Musk a écrit en réponse à un tweet sur X : "Si Tesla devient vraiment l'entreprise la plus précieuse au monde, ces positions à découvert pourraient même faire faillite Bill Gates."
Musk faisait référence aux milliards de dollars que Gates a investis pour parier contre Tesla il y a quelques années.
Gates détient une position à découvert non divulguée sur Tesla, qui serait évaluée à plusieurs milliards de dollars.
À la fin de 2023, Musk a également exprimé son indignation sur X, en disant : "Il y a quelques années, lorsque notre entreprise était l'une des plus vulnérables, Gates a parié que Tesla ferait faillite. Une position à découvert aussi importante a également causé des pertes aux investisseurs ordinaires en raison de la baisse des prix des actions. À ma connaissance, Gates parie encore sur la faillite de Tesla. Quelqu'un devrait lui demander s'il a fait cela."
Musk a également noté à l'époque : "Gates manque de lucidité et est si hypocrite qu'il est incroyable qu'il ose me demander de faire un don pour son projet écologique, qui est principalement une façade, tout en cherchant à gagner 500 millions de dollars de la faillite de Tesla..."
Il n'est pas encore clair si Gates a depuis augmenté ou réduit sa position à découvert sur Tesla.
Depuis le début de l'année, le prix de l'action de Tesla a augmenté de 62,5%, principalement grâce à la victoire de Donald Trump, candidat républicain, aux élections américaines, et Musk, en tant que supporter de Trump, entretient des relations de plus en plus étroites avec le nouveau gouvernement.
Il est à noter que, bien que ces deux personnes aient été les plus riches du monde, il existe d'autres points de friction publics entre elles au-delà de la vente à découvert de Tesla. Des divergences importantes sont apparues au cours des dernières années sur des sujets allant de la gestion de la pandémie de COVID-19, de la perception des camions électriques, aux querelles entourant l'intelligence artificielle, ainsi que sur leurs évaluations respectives. Certains professionnels du secteur ont récemment émis l'hypothèse que Musk, en occupant un poste clé dans l'équipe de Trump, pourrait "se venger" de certains de ses concurrents commerciaux.
Concernant la vente à découvert de Tesla, Gates a déclaré lors d'une interview en 2022 : "Tesla fait un excellent travail. Mon investissement dans le changement climatique est supérieur à celui de Musk ou de quiconque. Il fait bien, mais ceux qui vendent à découvert n'ont en aucun cas nui ou blessé."
Gates a ensuite affirmé : "Quand il a su que je pariais contre ses actions, il est devenu particulièrement méchant envers moi.