Gary Wang, co-fondateur de FTX, est sorti mercredi d'une salle d'audience de Manhattan avec une peine de temps purgé, évitant la prison pour son rôle dans l'effondrement du géant de la crypto.

Le juge de district américain Lewis A. Kaplan a pris la décision, louant la coopération rapide et décisive de Wang après l'effondrement de l'empire FTX à la fin de l'année dernière. Le témoignage et l'expertise technique de Wang ont joué un rôle majeur dans la chute de l'homme derrière tout cela — Sam “SBF” Bankman-Fried.

SBF, qui a orchestré le plan de longue durée pour siphonner les fonds des clients vers Alameda Research, purge une peine de 25 ans de prison. Wang, quant à lui, a été décrit comme essentiel à l'enquête. Ses efforts lui ont valu une indulgence de la part des procureurs, qui ont qualifié ses contributions de « substantielles ».

Dans la salle d'audience : Wang fait face au juge

Wang s'est tenu devant le juge et s'est excusé, réprimant ses larmes. « Je suis profondément désolé pour toutes les personnes qui ont été blessées par mes actions », a-t-il déclaré, la voix brisée. Il a admis avoir pris ce qu'il a appelé « le chemin lâche » au lieu de s'opposer à la fraude.

Ses regrets ne suffisaient pas à effacer son rôle dans l'un des plus grands scandales financiers de l'histoire de la crypto, mais cela a influencé la cour. Kaplan a reconnu le poids de la coopération de Wang, la qualifiant d'extraordinaire.

« Je n'ai jamais vu quelque chose de semblable à ce qui s'est passé ici », a-t-il déclaré. Wang a en fait construit un programme logiciel personnalisé pour aider le ministère de la Justice à détecter la fraude sur les marchés financiers.

Selon les procureurs, cet outil est déjà utilisé pour enquêter sur des irrégularités dans les secteurs boursier et crypto, avec de nouvelles inculpations à prévoir bientôt.

Le procureur Nick Roos a souligné que l'aide de Wang allait bien au-delà de ce qui était attendu. En novembre 2022, il est devenu le premier initié de FTX à se retourner, fournissant aux procureurs une feuille de route pour démêler les opérations de l'échange.

Roos a expliqué que Wang avait identifié la méthode de codage exacte utilisée par Bankman-Fried pour siphonner des milliards de dollars. Cette porte dérobée a permis aux fonds des clients de FTX de circuler vers Alameda, alimentant des investissements risqués, des propriétés de luxe et des dons politiques.

Ce que le témoignage de Wang a révélé

La coopération de Wang a peint un tableau accablant des opérations internes de FTX. Il a aidé les procureurs à déchiffrer le code de l'échange, qui était si compliqué qu'il aurait fallu des mois aux experts pour le comprendre.

Le procureur Thane Rehn a déclaré que les informations de Wang avaient permis de gagner un temps précieux. Sans lui, le dossier du gouvernement contre Bankman-Fried n'aurait pas été aussi solide.

La peine de Wang reflète celle de Nishad Singh, un autre initié de FTX qui a également évité la prison le mois dernier. Caroline Ellison, en revanche, n'a pas eu autant de chance. L'ancienne responsable d'Alameda Research, qui a témoigné contre Bankman-Fried, a été condamnée à deux ans de prison en septembre.

Pendant ce temps, Ryan Salame et Caroline Ellison n'ont pas eu la vie aussi facile. Bien que leurs peines aient été considérablement inférieures à celle de SBF, ils n'ont pas réussi à convaincre les tribunaux qu'ils méritaient de s'en tirer.

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