Un homme de 21 ans aurait mis fin à ses jours en attendant sa condamnation pour son implication dans une arnaque NFT connue sous le nom de "Rug Pull."

Arnaque NFT et condamnation

Berman Jerry Nowlin, accusé de fraude et de blanchiment d'argent, se serait apparemment suicidé. En novembre 2024, Nowlin a été reconnu coupable d'avoir participé à un stratagème NFT qui a escroqué des investisseurs pour 400 000 $. Avec Devin Alan Rhoden, âgé de 25 ans, il a lancé avec succès deux collections NFT, "Undead Apes" et "Undead Lady Apes," avant d'annuler abruptement une troisième, "Undead Tombstone."

Selon le département américain de la Justice, le duo a attiré des investisseurs avec de fausses déclarations, y compris des partenariats fabriqués avec des entreprises de premier plan et des promesses de bénéfices pour les détenteurs de NFT. Après avoir collecté les paiements, l'équipe a supprimé ses comptes Discord et Twitter, un mouvement classé comme un "Rug Pull" classique.

Impact sur la famille et défense

La famille de Nowlin a révélé qu'il était tombé dans une profonde dépression après sa condamnation. Sa mère a affirmé qu'il était un participant involontaire au stratagème et a mis la faute sur Rhoden.

"À ses yeux, je ne pense pas qu'il croyait avoir fait quelque chose de mal," a déclaré son frère, Daniel Barker. "Mon frère n'était qu'un jeune garçon naïf qui a été exploité."

Selon l'avocat de Nowlin, J. Jervis Wise, Nowlin n'était qu'un développeur technique pour le projet, tandis que Rhoden s'occupait du marketing. "Il n'avait aucune connaissance des plans frauduleux," a déclaré Wise.

Preuves de blanchiment d'argent

Malgré la défense, le département de la Justice a présenté des preuves de l'implication directe de Nowlin. Les enquêtes ont révélé qu'il avait blanchi de l'argent en utilisant des "chain-hopping" et des mélangeurs de cryptomonnaies illégaux pour obscurcir le mouvement des fonds. Ces fonds ont été retracés directement jusqu'à son compte bancaire personnel.

Une fin tragique

Nowlin risquait jusqu'à cinq ans de prison fédérale, la sentence étant prévue pour janvier 2025. Cependant, le 21 décembre 2024, il a été retrouvé mort chez lui en Alabama. La cause du décès reste officiellement floue, mais sa famille a déclaré qu'il s'agissait d'un suicide.

Ce cas tragique met en évidence la pression immense et les conséquences auxquelles sont confrontés les jeunes individus naviguant dans les défis du monde numérique.

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