Nous savons qu'il est crucial de devenir un leader dans la recherche sur la sécurité et l'alignement à l'échelle mondiale, et que ces recherches doivent être guidées par des retours du monde réel.

Aujourd'hui, nous sommes confiants d'avoir découvert la manière traditionnelle de construire l'AGI. Nous croyons qu'en 2025, nous pourrions voir les premiers agents d'IA « rejoindre le marché du travail » et améliorer considérablement la productivité des entreprises. Ce sera un moment historique. Nous sommes toujours convaincus que la meilleure façon de donner aux gens des outils excellents progressivement est de réaliser un impact large et profond.

Nous avons déjà commencé à tourner notre attention vers des objectifs plus ambitieux, à savoir la recherche d'une véritable super-intelligence. Bien que nous soyons passionnés par nos produits actuels, notre mission est de travailler pour ce bel avenir. Avec la super-intelligence, nous serons capables d'atteindre tous les objectifs possibles. Les outils de super-intelligence accéléreront considérablement les découvertes scientifiques et l'innovation technologique, nous aidant à résoudre des problèmes complexes que les capacités humaines seules ne peuvent pas accomplir, améliorant ainsi considérablement la prospérité et l'abondance de la société.

Aujourd'hui, tout cela peut sembler comme de la science-fiction, et même en parler peut sembler un peu fou. Mais ce n'est pas grave - nous avons déjà fait face à des situations similaires, et nous sommes impatients de relever à nouveau de tels défis. Nous sommes très confiants que dans les années à venir, tout le monde verra la perspective que nous avons et comprendra à quel point il est important de rester extrêmement prudent tout en maximisant les bénéfices universels et en autonomisant. Étant donné le potentiel et les possibilités de notre travail, OpenAI est destiné à ne pas être une entreprise ordinaire.

Participer à cette entreprise me fait sentir à la fois chanceux et très honoré.

(Merci à Josh Tyrangiel pour l'inspiration. J'aurais aimé que nous ayons plus de temps pour échanger.)

Au cours de ces jours-là, de nombreuses personnes ont fait d'énormes efforts pour OpenAI et moi-même, mais deux personnes se sont particulièrement distinguées.

L'aide de Ron Conway et Brian Chesky a largement dépassé les exigences de leurs fonctions, à tel point que je ne sais même pas comment exprimer ma gratitude. J'avais entendu parler des compétences et de la persévérance de Ron depuis longtemps, et au cours des dernières années, j'ai également reçu d'innombrables aides et conseils de Brian.

Mais c'est seulement dans les moments de véritable crise, en combattant côte à côte avec les autres, que l'on peut vraiment voir leurs capacités extraordinaires. Je peux dire sans exagérer qu'OpenAI aurait pu s'effondrer sans leur aide. Ils ont travaillé jour et nuit pendant plusieurs jours jusqu'à ce que le problème soit complètement résolu.

Bien qu'ils aient travaillé avec une grande intensité, ils sont restés calmes, ont montré une pensée stratégique claire et ont donné des conseils très précieux. Ils ont empêché que je commette plusieurs erreurs, tandis qu'eux-mêmes n'en ont fait aucune. Ils ont utilisé leurs vastes réseaux pour satisfaire tous les besoins et ont réussi à faire face à de nombreuses situations complexes. Je suis convaincu qu'ils ont également fait beaucoup de choses dont je ne suis pas au courant.

Cependant, ce qui m'a le plus touché, c'est leur soin, leur compassion et leur soutien.

Je pensais que je savais comment soutenir un fondateur et une entreprise, dans une certaine mesure, je savais un peu. Mais je n'avais jamais vu, ni même entendu parler d'un soutien comme celui qu'ils offrent. Maintenant, je comprends enfin pourquoi ils ont une réputation aussi légendaire. Ils sont vraiment uniques et méritent pleinement cette évaluation. Ils ont tous des capacités extraordinaires pour fournir une aide inestimable en cas de besoin, tout en montrant un engagement indéfectible. Notre secteur technologique est devenu meilleur grâce à leur présence.

Bien sûr, il y a d'autres personnes comme eux. C'est ce qui rend l'industrie technologique si spéciale, c'est encore plus important que ce que les gens imaginent, et cela permet à l'ensemble du secteur de fonctionner harmonieusement. J'ai hâte de transmettre cet esprit.

D'un point de vue plus personnel, je tiens particulièrement à remercier Ollie pour son soutien ce week-end et tout au long de notre parcours. Il est incomparable à bien des égards, personne ne pourrait être un meilleur partenaire que lui.

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