Charles Hoskinson, le créateur de Cardano et l'un des co-fondateurs originaux d'Ethereum, est un génie mal compris qui a pris le chemin difficile, construisant une blockchain sur des bases de recherche universitaire et d'ingénierie rigoureuse.
Les critiques adorent le dénigrer comme un fanfaron ; certains l'appellent un méchant. Cependant, les faits suggèrent le contraire. Charles est sans aucun doute l'un des esprits les plus brillants qui façonnent l'évolution de la technologie décentralisée, et peut-être est-il temps que nous ne négligions plus cela.
Les débuts : Le premier PDG d'Ethereum
L'histoire de Charles dans la cryptomonnaie a commencé avec Ethereum. À ses débuts, Ethereum avait une équipe de co-fondateurs qui ne partageaient pas exactement la même vision. Le rôle de Charles était important : il a été le premier PDG d'Ethereum.
Sa vision était essentiellement la même que celle de Vitalik Buterin : faire d'Ethereum un hub pour des applications décentralisées, offrant aux développeurs des outils pour construire au-delà des contraintes de Bitcoin.
Le drame a commencé lorsque la gouvernance a été évoquée. Charles a plaidé pour une structure à but lucratif afin de sécuriser des capitaux-risque et d'accélérer la croissance d'Ethereum. D'autres membres de l'équipe, y compris Vitalik lui-même, pensaient autrement, préférant un modèle à but non lucratif.
Le désaccord s'est terminé par le départ de Charles en 2014. Ethereum est devenu le géant que nous connaissons aujourd'hui, mais Charles avait déjà tourné la page, prêt à prouver qu'il n'avait pas besoin d'Ethereum pour changer le monde.
Construire Cardano : Une blockchain comme aucune autre
En 2015, Charles s'est associé à Jeremy Wood pour lancer Input Output Hong Kong (IOHK), une entreprise de recherche et d'ingénierie blockchain. Leur projet phare ? Cardano.
Lancé en 2017, Cardano était la réponse de Charles à ce qu'il croyait être les lacunes d'Ethereum : manque d'évolutivité, sécurité insuffisante et gouvernance insoutenable.
L'approche de Cardano n'était pas tape-à-l'œil. Elle était méthodique. Chaque élément de son architecture a été examiné par des pairs et construit avec des méthodes formelles. Charles a souvent décrit Cardano comme « l'un des plus grands accomplissements techniques de l'histoire humaine. »
Et il ne mentait pas. À la fin de 2024, plus de 1 000 projets sont actifs sur la blockchain de Cardano, avec de nouveaux arrivants chaque jour. Son système de preuve d'enjeu (PoS) utilise une fraction de l'énergie nécessaire à Bitcoin, en faisant une option durable dans un monde de plus en plus préoccupé par le gaspillage d'énergie.
L'effet Hoskinson : Aimez-le ou détestez-le
Charles est une figure polarisante. D'un côté, sa vision est respectée. De l'autre, son attitude franche sur les réseaux sociaux en fait une cible facile. Les critiques appellent Cardano une « chaîne zombie », arguant qu'elle manque de l'activité de concurrents comme Solana ou Ethereum.
La vérité ? L'écosystème de Cardano se développe régulièrement même sans le battage médiatique. Charles lui-même a abordé ces critiques, déclarant un jour : « Je suppose que je suis devenu un test de Rorschach humain. Les gens voient ce qu'ils veulent voir. »
Sa nature franche ne lui a pas toujours été bénéfique. L'esprit acéré de Charles et ses commentaires sans filtre irritent beaucoup de gens.
Il a interpellé des journalistes, des concurrents et même ses propres critiques, parfois avec un ton qui peut être perçu comme peu professionnel. Exemple : sa remarque sur les critiques étant la « brigade des éclats de peinture. »
Aimez-le ou détestez-le, vous ne pouvez pas l'accuser d'être ennuyeux.
Les frustrations de Charles envers l'industrie de la cryptomonnaie ne sont pas sans raison. Certes, l'industrie privilégie souvent la spéculation au détriment de la substance, quelque chose qu'il a critiqué à plusieurs reprises. Il a une fois réalisé un sondage sur Twitter demandant : « Suis-je un cancer pour Cardano ? » Sur les 50 501 personnes qui ont voté, 51,6 % ont répondu ‘Oui.’
Avec une valeur nette d'environ 1,2 milliard de dollars, Charles finance des projets que la plupart des gens ne pourraient même pas imaginer. Des plantes phosphorescentes ? Vérifié. Des efforts pour détecter la vie extraterrestre ? C'est aussi sur sa liste.
Au cœur de son travail se trouve une conviction dans le pouvoir de la décentralisation pour réparer les systèmes défaillants. « La crypto ne veut pas mettre le monde à feu ; elle veut juste allumer une flamme dans votre cœur, » a-t-il déclaré un jour. Sentimental ? Bien sûr. Mais il est difficile de contredire ce sentiment, surtout lors d'un marché haussier aussi intense que celui-ci.
Guerre contre les mauvaises politiques
Plus tôt dans l'année, Charles a amené son combat sur la scène politique. Il a ouvertement soutenu Robert F. Kennedy Jr. pour la présidence américaine, appelant à des dirigeants qui comprennent la crypto. « Le peuple américain mérite un meilleur leadership que ce qui est actuellement proposé, » a-t-il dit.
Ne s'arrêtant pas là, Charles a critiqué l'administration Biden pour son prétendu « accord » avec la sénatrice Elizabeth Warren pour réprimer les entreprises de cryptomonnaie. Il a soutenu que ce genre de politique nuit à l'innovation et empêche de financer des entreprises légitimes.
Charles a proposé une « Déclaration des droits » pour les utilisateurs de cryptomonnaies, couvrant la fiscalité, la protection des consommateurs et la classification des actifs. En novembre, il a révélé des plans pour « Opération Baseline », une campagne visant à identifier les inefficacités du marché de la cryptomonnaie aux États-Unis et à promouvoir une législation actionable.
Il a également proposé le PDG de Coinbase, Brian Armstrong, comme un potentiel « Tsar de la crypto à la Maison Blanche » sous l'administration Trump, arguant que le leadership d'Armstrong pourrait unifier l'industrie.
À l'international, Charles a rencontré le président argentin Javier Milei pour discuter de l'intégration de la blockchain dans les systèmes gouvernementaux. Son plaidoyer pour aligner les lois américaines sur la cryptomonnaie avec les normes mondiales, comme celles de la Suisse ou de Singapour, montre qu'il pense bien au-delà des frontières.
Que Cardano gagne ou non, la vision implacable de Charles est la preuve que parfois, être incompris est le prix à payer pour diriger.
