Le disque dur contenant environ 8 000 Bitcoins que l’ingénieur James Howells (Royaume-Uni) a accidentellement jeté lors d’un déménagement vaut désormais plus de 700 millions de dollars.

Depuis plus d'une décennie, James Howells (39 ans), résidant à Newport (Royaume-Uni), tente de retrouver le disque dur contenant les actifs Bitcoin qui, selon lui, se trouvent dans la décharge de la ville.

Le disque dur aurait contenu environ 8 000 Bitcoins, soit une valeur d'environ 4 millions de livres sterling (5 millions de dollars) au moment de sa mise au rebut, mais sa valeur est désormais de plus de 569 millions de livres sterling (plus de 719 millions de dollars) en raison de la persistance des prix de la monnaie. augmenter récemment, selon BBC.

Howells achète du Bitcoin depuis les débuts de cette crypto-monnaie. Sa clé privée – un type de clé numérique utilisée pour accéder à l’argent – ​​était stockée sur le disque dur de l’ordinateur de l’ingénieur. Il a retiré ce disque dur lors de la mise à niveau de son ordinateur et l'a stocké dans le tiroir de son bureau.

Le disque dur est resté dans un tiroir jusqu'en 2013 et a été accidentellement jeté par sa femme lors d'une séance de nettoyage.

Howells a demandé à plusieurs reprises au conseil municipal de Newport de lui accorder l'accès à la décharge de Docksway pour retrouver son disque dur perdu. Cependant, le conseil a refusé en raison de préoccupations environnementales, même si Howells a proposé de donner à la ville 25 % de la valeur du Bitcoin (ce qui réduit actuellement l'offre à 10 %).

En octobre, Howells a annoncé qu'il poursuivait le conseil municipal de Newport pour 495 314 800 £ (plus de 600 millions de dollars) de dommages et intérêts.

"À mon avis, la municipalité détient ma propriété sans consentement, ils ne me permettent même pas de la rechercher. La dernière fois que j'ai fait une offre il y a quelques semaines, ils ont toujours refusé", a-t-il déclaré.

Après la victoire de Donald Trump à l'élection présidentielle américaine, le prix du Bitcoin a continué d'augmenter, approchant actuellement la barre des 95 000 USD. Howells spécule que d’ici l’année prochaine, les Bitcoins sur son disque dur pourraient valoir 1 milliard de livres sterling (1,2 milliard de dollars).

La décharge municipale contient plus de 1,4 million de tonnes de déchets, mais il a déclaré avoir réduit la portée du disque dur à une zone contenant environ 100 000 tonnes.

"Il y a un objet à Newport d'une valeur de près de 750 millions de dollars et le conseil municipal ne veut pas le chercher. Je suis toujours prêt à éviter un litige et à avoir une conversation rapide et raisonnable avec le conseil municipal. Ils doivent venir parler à moi", a déclaré Howells.

Pendant ce temps, un porte-parole du conseil municipal de Newport a déclaré : « M. Howells a déposé une plainte civile contre le conseil pour environ 0,5 milliard de livres sterling. Cette demande n'a aucun fondement et le conseil s'y oppose fermement."