"Massacre" des programmeurs
James, Andrew et Ross sont devenus les "trois mousquetaires" de Musk dans la prise de contrôle de Twitter. Ils sont les figures clés parmi plus de 30 ingénieurs provenant de Tesla et SpaceX. À peine dans la vingtaine, ils agissent en tant que "bourreaux" pour évaluer les compétences en codage et l'efficacité au travail de plus de 2000 ingénieurs de Twitter, y compris leur attitude au travail, puis décider du sort de ces personnes.
James, Andrew et Dawal peuvent accéder à l'intégralité du code source de Twitter des 12 derniers mois avec leurs ordinateurs portables. "Faites une recherche pour voir qui a écrit plus de 100 lignes de code le mois dernier," leur dit Musk. "Je veux que vous découvriez les véritables codeurs, ceux qui font vraiment le travail." Le plan de Musk est de licencier la plupart des ingénieurs, ne gardant que la véritable élite. Il dit : "Nous devons identifier qui a écrit le code important dans l'équipe, et parmi ceux-ci, qui est le meilleur."
24 heures après la finalisation de l'acquisition, Musk convoque les "mousquetaires" pour commencer à mettre ce plan en œuvre. Musk leur dit : "Twitter a maintenant 2500 ingénieurs logiciels, et si chacun d'eux n'écrit que 3 lignes de code par jour -- ce qui est un standard assez ridicule, n'est-ce pas ? -- cela devrait faire près de 3 millions de lignes par an, ce qui suffirait à créer un système d'exploitation complet. Mais actuellement, même cela n'est pas réalisé, donc quelque chose ne va pas."
"Un chef de produit totalement ignorant en programmation qui pose sans cesse des exigences, demandant de créer des fonctionnalités qu'ils ne savent même pas comment créer eux-mêmes," dit James, "c'est comme un général de cavalerie qui ne sait pas comment monter à cheval." C'est une phrase que Musk utilise souvent.
L'intelligence émotionnelle ? Les personnes puissantes n'en ont pas besoin !
Après que les autres ingénieurs rentrent chez eux, Musk prend parfois le code qu'ils sont en train d'écrire et le réécrit. En raison de sa faible empathie, il ne réalise pas que corriger publiquement les erreurs des autres, ou 'modifier leur code stupide' comme il le dit, n'est pas un geste de solidarité. Comme Steve Jobs, Musk se fiche vraiment de savoir s'il offense quelqu'un au travail ou s'il effraie quelqu'un, tant qu'il peut les pousser à accomplir la tâche -- celles qu'ils pensent impossibles à réaliser.
Schotwell a une vision particulière qui lui est très utile lorsqu'il s'agit de traiter avec Musk, car son mari souffre d'un trouble du spectre autistique communément appelé syndrome d'Asperger. "Les personnes comme Elon, qui ont le syndrome d'Asperger, n'écoutent jamais les sous-entendus quand on leur parle, et ils ne prennent pas en compte comment ce qu'ils disent peut affecter les autres", dit-elle. "Elon a une bonne connaissance des personnalités, mais uniquement à des fins de recherche, pas pour comprendre ceux qui sont différents de lui."
Alors que l'équipe continuait de croître, Musk a commencé à inculquer à l'équipe : il faut tolérer les hauts risques, il faut se soumettre à sa forte volonté capable de déformer le champ de réalité. "Si vous secouez toujours la tête en disant que cela ne peut pas être fait, que cela est impossible, alors vous n'aurez pas la chance de participer à la prochaine réunion," se souvient Müller. "Il veut seulement garder ceux qui peuvent faire avancer les choses." C'est une bonne méthode pour amener plus de gens à faire ce qu'ils pensaient à l'origine impossible. Mais cela a aussi des effets négatifs, c'est que les gens autour de vous auront peur, n'osant pas vous dire de mauvaises nouvelles, ni remettre en question vos décisions.