Auteur : Weilin, PANews
Howard Lutnick, président et CEO de la société de services financiers de Wall Street Cantor Fitzgerald, a été nommé par Trump le 20 novembre comme le prochain secrétaire au Commerce des États-Unis et attend actuellement l'approbation du Sénat. Cependant, cet ancien soutien aux cryptomonnaies, auparavant peu connu pour ses liens étroits avec Tether, a été révélé que sa société, Cantor Fitzgerald, a conclu un accord l'année dernière avec Tether, investissant dans Tether et acquérant environ 5 % de ses actions.
Des doutes émergent quant à la capacité de Lutnick à éviter de violer le code de conduite éthique de l'équipe de transition. Ces règles, conformes aux directives fédérales américaines sur les conflits d'intérêts, exigent que les membres de l'équipe de transition s'abstiennent de s'impliquer dans des affaires où leurs intérêts financiers ou ceux d'organisations liées à leurs affaires pourraient entrer en conflit.
Selon les dernières nouvelles, Howard Lutnick a déclaré qu'une fois que le Sénat aura confirmé sa nomination en tant que secrétaire au Commerce, il démissionnera de son poste chez Cantor et prévoit de se départir de ses intérêts dans son entreprise pour se conformer aux règles éthiques du gouvernement.
Le milliardaire de Wall Street Howard Lutnick a un double rôle.
Howard Lutnick a récemment été nommé secrétaire au Commerce des États-Unis, ce qui a suscité une large attention et controverse. Il est non seulement le président et CEO de Cantor Fitzgerald, un géant financier de Wall Street, mais aussi le co-président de l'équipe de transition de Trump. La tâche de Lutnick est de sélectionner 4000 nouveaux nommés pour le gouvernement de Trump, y compris des responsables antitrust, des avocats en valeurs mobilières et des conseillers à la sécurité nationale ayant une expérience internationale. Cependant, il n'a pas complètement quitté la gestion de son entreprise financière tout en faisant partie de l'équipe de transition.
Ce double rôle suscite des préoccupations quant aux conflits d'intérêts. Max Stier, président de l'organisation de gestion gouvernementale à but non lucratif Partnership for Public Service, a déclaré que les actions de l'équipe de Trump "dépassent gravement les limites". Il a souligné : "Ils se sont éloignés de l'ensemble du processus et des règles établies pour garantir que les futurs dirigeants servent l'intérêt public plutôt que leurs propres intérêts personnels."
Les critiques soutiennent que les entreprises de Lutnick, y compris la société de services financiers Cantor et le groupe de courtage BGC, sont impliquées dans presque tous les secteurs de l'économie américaine, allant des soins de santé à la technologie. La société cotée en bourse Newmark Group, dont Lutnick est le président, fournit des services de conseil pour l'immobilier commercial à l'échelle mondiale. Les clients de Cantor et de BGC pourraient être affectés par des politiques gouvernementales et des réglementations larges, comme le souhait de Trump de maintenir un faible taux d'imposition des entreprises et les décisions de la FDA concernant l'approbation de nouveaux médicaments. Face aux préoccupations concernant la solidité financière, Lutnick a publiquement défendu l'émetteur de stablecoins Tether.
De plus, Lutnick s'appuie sur l'aide de lobbyistes et de collecteurs de fonds comme Jeff Miller. Miller a des liens étroits avec le cercle de Trump et les républicains au Congrès, aidant Tether dans ses affaires à Washington. Depuis la fin de l'année dernière, une filiale de la société holding de Lutnick, Cantor Fitzgerald, a versé 300 000 dollars à la société de lobbying de Miller. Miller a également aidé Lutnick à établir des contacts avec des membres du Congrès.
La "coopération étroite" entre Cantor et Tether suscite la controverse.
L'année dernière, Cantor a conclu un accord avec Tether, le plus grand émetteur de stablecoins au monde, investissant dans Tether et acquérant environ 5 % de ses actions. Selon le Wall Street Journal, Cantor a évalué ces actions à environ 600 millions de dollars. Actuellement, Tether détient des milliards de dollars d'obligations américaines via les services de garde de Cantor, et selon des sources bien informées, cette relation de garde rapporte des dizaines de millions de dollars par an à Cantor.
De plus, selon Bloomberg, Cantor est en pourparlers avec Tether pour obtenir un financement pour son nouveau service de financement Bitcoin récemment annoncé. Dans le cadre de ce plan, Cantor prévoit d'offrir initialement 2 milliards de dollars de prêts garantis par des bitcoins aux investisseurs, et prévoit d'élargir davantage l'échelle de ce projet.
Après la nomination de Lutnick, le rôle de Cantor est devenu de plus en plus central. Lutnick avait fièrement déclaré que Tether permettait à Cantor d'examiner en profondeur sa situation financière. Cependant, les critiques soulignent que ce "modèle de confiance" est en contradiction avec la philosophie du secteur de la cryptographie qui prône "ne pas faire confiance, mais vérifier".
Un rapport récent de Politico souligne que certains "initiés de Trump" s'inquiètent que Lutnick mélange ses intérêts commerciaux personnels avec ses responsabilités gouvernementales. Le rapport indique que lors de ses rencontres avec les législateurs au Capitol Hill, Lutnick, au lieu de se concentrer sur les discussions concernant le travail du gouvernement de transition, a abordé des questions réglementaires qui affectent ses intérêts commerciaux, y compris sa relation avec Tether.
Des experts en éthique ont également exprimé des inquiétudes concernant le nouveau rôle potentiel de Lutnick, estimant que son parcours avec Tether pourrait influencer la sélection des responsables de la régulation financière par l'administration Trump. Richard Painter, avocat en éthique sous l'administration de l'ancien président George W. Bush, a déclaré : "Mettre un professionnel de l'industrie cryptographique en charge de la sélection des régulateurs financiers est synonyme d'ennuis."
Concurrence entre les émetteurs de stablecoins : USDC pourrait obtenir plus d'avantages réglementaires.
Le 24 novembre, un porte-parole de Tether a déclaré : "La relation entre Tether et Cantor Fitzgerald est entièrement professionnelle et basée sur la gestion des réserves. L'affirmation selon laquelle Howard Lutnick a rejoint l'équipe de transition implique d'une certaine manière une influence sur les actions réglementaires est absurde."
Le 25 novembre, Howard Lutnick a affirmé qu'il démissionnera de ses fonctions chez Cantor, BGC et Newmark après approbation par le Sénat. Actuellement, Howard Lutnick est le CEO de Cantor et prévoit de transférer les relations commerciales de Tether à un collègue, qui serait très probablement son fils Brandon Lutnick.
Il reste à voir si Tether peut utiliser la relation à long terme de Lutnick avec Trump pour empêcher une législation potentiellement favorable à l'USDC, des accusations criminelles, ou même protéger ses actifs gérés par Cantor.
Bien que la capitalisation boursière de Tether (120,1 milliards de dollars) soit bien supérieure à celle de l'USDC (34,3 milliards de dollars), l'USDC pourrait obtenir plus d'avantages réglementaires, par exemple en devenant cet été le premier stablecoin à obtenir l'approbation de l'Union européenne (réglementation sur le marché des actifs cryptographiques) (MiCA). Tether a critiqué les exigences de MiCA (comme celle de maintenir 60 % des actifs de réserve dans des banques de l'UE), jugeant que ces exigences augmentent les risques.
Aux États-Unis, Tether est apparemment sous examen par les régulateurs en raison de problèmes de lutte contre le blanchiment d'argent. Comparé à Circle, Tether est remis en question quant à sa transparence. Tether n'a pas encore effectué d'audit indépendant de ses réserves de devises fiduciaires de plusieurs milliards de dollars (principalement des obligations américaines), tandis que Circle a au moins publié les numéros CUSIP détaillés de ses actifs de réserve, considérés comme un pas vers la transparence.
Actuellement, plusieurs projets de loi liés aux stablecoins sont en préparation au Congrès américain, et pourraient être mis à l'ordre du jour lors de la "session de canard boiteux" qui suit les élections (c'est-à-dire la période entre les élections et l'ouverture de la nouvelle session du Congrès). Ces projets de loi pourraient donner un avantage aux "stablecoins de paiement", une terminologie largement interprétée comme étant plus favorable à l'USDC de Circle qu'à l'USDT de Tether.
Un cadre de Circle a souligné lors d'une audience au Congrès en février que les "émissionnaires de stablecoins opaques" pourraient être exploités par des terroristes et des organisations illégales. Bien qu'elle n'ait pas mentionné directement les noms de Tether et de Cantor, un autre membre du Congrès a critiqué sans détour Cantor pour avoir fourni à Tether un accès au système financier américain.
De plus, l'influence de Circle dans la politique américaine ne cesse de croître, ses principaux donateurs comme Fairshake et d'autres comités d'action politique fournissant des fonds de campagne à de nombreux législateurs favorables aux cryptomonnaies. Si ces législateurs entrent au Congrès, la législation relative à l'USDC pourrait être plus facilement adoptée, tandis que Tether pourrait faire face à davantage d'examens.
En regardant vers l'avenir, Lutnick a placé la relation entre Cantor et Tether sous les projecteurs du public et des législateurs, ce qui pourrait avoir des conséquences complexes sur son rôle futur au sein du gouvernement. La position dominante de Tether sur le marché des stablecoins et les controverses qu'elle suscite apportent également plus d'incertitudes dans le paysage législatif, réglementaire et concurrentiel de ce domaine.
