Auteur : Nancy, PANews

Le secteur de la vie privée en cryptomonnaies connaît un tournant clé.

Récemment, un tribunal américain a annulé la décision de sanctionner les contrats intelligents de Tornado Cash, ce qui a non seulement provoqué un énorme rebond du marché pour le jeton TORN de cette plateforme, mais a également une signification historique pour la défense des droits à la vie privée dans l'industrie des cryptomonnaies et pour empêcher une intervention excessive du gouvernement. Cependant, bien que Tornado Cash ait obtenu une victoire temporaire d'un point de vue juridique, ses développeurs font toujours face à des accusations criminelles et la plateforme doit encore faire face à une série de défis de marché et de régulation à l'avenir.

Les sanctions de l'OFAC ont été jugées abusives, mais les développeurs font toujours face à des accusations criminelles.

En août 2022, le Bureau de contrôle des actifs étrangers du département du Trésor américain (OFAC) a annoncé des sanctions contre le mélangeur Tornado Cash, indiquant que cette plateforme avait été utilisée pour blanchir plus de 7 milliards de dollars de cryptomonnaies, et a exigé d'interdire à toutes les personnes et entités américaines de fournir des services liés au protocole Tornado Cash, ainsi que d'interagir avec les adresses de portefeuille Ethereum sanctionnées en raison de ce protocole. La répression des régulateurs américains a non seulement amené de nombreuses plateformes à cesser leurs relations commerciales avec Tornado Cash, mais a également gravement entravé le développement du secteur de la vie privée dans les cryptomonnaies.

Cependant, l'affaire judiciaire de Tornado Cash a ensuite reçu le soutien d'appels d'institutions telles que Coinbase et l'organisation de défense des cryptomonnaies Coin Center, qui ont déclaré que les sanctions étaient illégales. Parmi eux, avec le soutien financier de Coinbase, six personnes, y compris des employés de Coinbase, ont déposé une plainte contre la décision d'inscrire Tornado Cash sur la liste des sanctions, et ont obtenu un réexamen par la Cour d'appel du cinquième circuit des États-Unis en janvier de cette année. Coin Center a également intenté une action en justice contre l'OFAC des États-Unis concernant les sanctions contre Tornado Cash, accusant l'agence de dépasser ses pouvoirs légaux, mais cette action a finalement été rejetée ce mois-ci.

Après deux ans de lutte juridique, l'affaire d'appel sur les sanctions contre Tornado Cash a enfin reçu un dernier jugement. Le 26 novembre, la Cour d'appel du cinquième circuit des États-Unis a annulé la décision du tribunal de première instance, jugeant que le Bureau de contrôle des actifs étrangers (OFAC) avait dépassé son autorité en sanctionnant les contrats intelligents immuables de Tornado Cash.

Dans les documents de jugement, plusieurs plaignants ont non seulement présenté des raisons légitimes d'utiliser Tornado Cash, telles que la protection de la vie privée, l'évitement des cyberattaques, les dons anonymes, etc., mais ont également discuté de la possibilité que les contrats intelligents puissent être considérés comme des « biens » ou des « entités », ainsi que de la question de savoir si l'OFAC avait le droit de les sanctionner. En fin de compte, le tribunal américain a estimé que, bien que le département du Trésor ait le droit d'agir sur des « biens », les contrats intelligents de Tornado Cash sont immuables, incontrôlables et inappartenants, et ne correspondent donc pas à la définition de « biens » au sens traditionnel selon la loi sur les pouvoirs économiques d'urgence internationaux (IEEPA), et que le travail législatif concernant les contrats intelligents devrait revenir au Congrès.

En réalité, en réponse aux sanctions de l'OFAC, l'ancienne dirigeante de a16z, Katie Haun, a également écrit dans un article que les actions de l'OFAC pour bloquer des logiciels open source et auto-exécutables sont, sur le plan légal, abusives. Ces logiciels ne sont la « propriété » d'aucun individu ou entité étrangère et n'appartiennent à personne. Peu importe l'intention louable de l'OFAC, cela ne lui donne pas le pouvoir de frapper une architecture de logiciels open source. L'OFAC devrait se concentrer sur les abus de ces logiciels par des acteurs malveillants, et non sur l'outil lui-même.

En conséquence, le jeton Tornado Cash, TORN, a connu une forte hausse le 27 novembre au matin. Selon CoinGecko, TORN a été multiplié par plus de 9,6 fois en 24 heures.

Il convient de noter que cette victoire en appel ne signifie pas que les développeurs de Tornado Cash seront libérés. Le cofondateur de Tornado Cash, Roman Storm, a été accusé cette année de trois chefs d'accusation, dont le blanchiment d'argent et la violation des sanctions, son procès ayant été reporté à avril prochain, avec des frais de défense estimés à 500 000 dollars par mois, bien que son fonds de défense juridique ait reçu des dons de personnes comme Vitalik ; un autre développeur, Alexey Pertsev, a été condamné cette année à 64 mois de prison par un tribunal néerlandais pour blanchiment d'argent, et il fait appel de cette condamnation et recherche des fonds, en attendant son procès, il continuera d'être détenu.

La victoire juridique renforce la confiance dans le secteur de la vie privée, mais de nombreux défis de marché demeurent.

La victoire importante de Tornado Cash sur le plan juridique insuffle sans aucun doute une nouvelle confiance dans le domaine de la vie privée en cryptomonnaies.

Le directeur juridique de Coinbase, Paul Grewal, a déclaré : « C'est une victoire historique pour les cryptomonnaies et tous ceux qui se soucient de défendre la liberté. Maintenant, ces contrats intelligents doivent être retirés de la liste des sanctions, et les utilisateurs américains seront à nouveau autorisés à utiliser ce protocole de protection de la vie privée. En d'autres termes, l'intervention excessive du gouvernement ne pourra pas tenir. »

Matt Corva, conseiller juridique principal de ConsenSys, a également déclaré que c'était une grande victoire, et que ce jugement frappe à nouveau les actions abusives des départements administratifs américains qui exercent des pouvoirs sans mises à jour ni autorisations directes du Congrès. « Cela marque une autre grande victoire pour l'industrie de la cryptographie et une victoire pour le développement des droits en matière de technologies de la vie privée aux États-Unis. Ce jugement établit un précédent important pour les futures affaires impliquant des outils d'amélioration de la vie privée », a déclaré le groupe de lobbying en cryptographie Blockchain Association.

Du côté des données de marché, Tornado Cash reste l'une des plateformes de vie privée les plus populaires dans le domaine des cryptomonnaies. Bien que les dépôts sur Tornado Cash aient connu une baisse après les sanctions, selon les données de Flipside Crypto, les dépôts de Tornado Cash ont connu une nette reprise depuis le début de l'année, avec 1,9 milliard de dollars de dépôts reçus au cours du premier semestre de cette année, soit une augmentation d'environ 50 % par rapport au total des dépôts pour l'année 2023.

Cependant, les défis auxquels sont confrontés des projets de vie privée comme Tornado Cash sont loin d'être terminés. D'une part, Tornado Cash reste étroitement lié à de nombreuses activités criminelles, y compris des incidents fréquents cette année où des pirates ont utilisé cette plateforme pour blanchir des fonds. Par exemple, en mai de cette année, des pirates nord-coréens ont utilisé Tornado Cash pour blanchir des actifs cryptographiques volés d'une valeur de 150 millions de dollars, des attaquants de Poloniex ont transféré un total de 17 800 ETH vers Tornado Cash ; en juillet, des attaquants d'UwUlend ont transféré environ 4,28 millions de dollars d'ETH vers Tornado Cash ; en septembre, des pirates de WazirX ont blanchi plus de 160 millions de dollars via Tornado Cash ; au cours du même mois, des pirates de DeltaPrime ont transféré tous les fonds volés (environ 4,5 millions de dollars) vers le réseau Ethereum et les ont déposés dans Tornado Cash ; des attaquants d'Indexed Finance ont transféré plus de 4,5 millions de dollars via Tornado Cash en octobre de cette année.

D'autre part, de nombreuses plateformes avaient auparavant refusé d'interagir financièrement avec Tornado Cash, et les politiques de ces institutions doivent également être ajustées en fonction de l'éclaircissement de l'attitude de régulation américaine. Par exemple, le fondateur d'OKX, Star, a publiquement déclaré cette année que tout utilisateur effectuant des transactions financières directes avec Tornado Cash serait confronté à une clôture de compte. La Réserve fédérale de New York a également révélé dans un rapport cette année que les bâtisseurs d'Ethereum avaient largement coopéré avec les actions de sanctions contre Tornado Cash. Ces mesures montrent que, même si les tribunaux jugent que les actions de l'OFAC sont abusives, l'utilisation et la popularité des outils de vie privée comme Tornado Cash continuent de faire face à une énorme résistance de la part des régulateurs et du marché.