Les enregistrements blockchain ont montré que le gouvernement des États-Unis avait déplacé plus de 1,9 milliard de dollars de Bitcoin saisi sur le marché Silk Road vers un portefeuille Coinbase Prime.
Selon des données de la société d'analyse blockchain Arkham Intelligence, le 2 décembre, un portefeuille lié au gouvernement américain a transféré environ 19 800 Bitcoin (BTC) — d'une valeur de 1,9 milliard de dollars à l'époque — à une adresse de dépôt Coinbase Prime. Les autorités américaines ont saisi le Bitcoin lors d'une enquête de 2021 sur James Zhong, qui a ensuite été reconnu coupable de fraude par fil liée au marché Silk Road.
Données blockchain montrant le gouvernement américain transférant des BTC vers un portefeuille Coinbase Prime. Source : Arkham Intelligence
Le ministère de la Justice des États-Unis a annoncé en 2022 qu'il avait saisi plus de 50 000 BTC de Zhong à l'époque, y compris des pièces dans un portefeuille « sur un ordinateur à carte unique qui était submergé sous des couvertures dans une boîte de pop-corn. » Le gouvernement a depuis déplacé de nombreux Bitcoin vers différents portefeuilles, mais il détenait encore environ 18 milliards de dollars de BTC au moment de la publication.
Il n'est pas clair si le déplacement des pièces faisait partie d'une stratégie des autorités pour échanger ou vendre les fonds. Des législateurs américains, y compris la sénatrice Cynthia Lummis et le président élu Donald Trump, ont suggéré de passer une législation pour établir une « réserve stratégique de Bitcoin » aux États-Unis.
Le Service des maréchaux américains — l'agence fédérale responsable de la saisie des crypto-monnaies et d'autres actifs impliqués dans des actions criminelles — a déclaré en juillet qu'il s'associerait à Coinbase Prime pour garder des tokens liés à des saisies d'actifs. Coinbase fait toujours face à une poursuite civile déposée par la Commission des valeurs mobilières et des échanges des États-Unis en juin 2023.
Développements dans l'affaire Silk Road
À son apogée, le marché Silk Road a facilité des millions de dollars de transactions avec des utilisateurs de crypto-monnaies, qui pouvaient acheter des articles illicites comme des armes, des drogues et des informations de cartes de crédit volées. Ross Ulbricht, le créateur de la plateforme, a été condamné à la réclusion à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle en 2015.
Depuis l'élection présidentielle de 2024 aux États-Unis, de nombreux acteurs de l'industrie de la crypto-monnaie ont appelé Trump à commuer la peine d'Ulbricht. Le président élu a promis de le faire « dès le premier jour », mais il avait déjà eu l'opportunité durant son premier mandat.
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