L'Éthiopie est devenue une puissance minière de Bitcoin en 2024, avec sa capacité atteignant 2,25 % du taux de hachage total de Bitcoin, ce qui en fait le quatrième plus grand contributeur mondial.
Même si cette hausse peut paraître soudaine, elle est en fait l’aboutissement d’étapes graduelles et délibérées, notamment une ouverture croissante des gouvernements aux technologies blockchain, des investissements stratégiques dans les énergies renouvelables et une participation croissante des innovateurs du secteur privé.
Dans cet article, nous explorons les étapes clés qui ont propulsé l’Éthiopie au rang des puissances mondiales du minage de Bitcoin.
1.) Le mineur russe, BitCluster, entre en Éthiopie (décembre 2023)
En décembre 2023, le fournisseur de solutions de minage de Bitcoin russe, BitCluster, a annoncé la construction d'un centre de données de 120 mégawatts (MW) en Éthiopie. L'installation, située dans la capitale Addis-Abeba sur le site de la sous-station haute tension de Kilinto, s'étend sur 30 000 mètres carrés et devrait devenir une pierre angulaire de l'infrastructure de minage de Bitcoin en Éthiopie.
Selon le communiqué de presse de BitCluster, le centre de données fonctionnera entièrement sur de l'énergie renouvelable provenant du Grand Barrage Éthiopien de la Renaissance (GERD), le plus grand projet hydroélectrique d'Afrique, avec une capacité de 5,15 GW. L'infrastructure de pointe de la sous-station haute tension de Kilinto promet un approvisionnement électrique ininterrompu avec un temps de disponibilité de 99 %, garantissant des opérations fiables pour cette installation de minage à grande échelle.
Sergey Arestov, co-fondateur de BitCluster, a souligné le vaste potentiel hydroélectrique de l'Éthiopie, le qualifiant de « nouvel endroit d'attraction pour le minage mondial ».
Ce projet a non seulement signalé la volonté de l'Éthiopie d'attirer des investissements étrangers, mais a également démontré sa capacité à tirer parti de ses ressources énergétiques renouvelables pour alimenter une croissance durable dans le secteur du minage de Bitcoin.
2) Le mineur local QRB Labs établira des opérations de minage (décembre 2023)
En décembre 2023, QRB Labs, une entreprise locale cofondée par des entrepreneurs d'origine éthiopienne, dont Dr. Nemo Semret, un ancien ingénieur de Google, a annoncé ses projets d'établir un site de minage de Bitcoin en périphérie d'Addis-Abeba.
Fondé en 2021, QRB Labs se spécialise dans la fourniture de services de centres de données pour des clients internationaux, en se concentrant sur des tâches de calcul à haute énergie telles que le minage de Bitcoin.
Ce qui distingue QRB Labs est son approche modulaire du minage. Son opération utilise des conteneurs d'expédition équipés de 100 à 300 ordinateurs haute puissance par module, permettant une évolutivité sans faille. Le site initial, stratégiquement situé près d'une sous-station d'Ethiopian Electric Power (EEP), bénéficie d'un accord spécial pour la fourniture d'électricité, tirant parti de l'énergie hydroélectrique excédentaire, ou d'énergie « coincée », bloquée par un manque de distribution.
L'entreprise a déclaré qu'elle augmenterait progressivement sa consommation d'énergie à 150 mégawatts – équivalent aux besoins énergétiques d'une petite ville.
3.) Le gouvernement signe un accord de minage de 250 millions de dollars avec West Data Group (février 2024)
Le 15 février 2024, Ethiopian Investment Holdings (EIH) a signé un protocole d'accord de 250 millions de dollars avec le West Data Group basé à Hong Kong, un accord qui devrait donner un coup d'envoi aux opérations de minage de Bitcoin.
Selon le PDG de Hashlabs Mining basé en Éthiopie, Kal Kassa, l'accord comprend la mise en place d'opérations de minage de Bitcoin utilisant des mineurs Canaan Avalon et fait partie de la stratégie plus large du pays pour tirer parti de ses ressources technologiques et énergétiques pour attirer des investissements internationaux et favoriser la croissance économique.
4.) Des mineurs chinois arrivent en Éthiopie (février 2024)
En février 2024, des entreprises chinoises sont arrivées en Éthiopie pour tirer parti de la nouvelle capacité de génération du Grand Barrage Éthiopien de la Renaissance (GERD).
Des mineurs chinois de Bitcoin réorientent leur attention vers l'Éthiopie après l'interdiction de Pékin en 2021
Malgré l'interdiction du trading de crypto-monnaies en Éthiopie, elle a permis le minage de Bitcoin à partir de 2022.https://t.co/H8eXHU2tZ9
— ₿itcoin Xoe (@Bitcoin_Xoe) 23 mars 2024
Le Barrage de la Renaissance, qui est désormais complètement rempli, a porté la capacité de génération installée de l'Éthiopie à 5,3 gigawatts, dont 92 % de cette capacité provient de l'hydroélectricité, une source d'énergie renouvelable.
Selon le rapport, le monopole de l'électricité de l'État a déjà conclu des accords de fourniture d'électricité avec 21 entreprises de minage de Bitcoin, dont toutes sauf deux sont chinoises. En conséquence, l'Éthiopie est devenue l'un des principaux récipiendaires mondiaux de machines de minage de Bitcoin.
Pour les mineurs de Bitcoin, en particulier ceux de Chine où, comme rapporté par BitKE en 2021, le pays a effectué un purge de l'industrie, l'Éthiopie présente une combinaison distinctive d'avantages économiques et politiques.
La Chine intensifie la répression des crypto-monnaies avec des suspensions de licences pour les entreprises défiantes : https://t.co/2Pl48DTGVy
— BitKE (@BitcoinKE) 6 juillet 2021
Certains dirigeants voient même l'Éthiopie comme un concurrent potentiel du Texas, qui représente jusqu'à un quart de la capacité mondiale de minage de Bitcoin.
5.) Ethiopian Electric Power gagne des dollars alors que la demande de minage augmente (février 2024)
En février 2024, alors que les entreprises de minage continuaient d'affluer en Éthiopie, Ethiopian Electric Power (EEP) a annoncé avoir reçu plus de 2 millions de dollars en paiements en devises étrangères de deux entreprises de minage de données récemment approuvées opérant dans le pays.
À la fin mai 2024, l'entreprise de services publics a rapporté des revenus de 10,1 millions de dollars au cours des 9 mois précédents pour la fourniture d'énergie aux entreprises de minage de données opérant dans le pays.
En août 2024, Ethiopian Electric Power (EEP) a déclaré avoir gagné 27 millions de dollars grâce à la vente d'électricité aux mineurs de données en moins d'un an.
« Nous avons dû restreindre les ventes en raison de préoccupations d'offre excessive », a déclaré le PDG Ashebir Balcha.
D'ici novembre 2024, EEP aurait signé des accords d'achat d'électricité avec 25 entreprises de minage de Bitcoin générant plus de 55 millions de dollars au cours des 10 mois précédents.
BITCOIN | Le gouvernement éthiopien génère 55 millions de dollars grâce aux opérations de minage de Bitcoin au cours des 10 derniers mois
La capacité de minage actuelle de l'Éthiopie représente une part significative de 2,25 % du taux de hachage total de Bitcoin.https://t.co/tzRHVlkhLz pic.twitter.com/NBvvfC32UZ
— BitKE (@BitcoinKE) 7 novembre 2024
Ces opérateurs de minage consomment beaucoup d'électricité, chacun nécessitant entre 10 MW et 100 MW, a-t-on noté.
6.) BitCluster installe 12 000 dispositifs de minage de Bitcoin (septembre 2024)
En septembre 2024, la société russe de solutions de minage, BitCluster, a révélé des progrès dans sa sous-station haute tension de 30 000 mètres carrés de Kilinto.
Selon l'entreprise, elle avait déployé plus de 12 000 machines de minage de Bitcoin.
7.) L'Éthiopie accueille le Sommet africain sur le minage de Bitcoin (octobre 2024)
Le 3 octobre 2024, la Green Africa Mining Alliance (GAMA) a organisé le Sommet africain sur le minage de Bitcoin (ABMS ‘24) au Kuriftu Resort dans le parc Entoto, à Addis-Abeba.
Lancée en 2022, la Green Africa Mining Alliance (GAMA) est une association de mineurs de Bitcoin à travers l'Afrique.
Actuellement, l'association est composée des équipes suivantes :
Trojan Mining (Nigeria)
Éthiopie (QRB Labs)
Sukuma Ventures (Kenya)
BigBlock Data Center (Congo)
Quantum Hash Ventures (Zambie)
8.) Bitfufu entre en Éthiopie (octobre 2024)
En octobre 2024, Bitfufu, un fournisseur de services de minage d'actifs numériques en forte croissance et leader mondial des services de cloud-mining, a annoncé qu'il avait conclu un accord définitif pour acquérir une participation majoritaire dans une installation de minage de Bitcoin de 80 mégawatts (MW) en Éthiopie.
Selon l'entreprise, la transaction marque le début de la transition de la société d'une stratégie légère en actifs à une stratégie qui gère un portefeuille diversifié et robuste d'infrastructures de minage de Bitcoin. Au 30 juin 2024, la capacité d'hébergement de BitFuFu était de 522 MW, tous hébergés par des tiers.
À l'issue de cette transaction, la capacité d'hébergement de BitFuFu dépassera la barre des 600 MW, dont environ 13 % seront situés sur des sites détenus et exploités par la société.
9.) West Data Group pose la première pierre d'un nouveau site de minage (novembre 2024)
En novembre 2024, le fournisseur de services de centre de données basé à Hong Kong, West Data Group, a posé la première pierre de la construction d'une installation de minage de Bitcoin de 20 MW dans la ville de Wolaita Sodo, dans le sud de l'Éthiopie.
Selon des rapports locaux, l'installation devrait commencer ses opérations dans six mois tout en étant estimée à un investissement de 15 millions de dollars.
Kal Kassa, conseiller de West Data Group, a déclaré que l'installation accueillera près de 6 000 unités de minage de Bitcoin spécialisées à l'achèvement. Kassa indique que l'importation d'équipements de minage essentiels est déjà en cours alors que le groupe s'efforce d'atteindre son objectif de six mois.
West Data Group, qui a signé un MOU avec Ethiopian Investment Holdings en février 2024, a déjà mis en place une installation de minage de données dans le parc industriel de Bole Lemi, avec une capacité de 30 MW et un investissement estimé à 20 millions de dollars.
BITCOIN | Le Fonds souverain éthiopien va commencer à miner du Bitcoin dans le cadre d'un accord de 250 millions de dollars
Le 15 février 2024, le Fonds souverain éthiopien, Ethiopian Investment Holdings (EIH), a signé un protocole d'accord avec le West Data Group basé à Hong Kong… pic.twitter.com/VzOX7StrVj
— BitKE (@BitcoinKE) 23 février 2024
Selon Kassa, l'entreprise a investi environ 30 millions de dollars dans des installations opérationnelles à ce jour.
10.) BIT Mining entre en Éthiopie dans le cadre d'un accord de 14,3 millions de dollars (décembre 2024)
En décembre 2024, la société cotée en bourse BIT Mining Limited a annoncé l'acquisition de centres de données de minage de crypto-monnaies de 51 mégawatts et de 17 869 machines de minage de Bitcoin haute performance en Éthiopie dans une transaction d'une valeur de 14,3 millions de dollars le 3 décembre 2024.
« À l'issue de la première phase, un centre de données de minage de crypto-monnaies opérationnel et électrifié de 35 mégawatts et toutes les machines de minage de BTC seront transférés à l'entreprise. La première phase devrait se clôturer dans les prochains jours », a déclaré un communiqué de presse.
« La deuxième phase, qui implique le transfert des centres de données restants à l'entreprise, devrait se clôturer à l'achèvement de la construction des centres de données restants. »
Cet investissement stratégique récent, l'un des plusieurs que nous avons mis en avant au cours de l'article, marque l'ascension de l'Éthiopie au premier plan de l'industrie du minage de crypto-monnaies.
En attirant des acteurs majeurs, l'Éthiopie a consolidé sa position en tant que plaque tournante clé pour le minage de Bitcoin durable. Avec une capacité encore élevée et faisant face à un manque d'infrastructure de distribution pour l'électricité générée, le rôle de l'Éthiopie dans l'écosystème Bitcoin pourrait bien s'étendre davantage en 2025.
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