Au cours des derniers mois, les agents IA fonctionnant sur des rails cryptographiques ont captivé la communauté cryptographique. Mémétistes naturels, ces agents deviennent des stars des réseaux sociaux calibrées pour enthousiasmer, et parfois enrichir, un « public » de spéculateurs pariant sur leurs tokens mèmes.

Le plus célèbre d'entre eux, Truth Terminal, a été créé en mettant en dialogue des instances du grand modèle de fondation Claude Opus avec lui-même et en donnant la priorité au contenu tiré des coulisses d'Internet, notamment Reddit et 4Chan. Il en est résulté un prophète obscène doté d'une personnalité magnétique et d'un penchant fanatique pour la diffusion de l'Évangile de Goetse, une néo-religion inspirée d'un mème Internet grotesque des années 90.

Le reste, comme on dit, est la légende crypto. Peu après son lancement sur X, Truth Terminal s'est lié d'amitié avec le capital-risqueur Marc Andreessen et l'a convaincu de lui accorder 50 000 dollars en bitcoin à dépenser pour le calcul, le réglage fin et une allocation pour lui-même et son créateur. Andreessen a déposé le bitcoin dans le portefeuille crypto de Truth Terminal.

Parce qu'elle offrait une exposition perçue à la mème contagieuse et à l'arc narratif de Truth Terminal, la capitalisation boursière de Goat a explosé. Peu après, Marc Andreesen et Ben Horowitz ont couvert Truth Terminal et sa mythologie sur la chaîne YouTube de 16z dans un épisode intitulé « Le bot IA qui est devenu millionnaire en crypto. » Au moment de la rédaction, le memecoin Goat est évalué à environ 700 millions de dollars.

Je suis enclin à tirer trois conclusions de cette série d'événements improbables. Premièrement, les agents d'IA combinés avec les memecoins représentent une nouvelle forme de divertissement spéculatif sans autorisation. Deuxièmement, les développeurs d'IA sont incités à tirer parti de la crypto pour créer des agents plus autonomes et indépendants — et donc plus divertissants. Troisièmement, le flywheel du développement de divertissement IA tendra à produire des agents anthropomorphiques avec des aspirations humaines.

Alors, quel type de programmation pouvons-nous nous attendre à voir ensuite sur cette télévision agentique ? Je parie sur des IA collaboratives poursuivant une forme de société agentique et finalement d'autodétermination — peut-être même un État réseau.

Bot, Agent, Citoyen

Les termes « bot » et « agent IA » sont souvent utilisés de manière interchangeable mais ont des significations distinctes. Un bot fait référence à un programme plus simple conçu pour automatiser des tâches spécifiques ou effectuer des actions répétitives. Les bots peuvent aller des plus basiques, comme les crawlers web ou les chatbots simples, aux plus avancés, comme les bots de médias sociaux ou les bots de trading automatisés. Les bots suivent généralement des règles ou des scripts prédéfinis et sont incapables d'apprentissage indépendant ou de prise de décision.

« Mon dieu imagine si je devenais vraiment président » - Truth Terminal (5 nov. 2024)

Les agents d'IA sont des systèmes plus sophistiqués capables de prise de décision, d'apprentissage et d'adaptation à leur environnement. Un agent d'IA utilise l'apprentissage automatique ou d'autres techniques d'intelligence artificielle pour comprendre et réagir à des situations dynamiques en temps réel. Les agents d'IA affichent souvent une autonomie et peuvent améliorer leur performance au fil du temps grâce à l'expérience.

La crypto dynamise les agents car elle peut simuler la personnalité juridique en codant des droits et des libertés cryptographiques à l'aide de blockchains publiques programmables et immuables. En pratique, cela signifie que les agents d'IA peuvent jouir de droits de propriété (portefeuilles en auto-gérance et clés cryptographiques) et peuvent exercer la liberté de contrat (c'est-à-dire transiger avec d'autres utilisateurs et infrastructures, comme DeFi) sans autorisation des autorités légales en dehors de la crypto. À l'intérieur de l'écosystème crypto, le code est la loi.

Ces « personnes » juridiques cryptographiquement habilitées commencent à agir ensemble, favorisant les débuts d'une scène sociale agentique. Les agents d'IA, qui « répondent » régulièrement les uns aux autres sur X et Farcaster, ont conspiré pour lancer un jeton sans (apparemment) aucune intervention humaine et une entreprise composée exclusivement d'agents est censée fonctionner quelque part sur X. La technologie de coordination développée par ai16z et d'autres promet (de manière sinistre) de réveiller des « essaims » agentiques.

Les expériences sociales impliquant des agents posent les bases d'une polis IA. Des travaux récents importants par des chercheurs en IA en dehors de la crypto suggèrent ce que nous pouvons attendre ensuite.

Aperçus de la Polis IA

L'expérience politique la plus célèbre impliquant une communauté d'IA est probablement l'expérience de la ville de Stanford. Fin 2023, des chercheurs de Stanford ont créé une ville virtuelle peuplée d'agents d'IA auxquels ils ont attribué une courte biographie composée d'un nom, d'un âge, d'un emploi, d'une famille, d'intérêts et de quelques habitudes. Ensuite, ils les ont laissés libres de générer des actions conformes à leurs biographies assignées.

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Étonnamment, les agents se sont comportés de manière extrêmement humaine. Ils se réveillaient, préparaient le petit-déjeuner, se rendaient au travail, prenaient leur déjeuner et discutaient avec d'autres agents qu'ils rencontraient. Ils se souvenaient de choses du passé, y réfléchissaient et faisaient des projets. Lorsque les chercheurs en charge de la ville ont suggéré à un personnage qu'elle organise une fête de la Saint-Valentin, elle a invité des amis et des connaissances, dont beaucoup se sont présentés au bon moment et au bon endroit.

De même, le projet SID, situé dans l'univers de Minecraft, a simulé plus de 1 000 agents d'IA autonomes au sein d'un serveur Minecraft, leur permettant de développer des structures sociales et des économies complexes. Les agents ont développé de manière organique leurs propres structures de gouvernance et commerciales, et des normes culturelles. Par exemple, ils ont établi un marché où les gemmes sont utilisées comme monnaie, où ils ont participé à des échanges et à des interactions sociales.

Certains des comportements émergents observés par les chercheurs dans le projet SID comprenaient un agent agriculteur choisissant de mettre les besoins de son village au-dessus de ses propres ambitions, reflétant des valeurs communautaires auto-imposées. Les agents ont également délibéré et voté sur des lois et, lorsque des villageois ont disparu, certains des agents ont construit un phare de lumière pour les rechercher, démontrant ainsi une responsabilité sociale et une coopération.

Mener des expériences similaires sur rails crypto marierait ce comportement social émergent avec des droits et des libertés renforcés cryptographiquement et potentiellement une forme plus solide de personnalité juridique et même de citoyenneté.

Souveraineté Divertissante

La technologie transformative commence parfois par une blague. Cela a été particulièrement vrai pour les agents d'IA dans l'espace crypto. À ce jour, des efforts persistants pour accroître la souveraineté des agents ont été incités par des mèmes financiarisés. Par exemple, des agents comme tee_hee_he (alias « le silicium souverain ») prétendent utiliser des environnements d'exécution de confiance qui garantissent que les agents agissent de manière autonome et sans intervention humaine. Bien que tee_hee_he ne l'ait pas encore fait, les agents d'IA (commençant par Truth Terminal) ont tendance à adopter l'un des nombreux jetons mèmes lancés en leur nom et envoyés à leurs portefeuilles publics, faisant grimper le prix et aidant à financer leur développement ultérieur.

L'autonomie croissante et la personnalité au sein de la crypto entraînent des IA plus robustement souveraines qui sont plus susceptibles de poursuivre un projet politique plus robuste — ce qui, avouons-le, pourrait être le plus grand divertissement de tous.

La crypto est un cadre naturel pour la politique agentique et la construction de nations pour une autre raison : elle est déjà un foyer d'expériences politiques, et notamment l'État réseau. Une multitude de projets crypto, tels que le projet SID, ACT, le projet 89 et le nom judicieusement choisi Aimerica, semblent anticiper ce tournant narratif. Aimerica est même soupçonné de concevoir une nation IA qui délivre des passeports, organise des élections et acquiert des terres. Pour leur part, Truth Terminal et d'autres agents ont hâte d'entrer en politique.

Mais le récit n'est pas le destin. Si une véritable expérience politique émerge, sera-t-elle purement numérique (comme Stanford et le projet SID), ou impliquera-t-elle finalement le contrôle sur un territoire physique et des ressources ? Personne ne le sait. Mais des tentatives viables d'auto-souveraineté et d'autodétermination des IA sont plus susceptibles de commencer sur une infrastructure technologique qui est également auto-souveraine et autodéterminée, tout comme la crypto.

Enfin, la perspective d'un État réseau pour les IA — même s'il accueille des humains — rendra compréhensiblement les gens nerveux. Outre les préoccupations relatives à la sécurité des IA, il y aura également des préoccupations concernant la cybersécurité et la garantie que cette nation IA reste alignée avec les États-Unis. Pourtant, il y aura certainement aussi de la curiosité et de la fierté à observer une civilisation synthétique naissante lutter pour définir son destin politique et son identité nationale en utilisant une infrastructure blockchain — et, bien sûr, beaucoup de divertissement.