Auteur : Offshore Current

「Je n'ai plus d'argent, je vais retourner chercher un emploi.」

Dans les rues de Chiang Mai à l'aube, Jian me dit : Jian a 25 ans et vient du Yunnan. Ce n'est pas la première fois qu'elle doit interrompre son voyage, rentrer chez elle, chercher un emploi, économiser de l'argent, démissionner, puis reprendre la route.

Elle est restée particulièrement longtemps à Chiang Mai cette fois, et ne se souvient pas de la fois où elle a épuisé ses économies. Elle est très curieuse de savoir comment d'autres jeunes peuvent voyager tout en gagnant de l'argent.

Après tout, dans la philosophie de la plupart des Chinois, la survie est plus importante que la foi, et le voyage n'est qu'une épice ajoutée à la survie.

Depuis toujours, dans les récits anciens, les gens étaient contraints de quitter leur terre natale pour survivre, que ce soit en cherchant fortune à l'est ou en migrant vers le sud. À l'ère numérique, l'étranger est devenu une quête quotidienne pour les jeunes - un groupe de nomades numériques est ainsi apparu.

Adossés au sommet le plus élevé de Thaïlande, le mont Inthanon, les nomades numériques errant dans cette vieille ville ont leur propre logique sur la survie et la liberté.

Le mensonge de redémarrer la vie

「J'ai entendu parler de Web 3 au lycée, mais mes deux stages à l'université étaient dans des entreprises Internet, et j'ai réalisé que je n'aimais pas le rythme de travail des grandes entreprises, alors juste avant d'obtenir mon diplôme, j'ai trouvé une entreprise dans le secteur Web 3, et je suis resté jusqu'à maintenant.」

Zoe, une jeune fille de Shenzhen née après 2000, est le membre le plus jeune de la communauté des nomades numériques que j'ai rencontrée à Chiang Mai. Avec sa peau bronzée typique des habitants des îles d'Asie du Sud-Est, elle a déjà réalisé l'équilibre entre la vie et le travail (WLB) dont tant de gens rêvent, voyageant et travaillant avec des amis dans des endroits comme Dali, Shenzhen, Chiang Mai et Bali, semblant vivre la vie que seuls les filles blanches auraient.

Lors de mon voyage en Asie du Sud-Est de plus de six mois, Zoe est l'un des rares exemples que j'ai rencontrés d'une personne qui a franchi le premier pas de sa carrière vers la vie nomade numérique. Et plus de jeunes visent à fuir Beijing, Shanghai, Guangzhou et Shenzhen pour reconstruire leur vie dans des pays étrangers en Asie du Sud-Est.

Auparavant, j'avais vu plus de nomades qui avaient traversé bien des épreuves, parfois en quête d'exploration avec impatience, parfois en attente passive ; peu importe, vivre à l'étranger est déjà suffisant.

Cela contraste fortement avec l'image des nomades créée sur les plateformes de médias sociaux en Chine.

Ce n'est ni une étiquette de rébellion vaine comme un « travail de merde », mais la quête de la liberté spirituelle et personnelle, menant à un redémarrage de la vie à travers le nomadisme numérique sous le soleil, sur la plage et au bord de la mer.

Ce n'est pas non plus ce qu'on appelle la « désillusion » des nomades numériques. Après avoir démissionné à la hâte, vu le mont Cangshan et le lac Erhai, puis parcouru le monde, ils réalisent soudainement le sens de la vie, annonçant que les nomades numériques ne sont qu'un jeu de monétisation du flux, finissant par emprunter le chemin de vendre des cours sur TikTok et Xiaohongshu.

Comme Che Guevara a écrit dans son journal lors de son voyage à travers l'Amérique du Sud : 「Je sens que je suis devenu différent de celui que j'étais au départ.」 Les nomades numériques ont également ce qu'on appelle des「moments de vie」.

À bord d'un vieux bateau à passagers malais, secoué par les vagues de la mer de Chine du Sud, ou sur une moto filant à travers les ombres changeantes des murs de la vieille ville de Chiang Mai, ou dans le coffre d'un pick-up sur des routes glissantes près de l'équateur. Chaque fois que je me trouve dans la chaleur de la jungle de l'Asie du Sud-Est, ce sentiment familier de flottement arrive, surgissant à un moment donné de chaque voyage inconnu, puis disparaissant rapidement.

Cela rend de nombreux jeunes nomades numériques nostalgiques et hésitants.

Le ferry du port de Malaisie

Cependant, même en Asie du Sud-Est, les banalités et les frustrations du quotidien sont tout aussi inévitables.

Le mode de vie nomade n'est pas une panacée. Dans la ville nomade à faible coût de Chiang Mai, des amis me parlent souvent des difficultés de s'implanter à l'étranger - car le client tarde à régler les salaires, dans les moments les plus difficiles, il ne reste que quelques centaines de bahts, obligeant à emprunter pour passer le cap.

Le moine bouddhiste Theravada Dhamika a déclaré dans (Questions et réponses) : 「Par peur, les gens se dirigent vers les montagnes sacrées, les forêts sacrées et les lieux saints.」

Dans le texte original, cette phrase manque de contexte ; les gens peuvent être piégés dans leur zone de confort par la peur de l'extérieur, mais pour les nomades, l'étranger n'est pas une utopie, et l'exploration extérieure est également une peur d'une routine conformiste.

Les jeunes travailleurs fatigués de vivre en ville sont lassés de leur routine quotidienne, de la recherche incessante de l'argent et du manque de sens ; ils s'inquiètent pour leur avenir et perdent le présent. À Chiang Mai, où il est facile de profiter de la liberté du café et des loisirs, de nombreux nomades se retrouvent à vivre dans un quotidien chaotique, oscillant entre cafés et bars.

Ce qui est certain, c'est qu'à Chiang Mai, dans la vieille ville empreinte d'une forte atmosphère bouddhiste, où l'on trouve un temple tous les cinq pas et un monastère tous les dix pas, de nombreux modes de vie de nomades numériques échappent également aux entraves de la survie elle-même.

L'alcool, le tabac, le nombre de lieux visités et les personnes impressionnantes rencontrées, la liberté superficielle ne peut pas constituer le mouvement de la vie.

Moines et pagodes dans des œuvres locales

En 2021, la société de conseil international MBO Partners a mené une enquête sur (la recherche continue des nomades numériques) qui a montré que la plupart des nomades numériques ne maintiennent pas leur mode de vie plus de trois ans.

Trois ans, cette limite est une malédiction pour ces aventuriers confiants qui maîtrisent leur jeunesse.

Nature ou chemin ?

Comparé à Bangkok, bondé de touristes, Chiang Mai pendant la saison des pluies est un autre monde.

En montant sur la moto et en conduisant dans n'importe quelle direction autour de la vieille ville pendant moins d'une heure, on peut voir des étendues de verdure couvrant les montagnes et les champs, parfois parsemées de sombres et tranquilles étangs. À la tombée de la nuit, le bruit des moteurs s'estompe avec le calme du ciel, ne laissant visible que de gros nuages au-dessus de nous. Si la chance est de la partie, les étoiles apparaîtront derrière les nuages balayés par le vent de la montagne. Cela fait que Chiang Mai est toujours considéré comme un endroit idéal pour la méditation et la retraite.

Âgé de plus de trente ans, Jun'an a déménagé de Dali à Chiang Mai l'année dernière. Lui et son lieu de travail sont cachés dans les montagnes environnantes de Chiang Mai.

Montagne Inthanon

En stricte définition, Jun'an n'est pas un nomade numérique typique, car son métier ne nécessite pas d'Internet.

Du point de vue des citadins, Jun'ai et son travail peuvent ressentir une liberté absolue - il est praticien du corps et de l'esprit.

Il emmène ses élèves dans la nature pour jouer de la guitare, souffler dans un didgeridoo, danser et chanter des chants spirituels, en plaçant des statues dans un grenier rempli de l'atmosphère tropicale d'Asie du Sud-Est, en allumant de l'encens et en disposant différentes herbes odorantes, guidant les gens vers un « voyage spirituel ».

Jun'an est professeur de musique à Dali, chaque fois qu'il a besoin d'une touche de nouveauté, il se rend dans la jungle d'Asie du Sud-Est et dans les montagnes de Chiang Mai. Puis il devient le symbole de la nature et de la liberté aux yeux des autres.

「Ces liens entre le corps et l'esprit amélioreront-ils votre vie réelle ?」 Ma question était plutôt utilitaire.

「Eh bien, cela arrivera certainement.」 Jun'an a réfléchi un moment. 「Je peux visualiser ce que je veux, par exemple, la plupart des gens qui assistent à nos cérémonies spirituelles sont des étrangers, et mon objectif actuel est d'espérer que plus de Chinois puissent ressentir le monde spirituel.」

Parmi les participants à la cérémonie, il y avait de nombreux fondateurs et investisseurs de sociétés technologiques nationales ainsi que des personnes du secteur Web 3, « tout le monde a généralement eu une bonne impression, plus de 80 % des gens reviendront. »

La connexion entre le corps et l'esprit peut peut-être briser les barrières de classe, mais participer à des cours de bien-être a un certain seuil d'entrée - chaque session commence à 10 000 bahts. En 2021, le PIB par habitant à Chiang Mai était d'environ 135 991 bahts (environ 28 000 yuans).

Un des principaux éléments qui rendent la vie nomade numérique apparemment plus libre est l'arbitrage géographique, gagnant des dollars américains et des yuans entre les flous des différents mondes. La vie et la carrière de Jun'an s'améliorent de plus en plus, comme il l'espère, à Chiang Mai où les prix sont relativement bas.

En dehors du quartier où se concentrent les entreprises Web 3, la vie des nomades numériques n'est pas aussi agréable qu'on pourrait l'imaginer, surtout pour ceux dont le métier n'est pas vraiment adapté au travail à distance et qui souhaitent devenir nomades numériques en changeant de carrière.

Jian, qui a voyagé à l'étranger plusieurs fois, gère soigneusement ses dépenses quotidiennes. Elle cherche diverses opportunités d'achat et demande aux autres nomades comment ils gagnent de l'argent.

Lorsque le prix des séjours au Mad Monkey (une célèbre chaîne d'auberges à bas prix en Asie du Sud-Est) dépasse 300 bahts (environ 60 yuans), elle ouvre immédiatement une application de réservation d'hébergement pour chercher une alternative. Elle limite ses dépenses alimentaires quotidiennes à 100 bahts, et elle n'assiste presque jamais aux activités populaires à Chiang Mai, comme les protections des éléphants ou les combats de Muay Thai.

Un groupe de musique local de Chiang Mai fait un concert caritatif pour les inondations

Une autre personne qui a démissionné d'une grande entreprise Internet en Chine, A-lian, est un exemple de transition relativement réussie.

Sur les réseaux sociaux, un des thèmes importants du canal de médias d'A-lian est d'explorer comment les nomades numériques à travers le monde gagnent de l'argent pour soutenir leur mode de vie itinérant.

「Après plus d'un mois d'auto-apprentissage du développement Web 3, j'ai maîtrisé les trois outils frontaux et REACT, le développement blockchain, le développement Solidity, écouté frénétiquement des podcasts de l'industrie, participé à des conférences en ligne, et j'ai lancé quelques petits projets sur GitHub, tout en soignant mon profil LinkedIn. Sur Twitter, je pensais d'abord à rejoindre la communauté et à faire quelques projets simples pour accumuler de l'expérience avant de changer de métier, mais je n'aurais jamais pensé pouvoir discuter directement avec les fondateurs, peut-être que ma sincérité a touché les grands du milieu, fin août, j'ai eu l'opportunité d'entrer dans l'industrie et de rejoindre une équipe de projet. Tout a commencé de 0 à 1, en commençant en tant que stagiaire.」

Au bord de la piscine où l'eau scintille, sous de grandes fenêtres, des nomades comme A-lian gardent chacun une table, se concentrant sur leurs outils de travail, tapant frénétiquement sur le clavier dans une atmosphère silencieuse et pressante, semblable à celle d'une salle d'étude de bibliothèque universitaire.

Si l'on dit que les nomades numériques venant de Chine apportent en quelque sorte une profondeur particulière aux Asiatiques de l'Est, ainsi qu'un visage chargé d'histoires. Les Occidentaux résidant à long terme à Chiang Mai ont un sentiment de détente difficile à imiter ; voyager en Asie du Sud-Est et se diriger vers l'Australie avec un WHV (visa vacances-travail) semble être devenu une tendance pour les jeunes européens et américains durant leur phase d'exploration de la jeunesse.

Un sac à dos étranger avec des tatouages chinois dans le dos

Je connais un jeune Français, William, qui vit avec des allocations de chômage et prend parfois des petits boulots à distance, il peut vagabonder pendant six mois en Malaisie et en Thaïlande sans s'inquiéter des années de vide ; un punk australien travaille deux à trois mois par an, puis parcourt le sud-est asiatique à moto achetée au Laos pendant six mois ; une jeune fille néo-zélandaise rencontrée dans une auberge à Chiang Mai n'a aucun souci pour sa retraite, même si elle n'a jamais travaillé ou cotisé, elle peut percevoir une pension sans différence à la retraite.

Chiang Mai possède des espaces partagés au style bourgeois sur Nimmanhaemin Road, ainsi que de vieilles petites maisons sombres près de la rivière Ping, tout comme les Occidentaux utilisant des monnaies à taux de change élevé pour profiter des avantages d'entreprises occidentales. Les nomades numériques de différentes classes culturelles à Chiang Mai ont également leurs propres espaces et chemins, sauf que certains sont nés dans ce que d'autres considèrent comme un « espace sauvage ».

Le récit de quiconque n'est pas seulement issu de soi-même, mais également de l'histoire et de la culture qui se cachent derrière.

Comme l'a dit l'écrivain français Éric Pseudonyme : 「Cet endroit dont j'ai tenté de fuir avec vigueur : un espace social que j'ai délibérément éloigné, un espace spirituel qui a servi d'exemple négatif pendant ma croissance, est aussi ce qui reste l'essence de mon être, malgré toutes mes révoltes.」

Un culte unique dans un temple de Chiang Mai

Reconnaître que certains noyaux continuent d'exister comme une partie indissociable du corps et de l'esprit peut être la première leçon des nomades numériques en déplacement.

Retour à la réalité immédiate

「La pluie saisonnière infinie, loutre peut-être redevenir baleine.」 C'est une phrase de l'écrivain malais d'origine chinoise Huang Jinshu, car les ancêtres des baleines étaient des poissons qui ont évolué en mammifères, mais en raison de diverses raisons, ont regagné la mer, leurs proches sont les loutres.

La pluie malaise ressemble à une baleine géante revenant dans les profondeurs de la mer, tandis que la pluie de Chiang Mai est pleine de rythme de vie ; après chaque pluie, le vert à l'extérieur devient plus vif, et les murs de la vieille ville semblent plus épais.

Xiaoxia est considérée comme une « loutre » à Chiang Mai, son premier travail après l'université était dans une petite ville de sa ville natale en tant qu'agent de banque, avec un emploi stable, une vie quotidienne répétitive sur la terre ferme. 「Mon travail quotidien consiste à aider les personnes âgées à ouvrir des comptes et à retirer leurs pensions, je peux totalement imaginer à quoi ressemblera mon avenir.」

Ainsi, Xiaoxia choisit de retourner dans l'eau.

L'île de Koh Tao sous la pluie et la mer de Chine du Sud

「À l'époque, le commerce électronique transfrontalier était en plein essor, et comme mon anglais était plutôt bon, j'ai été engagé comme agent de service à la clientèle anglophone. Mon patron était un étranger, et la charge de travail était assez relaxante, j'ai progressivement appris les ficelles du métier et j'ai commencé à travailler de manière autonome.」

Xiaoxia a commencé à quitter le poste de service client de base, passant d'un travail pénible à la possibilité de prendre de plus en plus de projets transfrontaliers, tout en occupant un poste à distance. Avec plus de liberté financière et de temps, Xiaoxia vagabonde dans des communautés de nomades numériques à Anji, Jingdezhen, Dali, puis à Singapour, Penang et Chiang Mai.

Après avoir choisi de devenir nomade numérique, Xiaoxia voit son travail et sa vie s'améliorer, de sorte que lorsque soudainement elle décide de rentrer travailler à la fin de l'année, cela surprend beaucoup de gens autour d'elle : 「Je peux accéder à un poste de gestion supérieur, et ce poste peut me connecter à des ressources via la plateforme de l'entreprise, et certains projets que j'ai en cours ne seront pas abandonnés.」 Xiaoxia semble très enthousiaste.

Et la plupart des gens ont flouément le sentiment que cela fait longtemps qu'ils sont heureux à cause du travail. Maintenant, les gens ont tendance à être impatients dans le quotidien et pensent qu'une vie meilleure doit être à venir. Finalement, dans un autre jour et une autre nuit stérile, ils abandonnent leur travail et perdent leurs amis, regardant autour d'eux avec confusion.

ENJOY THE LIFE Graffiti dans les rues de Chiang Mai

Le mentor spirituel des jeunes Xiang Biao dit que les Chinois mènent tous une vie suspendue, et que peu importe s'il est possible de profiter du présent, l'important est le moment où l'avenir pourrait s'effondrer.

Xiaoxia est une contre-exemple. Pour elle, être nomade ou non n'est pas le fil conducteur de sa vie, mais simplement une façon de vivre choisie activement.

Les citadins, qui vivent longtemps en ville, ont une imagination excessive au sujet de la vie des nomades, comme cette réplique d'un film (Into the Wild) : 「Il est indéniable que la liberté totale peut toujours susciter excitation et joie, car elle s'accompagne de l'évasion de l'histoire, de l'oppression, des règles et de ces obligations et responsabilités ennuyeuses. Ce qu'on appelle la liberté absolue.」

Les gens ne peuvent pas être continuellement submergés par des émotions intenses, au final, tout retournera à la moyenne.

Les lotus dans le fossé de la ville de Chiang Mai

Mais pour Xiaoxia, lorsqu'elle choisit de sauter de la rive dans la mer, cela signifie qu'une « jeune baleine » peut migrer de la zone de reproduction tropicale chaude vers les pôles pour se nourrir.

Ayant l'habitude de voir passer de jeunes gens, la responsable de la communauté des nomades numériques, Zihui, ne se soucie jamais de l'origine des nouveaux membres de la communauté, de ce qu'ils font ou de leur destination. Elle n'y prête presque pas attention, car elle pense que la communauté accueillera naturellement des personnes de tous horizons.

Un gamer a laissé une toute nouvelle PS5 ici, suivi par quelqu'un qui a contribué avec (Mythologie Noire : Wukong) (Anneau de Elden) ; Lao Ai, qui fait des affaires de chicha, a acheté deux ensembles d'équipement pour satisfaire ses envies, ce qui a fait de chaque soirée de chicha un programme régulier de la communauté, même le maître chicha a été transmis jusqu'à la cinquième génération ; les employés locaux de Chiang Mai dans la communauté peuvent décorer les jardins et autres espaces publics selon leurs préférences, cachant de petites surprises partout.

Jouer au sein de la communauté (Mythologie Noire)

「Regardez ce que cela va devenir.」

En plus de collaborer avec des communautés de nomades telles que DNA, NCC, 706 Youth Space, Shanhaiwu, et Wacat, Zihui prévoit également d'inclure certaines communautés féministes dans les prochaines étapes. 「Je ne veux pas étiqueter l'auberge, c'est plutôt la communauté elle-même qui accueille tout être humain normal.」

Les nomades sont mobiles, y compris la communauté elle-même ; certaines personnes sont parties mais veulent toujours revenir, d'autres sont restées sans raison particulière.

「Les personnes adaptées à la communauté des nomades passent ici beaucoup de temps sans même s'en rendre compte.」

Université de Chiang Mai au pied de la montagne Suthep

À la fin de la saison des pluies à Chiang Mai, juste une semaine après le départ de Jian pour rentrer chez elle, je lui ai demandé si elle avait trouvé un nouveau travail, et il y a eu un silence de quelques instants au téléphone :

「Souhaitez-moi de devenir un nomade numérique bientôt.」

「Il n'est pas nécessaire d'avoir beaucoup d'argent.」

「Il suffit de pouvoir subvenir à mes besoins en errant.」