Rédigé par : Weilin, PANews
Howard Lutnick, président et PDG de la société de services financiers Cantor Fitzgerald à Wall Street, a été nommé par Trump le 20 novembre comme prochain secrétaire au Commerce des États-Unis et attend actuellement l'approbation du Sénat. Cependant, cet ancien supporter de la cryptographie, dont les liens avec l'émetteur de stablecoin Tether ont été révélés, a été exposé pour un accord conclu l'année dernière entre sa société Cantor Fitzgerald et Tether, investissant dans Tether et obtenant environ 5 % des parts.
Les observateurs se demandent si Lutnick pourra éviter de violer le code d'éthique de l'équipe de transition. Ces règles, conformes aux directives fédérales sur les conflits d'intérêts des États-Unis, exigent que les membres de l'équipe de transition s'abstiennent de s'impliquer dans des affaires qui pourraient créer un conflit direct d'intérêts avec leurs propres intérêts financiers ou ceux d'organisations liées à leurs affaires.
Selon les dernières nouvelles, Howard Lutnick a déclaré qu'il démissionnerait de son poste chez Cantor une fois que le Sénat aura confirmé sa nomination au poste de secrétaire au Commerce, et qu'il prévoit de céder ses intérêts dans son entreprise pour se conformer aux règles d'éthique gouvernementales.
Le milliardaire de Wall Street Howard Lutnick a un double rôle.
Howard Lutnick a récemment été nommé secrétaire au Commerce des États-Unis, une nomination qui suscite une attention et une controverse considérables. Il est non seulement président et PDG de la société financière Cantor Fitzgerald à Wall Street, mais aussi coprésident de l'équipe de transition de Trump. La mission de Lutnick est de sélectionner 4000 nouveaux appointeurs pour le gouvernement de Trump, y compris des responsables de l'antitrust, des avocats en valeurs mobilières et des conseillers en sécurité nationale ayant une expérience mondiale. Cependant, en parallèle de l'équipe de transition, il n'a pas complètement quitté la gestion de son entreprise financière.
Ce double rôle suscite des inquiétudes quant aux conflits d'intérêts. Max Stier, président de l'organisation gouvernementale à but non lucratif Partnership for Public Service, a déclaré que l'approche de l'équipe Trump « franchissait des lignes sérieuses ». Il a noté : « Ils se sont éloignés de l'ensemble du processus et des règles établies pour garantir que les futurs dirigeants servent l'intérêt public, et non leurs propres intérêts privés. »
Les critiques estiment que la société de Lutnick, y compris la société de services financiers Cantor et le groupe de courtage BGC, est impliquée dans presque tous les secteurs de l'économie américaine, des soins de santé à la technologie. La société cotée en bourse Newmark Group, dont Lutnick est président, fournit des services de conseil en immobilier commercial à l'échelle mondiale. Les clients de Cantor et BGC pourraient être affectés par de vastes politiques gouvernementales et réglementations, telles que le souhait de Trump de maintenir un faible taux d'imposition des sociétés et les décisions de la FDA concernant l'approbation de nouveaux médicaments. Face aux doutes concernant la solidité financière, Lutnick a publiquement défendu l'émetteur de stablecoin Tether.
De plus, Lutnick s'appuie sur l'aide de lobbyistes et de collecteurs de fonds, dont Jeff Miller. Miller a des liens étroits avec le cercle de Trump et les républicains au Congrès, aidant Tether dans ses affaires à Washington. Depuis la fin de l'année dernière, une filiale de la société de Lutnick, Cantor Fitzgerald, a payé 300 000 dollars à la société de lobbying de Miller. Miller a également aidé Lutnick à établir des contacts avec des membres du Congrès.
La « coopération étroite » entre Cantor et Tether suscite la controverse.
L'année dernière, Cantor a conclu un accord avec Tether, le plus grand émetteur de stablecoins au monde, investissant dans Tether et obtenant environ 5 % des actions. Selon le Wall Street Journal, la valorisation de ces actions par Cantor est d'environ 600 millions de dollars. Tether détient actuellement des milliards de dollars d'obligations du gouvernement américain par le biais des activités de garde de Cantor, et cette relation de garde rapporterait à Cantor des dizaines de millions de dollars par an, selon des sources informées.
De plus, selon Bloomberg, Cantor est en négociation avec Tether pour obtenir un soutien financier pour son nouvel entreprise de financement en Bitcoin récemment annoncé. Selon ce plan, Cantor proposerait initialement 2 milliards de dollars de prêts garantis par Bitcoin aux investisseurs et prévoit d'élargir davantage la portée de ce projet.
Après sa nomination chez Lutnick, le rôle de Cantor est devenu de plus en plus central. Lutnick a fièrement affirmé que Tether permettait à Cantor de procéder à un examen complet de sa situation financière. Cependant, les critiques soulignent que ce « modèle de confiance » est en contradiction avec le principe du secteur de la cryptographie qui prône « ne pas faire confiance, mais vérifier ».
Un récent rapport de Politico a indiqué que certains « initiés de Trump » s'inquiètent que Lutnick mélange ses intérêts commerciaux personnels et ses responsabilités gouvernementales. Le rapport a déclaré que, lors de ses rencontres avec des législateurs sur Capitol Hill, Lutnick, qui aurait dû se concentrer sur les discussions concernant le travail de transition gouvernementale, a abordé des questions réglementaires affectant ses intérêts commerciaux, y compris sa relation avec Tether.
Les experts en éthique ont également exprimé des préoccupations concernant le nouveau rôle potentiel de Lutnick, estimant que son passé chez Tether pourrait influencer la sélection par le gouvernement Trump des responsables de la réglementation financière. Richard Painter, avocat d'éthique sous l'administration de l'ancien président George W. Bush, a souligné : « Confier à une personne du secteur de la cryptographie la responsabilité de choisir les régulateurs financiers revient à attirer les ennuis. »
La concurrence des émetteurs de stablecoins : USDC pourrait obtenir plus d'avantages réglementaires.
Le 24 novembre, un porte-parole de Tether a déclaré : « La relation entre Tether et Cantor Fitzgerald est entièrement professionnelle et basée sur la gestion des réserves. Les allégations selon lesquelles Howard Lutnick rejoindrait l'équipe de transition signifierait d'une certaine manière avoir une influence sur les actions réglementaires sont absurdes. »
Le 25 novembre, Howard Lutnick a déclaré qu'il démissionnerait de ses fonctions chez Cantor, BGC et Newmark après approbation du Sénat. Howard Lutnick est actuellement PDG de Cantor et prévoit de transférer les relations d'affaires de Tether de la société à un collègue, dont le candidat est probablement son fils Brandon Lutnick.
Il reste à voir si Tether pourra utiliser la relation à long terme de Lutnick avec Trump pour empêcher une législation ou des accusations criminelles qui pourraient favoriser l'USDC, et même protéger ses actifs sous la gestion de Cantor.
Bien que la capitalisation boursière de Tether (120,1 milliards de dollars) soit bien supérieure à celle de l'USDC (34,3 milliards de dollars), l'USDC pourrait obtenir plus d'avantages réglementaires, par exemple en devenant cet été le premier stablecoin à obtenir l'approbation de l'Union européenne (règlement sur le marché des actifs cryptographiques) (MiCA). Tether a critiqué les exigences de MiCA (comme l'exigence que 60 % des actifs de réserve soient détenus dans des banques de l'UE), affirmant que ces exigences augmentent les risques.
Aux États-Unis, Tether fait l'objet d'un examen de la part des régulateurs en raison de problèmes de lutte contre le blanchiment d'argent. Comparé à Circle, Tether est critiqué pour son manque de transparence. Tether n'a pas encore effectué d'audit tiers indépendant de ses réserves en monnaie fiduciaire de plusieurs milliards de dollars (principalement des obligations du gouvernement américain), tandis que Circle a au moins rendu publics les numéros CUSIP détaillés de ses actifs de réserve, ce qui est considéré comme un pas vers la transparence.
Actuellement, plusieurs projets de loi liés aux stablecoins sont en préparation au Congrès américain, qui pourraient être mis à l'ordre du jour lors de la « session de canard boiteux » après les élections (se référant à la période entre les élections et le début de la nouvelle session du Congrès). Ces projets de loi pourraient donner un avantage aux « stablecoins de paiement », une terminologie largement interprétée comme plus favorable à l'USDC de Circle qu'à l'USDT de Tether.
Une cadre de Circle a souligné lors d'une audience au Congrès en février que les « émetteurs de stablecoins opaques » pourraient être exploités par des terroristes et des organisations illégales. Bien qu'elle n'ait pas mentionné directement les noms de Tether et Cantor, un autre législateur a ouvertement critiqué Cantor pour avoir fourni à Tether un accès au système financier américain.
De plus, Circle exerce une influence croissante dans la politique américaine, ses principaux donateurs, comme Fairshake, et d'autres comités d'action politique fournissant des fonds de campagne à de nombreux législateurs pro-cryptomonnaie. Si ces législateurs entrent au Congrès, la législation liée à l'USDC pourrait passer plus facilement, tandis que Tether pourrait faire face à plus de contrôles.
En regardant vers l'avenir, Lutnick place la relation entre Cantor et Tether sous les projecteurs du public et des législateurs, ce qui pourrait avoir des implications complexes pour son rôle futur dans le gouvernement. La position dominante de Tether sur le marché des stablecoins et les controverses qu'elle suscite ont également apporté plus d'incertitude à la législation, à la réglementation et à la dynamique concurrentielle dans ce domaine.
