Selon Cointelegraph, l'avenir du Blockchain Innovation Hub de l'université RMIT en Australie est incertain dans un contexte de forte hausse du marché des cryptomonnaies. La professeure Ellie Rennie, membre du hub, a d'abord affirmé sur la plateforme de médias sociaux X que le centre de recherche avait été « fermé » par l'université sans explication claire. Cependant, son mari, le professeur Jason Potts, qui co-dirige le hub, a précisé que la situation était toujours en discussion et qu'aucune décision finale n'avait été prise concernant sa fermeture.
Le centre, créé en 2017, fait actuellement l'objet d'une consultation avec le personnel, qui devrait durer une semaine. Au cours de cette période, Potts est chargé de présenter un plan financier viable pour assurer la pérennité du centre. Des sources proches du dossier ont indiqué que le centre a eu du mal à produire des recherches de haute qualité nécessaires pour obtenir un financement suffisant pour son autonomie. Cette évolution intervient à un moment où les crypto-monnaies, en particulier le Bitcoin, ont suscité un regain d'attention, la valeur du Bitcoin ayant bondi de 45 % après la victoire électorale de Donald Trump et sa promesse de réformer la réglementation des crypto-monnaies aux États-Unis.
Une source anonyme a révélé que Potts et le cofondateur, le professeur Chris Berg, ont toujours décrit le centre comme une « expérience ». Potts a souligné l’objectif du centre de créer « un nouveau type d’école de commerce » où les universitaires sont encouragés à s’engager dans l’industrie et à adopter une approche entrepreneuriale. La source a noté que la publication dans des revues de premier plan, qui est cruciale pour la réputation d’une université et le financement de la recherche, était considérée comme une priorité secondaire. L’université aurait pour objectif d’établir rapidement une réputation dans le secteur de la blockchain pour attirer les étudiants et améliorer la pertinence de l’industrie, ce qui ne correspondait pas aux procédures académiques traditionnelles.
La décision sur l'avenir du pôle revient en dernier ressort au vice-chancelier adjoint du département des affaires du RMIT, le professeur Colin Picker. L'approche unique du pôle, qui privilégie l'engagement de l'industrie par rapport aux calendriers et pratiques universitaires classiques, a été un point de discorde. L'issue des discussions en cours déterminera si le pôle peut poursuivre ses activités ou s'il doit fermer.