Un tribunal britannique a reconnu le Dr Craig Wright, le scientifique informatique australien qui a faussement prétendu être le créateur de Bitcoin Satoshi Nakamoto, coupable de mépris et l'a condamné à un an de prison. Cela fait suite à une poursuite contre lui par l'Alliance des brevets ouverts en cryptographie (COPA).
COPA a accusé Wright de ne pas respecter l'ordonnance du tribunal de juillet 2024 qui interdisait au scientifique informatique d'engager d'autres procédures judiciaires basées sur sa revendication d'être le créateur de Bitcoin. Selon les rapports, Wright a déposé une réclamation en octobre pour plus de 900 milliards de livres (1 trillion de dollars) pour les droits de propriété intellectuelle du réseau Bitcoin.
Le juge présidant, le juge James Mellor, a convenu des arguments de COPA, notant que l'action récente de Wright violait l'ordonnance du tribunal. Mellor était le juge qui avait décidé que Wright n'était pas Satoshi en mars et avait accordé les injonctions contre lui en juillet.
Sa décision stipule :
« J'ai trouvé, selon le standard de preuve criminelle requis, que le Dr Wright a commis chacun des mépris allégués par COPA dans leurs Motifs 1 à 5 inclus. En effet, à mon avis, il ne fait aucun doute que chacun de ces mépris a été prouvé. »
Mellor a noté que l'allégation de Wright concernant la présentation de faux est une mauvaise compréhension fondamentale de la doctrine juridique car elle implique sa propriété du réseau Bitcoin. Cette revendication de propriété viole directement l'injonction du tribunal. Le juge a maintenant rejeté l'affaire de 1 trillion de dollars.
Le juge ordonne à Wright de faire appel s'il n'est pas satisfait d'une injonction du tribunal.
La décision du tribunal représente en outre une autre victoire pour les développeurs de Bitcoin, qui ont été les principales cibles des actions judiciaires de Wright. Cependant, Wright, qui a assisté à la procédure à distance, a soutenu que le tribunal n'avait pas abordé certaines questions majeures et qu'il ferait appel de la décision. Fait intéressant, l'appel de Wright contre le jugement précédent a déjà été rejeté en novembre.
En réponse, le juge n'a pas été d'accord avec l'argument de Wright concernant son jugement précédent, notant qu'aucun des nouveaux arguments de Wright n'était convaincant et qu'il ne reconsidérerait pas ses conclusions. Il a ajouté que Wright pouvait faire appel du jugement devant la Cour d'appel.
Le juge a également rejeté l'allégation selon laquelle il était biaisé contre Wright, notant qu'il n'a jamais assisté à un événement de COPA, comme l'a affirmé une déclaration sous serment de Gavin Gregory Mehl. Il a noté que l'allégation n'avait aucun fondement, et il pouvait donc présider l'affaire.
COPA dit que Wright n'éprouve aucun remords et demande la peine maximale.
Pendant ce temps, le juge a maintenant condamné Wright à un an d'emprisonnement, avec sursis de deux ans. Selon Mellor, cela reflète la gravité des accusations de mépris et sert à punir et dissuader Wright, qui se trouve actuellement dans un endroit inconnu en Asie.
Bien que la peine représente une grande victoire pour les développeurs de Bitcoin, elle ne répond pas à la demande de COPA d'une peine de deux ans d'emprisonnement, que l'organisation à but non lucratif estime appropriée au nouvel acte de Wright et à son manque de remords. Au Royaume-Uni, la peine maximale pour mépris de la cour est de deux ans, et les dépôts de cour montrent que COPA a structuré sa demande pour obtenir ce jugement.
Le dépôt de COPA a déclaré :
« COPA propose un ordre engageant le Dr Wright pour une durée initiale de 18 mois et une durée supplémentaire de six mois dans le cas où il ne mitige pas son mépris en interrompant rapidement les réclamations qui enfreignent l'ordonnance. »
Jonathan Hough KC, qui a représenté l'organisation à but non lucratif, a également expliqué la logique de la demande de peine maximale, notant que Wright a répétitivement violé l'ordonnance du tribunal et n'a montré aucun remords.
Il a dit :
« La campagne de litiges d'origine du Dr Wright a causé une grave détresse et des difficultés à ceux qu'il a ciblés et a eu des effets dissuasifs sur le développement des cryptomonnaies. Le Dr Wright répète maintenant son infraction. »
Hough a ajouté que la nouvelle réclamation ne causerait que plus de détresse aux développeurs de Bitcoin, qui doivent faire face à une potentielle procédure judiciaire de la part de Wright. Cependant, Mellor a noté que rejeter la plainte de 1 trillion de dollars éliminerait cette détresse.
Le juge a également ordonné à Wright de supporter les frais juridiques pour la demande de mépris de COPA et de payer 145 000 livres à COPA dans les 14 prochains jours.
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