Dans un développement notable pour le secteur des cryptomonnaies, une cour d'appel américaine a statué que le Département du Trésor des États-Unis, par l'intermédiaire de l'Office of Foreign Assets Control (OFAC), a dépassé son autorité lorsqu'il a imposé des sanctions sur le célèbre mélangeur de cryptomonnaies Tornado Cash.

Notamment, Tornado Cash, un mélangeur de cryptomonnaies décentralisé conçu pour améliorer la confidentialité, a été sanctionné par l'OFAC en août 2022 sous des allégations de facilitation de blanchiment d'argent, y compris des liens avec le programme d'armement nucléaire de la Corée du Nord. Cependant, la cour d'appel a soutenu mardi que les contrats intelligents de Tornado Cash ne qualifient pas comme propriété ou services liés à un individu ou une organisation, ainsi ils ne peuvent pas être bloqués en vertu de la Loi sur les Pouvoirs Économiques d'Urgence Internationale (IEEPA).

Dans la dernière décision, la cour a souligné que bien que la définition de l'OFAC du terme « propriété » soit large, elle n'englobe pas la nature décentralisée et immuable des contrats intelligents de Tornado Cash.

« Les contrats intelligents immuables de Tornado Cash (les chaînes de code qui fournissent la confidentialité) ne sont pas la ‘propriété’ d'un individu ou d'une organisation étrangère, ce qui signifie qu'ils ne peuvent pas être bloqués en vertu de l'IEEPA et que l'OFAC a dépassé son autorité telle que définie par le Congrès, » a noté le panel de juges.

La décision a déclenché une augmentation spectaculaire de 436 % en 24 heures du prix du jeton natif de Tornado Cash, TORN, qui se négociait à un peu plus de 18 $ au moment de la rédaction. Cela dit, cette décision, qui a annulé une décision antérieure d'un tribunal de district, pourrait avoir des conséquences significatives non seulement pour l'espace des cryptomonnaies, mais aussi pour le procès en cours entre la SEC et Ripple.

Le directeur juridique de Ripple, Stuart Alderoty, a commenté la décision, établissant des parallèles avec le procès en cours de la SEC contre Ripple.

« Les décisions de la cour fédérale de cette semaine annulant la règle des concessionnaires de la SEC et les sanctions du Trésor sur Tornado Cash partagent un thème : les régulateurs ne font pas la loi ; ils l'appliquent telle qu'elle est écrite. S'ils veulent plus de pouvoir, seul le Congrès - responsable devant le peuple - peut le lui accorder. » a noté Alderoty.

Notamment, la décision a alimenté des spéculations selon lesquelles le procès contre Ripple pourrait être rejeté. Les tribunaux rappellent aux autorités que leur mandat est d'appliquer la législation existante telle que rédigée avec précision par le Congrès plutôt que d'élargir les frontières réglementaires par des interprétations expansives.

Depuis des années, la communauté pro-Ripple critique la SEC pour son approche de « réglementation par l'application ». Le PDG de Ripple, Brad Garlinghouse, a récemment commenté le climat réglementaire plus large, dénonçant l'administration Biden pour être « hostile » aux cryptomonnaies.

Dans une interview avec CNBC, il a souligné que beaucoup dépendra de qui remplacera le président de la SEC, Gary Gensler, qu'il a décrit comme ayant « dirigé le règne de la terreur » sur l'industrie des cryptomonnaies. Malgré les défis, Garlinghouse a exprimé son optimisme, notant que, quelles que soient les résultats des élections américaines de 2024, l'industrie devrait connaître des conditions plus favorables à l'avenir.