Selon Cointelegraph, Eric Council Jr., accusé d'avoir piraté le compte X de la Securities and Exchange Commission des États-Unis en janvier, a été autorisé à voyager pour les vacances. Une récente demande déposée le 13 décembre par la juge Amy Berman Jackson du tribunal de district américain du district de Columbia autorise Council à se rendre en Caroline du Nord avec un dépositaire tiers du 23 au 29 décembre. La juge a stipulé que Council doit fournir aux services préalables au procès son itinéraire détaillé et des informations sur son hébergement au moins deux jours ouvrables avant son voyage.
Le Conseil a plaidé non coupable des accusations liées au piratage du compte X de la SEC le 9 janvier, où il aurait publié un faux message affirmant l'approbation de fonds négociés en bourse (ETF) Bitcoin (BTC) au comptant. Ce message, qui comprenait une citation fabriquée du président de la SEC, Gary Gensler, a provoqué un bouleversement temporaire du marché avant que la SEC n'approuve officiellement les véhicules d'investissement environ 24 heures plus tard. Le message trompeur a depuis été supprimé.
Le FBI a arrêté Council en Alabama le 17 octobre. Il est accusé de complot en vue de commettre un vol d'identité aggravé et une fraude à l'accès aux appareils, accusations pour lesquelles il a plaidé non coupable. Pour l'instant, la date du procès n'a pas été fixée, mais le juge a indiqué qu'un accord de plaidoyer pourrait être déposé d'ici le 17 janvier, ce qui nécessiterait la comparution en personne de Council devant le tribunal.
Avant le piratage présumé, la décision de la SEC d'autoriser les bourses américaines à coter des ETF spot liés au Bitcoin suscitait beaucoup d'attentes au sein de l'industrie des cryptomonnaies. Les autorités affirment que Council faisait partie d'un groupe qui a exécuté une attaque par échange de carte SIM pour prendre le contrôle du compte X de la SEC, ce qui a entraîné une brève augmentation du prix du Bitcoin de plus de 1 000 dollars. Après le piratage, il a été signalé que le compte X de la SEC ne disposait pas d'une authentification à deux facteurs. La commission n'a signalé aucun problème avec ses comptes de médias sociaux en mai lorsqu'elle a approuvé les produits négociés en bourse sur Ether (ETH).