Deux Californiens de 23 ans, Gabriel Hay et Gavin Mayo, ont été arrêtés à Los Angeles pour avoir prétendument fraudé des investisseurs de plus de 22 millions de dollars en actifs cryptographiques à travers une série de rug pulls NFT.
Le Département de la Justice des États-Unis a annoncé que le duo fait face à des accusations, y compris la conspiration pour commettre une fraude par fil, la fraude par fil et le harcèlement.
Selon les procureurs, Hay et Mayo ont promu divers projets NFT et d'actifs numériques, fournissant des feuilles de route trompeuses et faisant des « déclarations faussement matérielles et trompeuses » sur leurs intentions de tenir leurs promesses de projet.
Un tel projet, Vault of Gems, a été commercialisé comme le premier projet NFT « adossé à un actif tangible. » Cependant, les procureurs affirment que le duo a abandonné l'initiative après avoir collecté des millions d'investisseurs.
La procureure générale adjointe Nicole Argentieri a déclaré : « Gabriel Hay et Gavin Mayo ont prétendument fraudé des investisseurs dans des projets d'actifs numériques de dizaines de millions de dollars et ont menacé une personne qui a tenté d'exposer leurs rôles dans ces schémas frauduleux. »
Lorsqu'un gestionnaire de projet a révélé leur implication dans un autre projet NFT, Faceless, Hay et Mayo auraient eu recours au harcèlement et à l'intimidation, ciblant l'individu et sa famille.
Le Département de la Justice a révélé que le duo a utilisé des tactiques similaires dans plusieurs projets, y compris Sinful Souls, Clout Coin, Dirty Dogs, MoonPortal et Squiggles.
Pour obscurcir leur implication, ils auraient mal représenté d'autres comme les propriétaires du projet.
Argentieri a souligné l'engagement du Département de la Justice à lutter contre la fraude en matière d'actifs numériques, en disant : « Les fraudeurs profitent des nouvelles technologies et des produits financiers pour voler l'argent durement gagné des investisseurs. »
Les responsables ont promis de travailler avec les forces de l'ordre pour déraciner les schémas de fraude crypto et protéger les investisseurs.