Le minage de Bitcoin a une limite programmée dans le protocole de crypto-monnaie. Cette limite est de 21 millions de bitcoins, et les prévisions actuelles indiquent que le dernier Bitcoin sera extrait vers 2140. Lorsque cela se produira, le système continuera à fonctionner, mais avec quelques différences significatives :
1. Récompenses de fin de bloc
Actuellement, les mineurs reçoivent une récompense pour les blocs de minage, qui se compose de :
• Récompense de bloc : un nombre fixe de bitcoins, divisé par deux environ tous les quatre ans (un événement appelé réduction de moitié).
• Frais de transaction : payés par les utilisateurs pour inclure leurs transactions dans le bloc.
Lorsque le dernier Bitcoin sera extrait, les mineurs ne recevront plus la récompense globale, mais uniquement les frais de transaction.
2. Dépendance aux frais de transaction
L’incitation économique pour les mineurs sera désormais exclusivement constituée de frais de transaction. Cela peut provoquer :
• Augmentation des frais : Pour que les mineurs maintiennent leur intérêt à valider les transactions.
• Réduction du nombre de mineurs : Si les frais ne sont pas suffisants, il peut y avoir une concentration du pouvoir dans les grandes sociétés minières ou une diminution de la sécurité des réseaux.
3. Impact sur la sécurité du réseau
La sécurité du réseau Bitcoin repose sur sa décentralisation et la quantité de puissance de calcul dédiée au minage. Si l’exploitation minière devient moins rentable, il peut y avoir :
• Moins de mineurs, augmentant le risque d'attaques (comme l'attaque de 51%).
• Pression pour des changements au protocole ou aux systèmes complémentaires.
4. Le réseau reste fonctionnel
Même sans l’émission de nouveaux bitcoins, Bitcoin peut toujours fonctionner comme un système financier basé sur :
• Circulation des bitcoins existants.
• Utilisation de frais de transaction pour encourager la validation des blocs.
5. Solutions futures possibles
La communauté Bitcoin peut développer des alternatives, telles que :
• Améliorations de l'efficacité pour réduire la dépendance à l'égard des mineurs.
• Modifications du protocole, bien que cela soit controversé et nécessiterait un consensus communautaire.
Bref, lorsque le minage de Bitcoin prendra fin, le réseau continuera de fonctionner, mais sa viabilité dépendra de la manière dont sera gérée la transition vers une économie basée exclusivement sur les frais de transaction.