Le 20 novembre, le cofondateur de FTX, Zixiao « Gary » Wang, comparaîtra devant un juge dans une salle d’audience de New York et découvrira s’il passera des années de sa vie en prison ou s’il sera autorisé à rester libre après avoir plaidé coupable d’accusations de fraude.

Wang, l'un des cinq anciens dirigeants de FTX et d'Alameda Research nommés dans un acte d'accusation lié à l'effondrement de la bourse de crypto-monnaie et à l'utilisation abusive des fonds des utilisateurs, devrait être condamné par le tribunal de district des États-Unis pour le district sud de New York le 20 novembre. Il a plaidé coupable de fraude électronique, de fraude sur les matières premières et de fraude sur les valeurs mobilières et a témoigné au procès pénal de Sam « SBF » Bankman-Fried, ce qui a peut-être contribué à la condamnation de l'ancien PDG de FTX à 25 ans de prison.

L'homme de 31 ans pourrait être le dernier individu impliqué criminellement dans l'affaire FTX à comparaître devant le tribunal après la condamnation de Bankman-Fried, l'ancienne PDG d'Alameda Caroline Ellison, et l'ancien co-PDG de FTX Digital Markets Ryan Salame, tous trois ayant reçu des peines de prison. Cependant, un juge a condamné Nishad Singh, l'ancien directeur de l'ingénierie de l'échange crypto, à du temps purgé en octobre.

Il est incertain si Wang pourrait recevoir une peine clémente du juge Lewis Kaplan, qui a supervisé toutes les affaires criminelles. Ses avocats ont soutenu dans une recommandation de peine que Wang « avait le rôle le plus limité » dans la fraude des utilisateurs de FTX. Les procureurs ont également suggéré que le co-fondateur de FTX pourrait être libre de développer un « outil pour la détection d'activités potentiellement illégales sur les marchés des cryptomonnaies » s'il était condamné à du temps purgé.

Gary Wang connaissait Sam Bankman-Fried alors qu'il était adolescent

Wang a rencontré Bankman-Fried lors d'un camp d'été de mathématiques alors qu'il était au lycée, les deux devenant colocataires au Massachusetts Institute of Technology (MIT). Bien que Wang ait travaillé avec Google pendant trois ans après l'obtention de son diplôme, SBF l'a convaincu de quitter l'entreprise et de signer avec Alameda, l'aidant ensuite à fonder FTX en 2019.

Le co-fondateur de FTX a rencontré sa partenaire, Yiling « Cheryl » Chen, alors qu'il travaillait à l'échange crypto, l'épousant en 2023. Beaucoup des lettres écrites en soutien à une peine clémente pour Wang le décrivaient comme un homme « calme » avec un style de vie « simple ».

« Gary a reconnu ses erreurs et regrette profondément sa participation, et je l'ai connu comme quelqu'un qui assume pleinement la responsabilité de ses actions », a déclaré Adam Jin, un ancien employé de FTX, dans une lettre déposée le 18 novembre.

Après l'effondrement de FTX et le dépôt de bilan en novembre 2022, Wang et Ellison ont été parmi les premiers individus liés à l'échange à plaider coupables à des accusations criminelles et à coopérer avec les autorités. Singh a suivi avec un plaidoyer de culpabilité en février 2023.

Les accusations auxquelles Wang a plaidé coupable pourraient potentiellement envoyer le co-fondateur de FTX en prison fédérale pendant des années. Ellison a reçu deux ans pour son rôle dans l'effondrement de FTX, tandis que Salame — qui faisait également face à des accusations de financement de campagne — a reçu sept ans et demi.

Les utilisateurs de FTX devraient commencer à recevoir des remboursements pour les fonds bloqués dans leurs comptes après qu'un tribunal de faillite a approuvé un plan de réorganisation en octobre. Bankman-Fried, qui est actuellement incarcéré dans une prison de New York, a fait appel de sa condamnation et de sa peine.

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