L'expérience crypto de Donald Trump, World Liberty Financial (WLFI), était sur le point de s'effondrer de manière spectaculaire. Malgré des semaines de promotion incessante par le président élu et ses fils, l'entreprise n'a pas réussi à capturer l'intérêt de la communauté comme ils le souhaitaient.

À peine quelqu'un parlait de WLFI. Les chiffres de vente étaient en baisse de 93 % par rapport à son objectif ambitieux. Et pire encore, le projet n'a même pas pu atteindre le seuil financier de base requis pour déclencher un paiement à Trump. L'entreprise, commercialisée comme un moyen de "rendre la finance grande à nouveau", s'effondrait avant même de décoller.

Puis est venu Justin Sun. Le jeune mogul de la crypto, célèbre pour son excentricité et son goût pour les controverses, est intervenu avec un investissement de 30 millions de dollars le 25 novembre.

Son injection de liquidités n'a pas seulement sauvé WLFI d'une humiliation totale, elle a littéralement franchi à elle seule le seuil financier nécessaire pour débloquer le paiement de 15 millions de dollars de Trump. Et comme ça, Justin est devenu le sauveur inattendu des ambitions Web3 de Trump.

Justin Sun, Trump et le jeu de pouvoir de WLFI

Des jours avant de renflouer WLFI, Justin a dépensé 6,2 millions de dollars pour une œuvre d'art qui consistait en une banane scotchée à un mur. Mais ses habitudes de dépenses bizarres pâlissent en comparaison de la tempête juridique qui l'entoure.

L'œuvre, intitulée Comedian, a été créée par l'artiste italien Maurizio Cattelan et est accompagnée d'instructions pour remplacer la banane une fois qu'elle pourrit. "Je veux coller ma banane au mur de la Maison Blanche", a déclaré Justin lors d'une conférence de presse à Hong Kong, où il a également mangé la banane.

En 2023, la SEC a déposé une plainte accusant Justin d'avoir utilisé des transactions fictives pour gonfler le prix de sa cryptomonnaie TRON (TRX). Il a nié les allégations, et bien que l'affaire reste non résolue, sa réputation dans les cercles crypto n'est rien de moins qu'impeccable.

En 2019, Justin a payé 4,5 millions de dollars pour un déjeuner de charité avec Warren Buffett. En 2021, il a dépensé 500 000 dollars pour une pierre NFT. Et en 2022, il a évoqué des plans pour sauver l'échange crypto effondré FTX, une promesse qui ne s'est jamais matérialisée.

Plus tôt cette année, il a annoncé un fonds de récupération crypto de 1 milliard de dollars, qui s'est également éteint. Les critiques accusent souvent Justin de privilégier la publicité à la substance.

L'implication de Justin dans WLFI a un tournant. Trump, répertorié comme "Avocat en chef de la Crypto" de WLFI, a également intégré ses fils Eric, Don Jr. et Barron dans le cadre en tant qu'"Ambassadeurs Web3".

Selon le "document d'or" de WLFI, 75 % de tous les revenus générés vont directement à l'entreprise de Trump, DT Marks DEFI LLC. Les jetons eux-mêmes, cependant, offrent peu aux investisseurs. Ils ne promettent pas une part des bénéfices de l'entreprise et ne peuvent même pas être revendus à moins que les règles du projet ne changent.

Malgré cela, Justin a été nommé conseiller de WLFI. Il est vrai que sa décision d'investir (et de le faire publiquement) soulève des questions sur ses motivations. Mais Justin a minimisé les attentes concernant d'éventuels faveurs de Trump, insistant sur le fait que son implication est purement commerciale.

"World Liberty Financial peut être un phare pour faire progresser l'ensemble de l'industrie blockchain aux États-Unis", a déclaré Justin lors d'une interview depuis Hong Kong, où il réside désormais. Il croit que le marché crypto américain a été entravé par l'approche de "réglementation par l'application" de la SEC, et il voit WLFI comme un catalyseur potentiel de changement.

L'embrassade soudaine de Trump pour la crypto a été un virage à 180 degrés. Il avait autrefois qualifié le Bitcoin de "escroquerie", mais son ton a changé lorsque des investisseurs crypto aux poches profondes ont commencé à soutenir ses campagnes politiques. WLFI est devenu le point central de ce pivot.

Le président a déclaré dans une vidéo : "Nous embrassons l'avenir avec la crypto et laissons derrière nous les grandes banques lentes et dépassées."

Pendant sa présidence, des gouvernements étrangers ont transféré des millions de dollars dans son hôtel de Washington, D.C. — un conflit d'intérêts qui semble désormais insignifiant par rapport au pipeline financier direct que WLFI crée.

La SEC, les syndicats criminels et l'héritage douteux de TRON

Les problèmes juridiques de Justin avec la SEC ne sont pas ses seules préoccupations. Sa blockchain TRON, lancée en 2017, a été un aimant pour les activités illicites. Selon un rapport de mars de la société d'analytique blockchain TRM Labs, TRON a hébergé 45 % de tous les flux crypto illicites l'année dernière, plus que Bitcoin ou Ethereum.

Le Bureau des Nations Unies contre la drogue et le crime a également signalé TRON comme la blockchain préférée des syndicats criminels asiatiques. Justin a contesté ces accusations, mettant en avant un partenariat de septembre avec TRM Labs pour lutter contre le crime crypto.

"L'activité illicite n'est pas la bienvenue dans notre industrie", a-t-il déclaré. Pourtant, la réputation de TRON reste ternie. Plus tôt cette année, Circle Internet Financial, qui opère le stablecoin USDC, a rompu ses liens avec TRON, citant des préoccupations de "gestion des risques".

Les fondateurs de WLFI et la frénésie de Trump pour la publicité

Les origines de WLFI sont aussi peu orthodoxes que son modèle commercial. Les fondateurs du projet, Chase Herro et Zachary Folkman, ne sont pas exactement des vétérans de la crypto. Folkman a précédemment donné des cours de "pick-up artist", tandis que Herro a bâti sa réputation en vendant des nettoyages de colon et des séminaires sur la richesse rapide.

Pourtant, d'une manière ou d'une autre, ils ont réussi à s'aligner avec les fils de Trump, forgeant un partenariat qui a propulsé WLFI sous les projecteurs.

Justin a salué l'engagement de Trump à remplacer le président de la SEC, Gary Gensler, par quelqu'un de plus sympathique à la crypto, décrivant les actions d'application de Gensler comme "guidées par les noms" et excessivement agressives. Gensler, quant à lui, a depuis pris la suggestion et a annoncé qu'il quitterait lui-même son poste le jour de l'inauguration.

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