Selon Decrypt, l'industrie australienne des crypto-monnaies est confrontée à une réaction violente suite aux remarques de Rhys Bollen, responsable des actifs numériques à la Commission australienne des valeurs mobilières et des investissements (ASIC). Lors d'une réunion de liaison, Bollen a comparé le Bitcoin aux cigarettes utilisées comme monnaie dans les prisons tout en discutant de l'application de la législation sur les moyens de paiement non monétaires (NCP) aux actifs numériques. Cette législation concerne tout moyen de paiement n'impliquant pas d'argent liquide, comme les portefeuilles numériques, les cartes de crédit et les crypto-monnaies. La discussion a porté sur l'utilisation de pièces de monnaie stables pour les paiements, que l'ASIC considère comme déclenchant un événement NCP. Cependant, le langage général des directives a suscité des inquiétudes quant au fait que tout actif numérique facilitant les paiements, y compris le Bitcoin et les pièces de monnaie stables, pourrait être classé dans le cadre du NCP.
Bollen a reconnu la complexité du problème et a utilisé une analogie provocatrice pour illustrer son propos. « En théorie, presque n’importe quoi pourrait potentiellement être utilisé pour effectuer un paiement à une autre personne. Vous savez, les cigarettes sont utilisées dans les prisons comme moyen de paiement », a-t-il ajouté. Il a ensuite expliqué que si un produit est commercialisé comme ayant pour principale fonction le paiement, il est considéré comme un produit financier. Cette absence de distinction claire a suscité des appréhensions chez les dirigeants du secteur, qui craignent que l’application de la réglementation financière à des outils tels que les portefeuilles non privatifs de liberté ou les logiciels puisse étouffer l’innovation et pousser les entreprises à quitter l’Australie.
Michaela Juric, connue sous le nom de « Bitcoin Babe », a critiqué les implications potentielles pour les outils de cryptographie largement utilisés comme MetaMask. Elle s'est inquiétée du fait que l'interprétation de l'ASIC pourrait obliger MetaMask à obtenir une licence australienne de services financiers (AFSL) pour proposer ses services aux utilisateurs australiens. Juric a averti que l'imposition d'obligations de réglementation financière et de licence sur les logiciels pourrait exacerber la tendance actuelle des produits et services à quitter l'Australie. Plus tôt ce mois-ci, l'ASIC a publié le document de consultation INFO-225, proposant des orientations mises à jour pour la conformité avec la loi sur les sociétés. Ce document comprend des exemples de la manière dont les actifs numériques tels que les pièces stables, les services de jalonnement et les titres tokenisés pourraient être classés comme des produits financiers.
L’Australie a resserré son emprise sur la réglementation des crypto-monnaies, l’ASIC et le gouvernement mettant en œuvre diverses mesures pour contrôler le secteur en pleine croissance. L’ASIC a encouragé les entreprises de crypto-monnaies à demander une AFSL, en offrant un délai de grâce pour éviter toute action en justice pendant le processus de demande. Cependant, les entreprises doivent justifier leur décision si elles choisissent de ne pas postuler. En octobre 2023, le Trésor australien a publié un document de consultation proposant de réglementer les intermédiaires d’actifs numériques dans le cadre existant des licences de services financiers. Cette proposition vise à remédier aux préjudices causés aux consommateurs tout en soutenant l’innovation au sein de l’écosystème des crypto-monnaies. L’ASIC a également révisé le Regulatory Guide 133 (RG 133) avec de nouvelles exigences pour la garde des crypto-monnaies, notamment des protocoles de sécurité renforcés et des processus de gestion des risques plus stricts. Les commentaires du public sur l’INFO-225 restent ouverts jusqu’en février 2025, et des orientations définitives sont attendues plus tard dans l’année.
