Elon Musk a récemment souligné que toutes les dépenses gouvernementales sont financées par les contribuables, soit par l’impôt direct sur le revenu, soit par les effets indirects de l’inflation. Les propos d’Elon Musk étaient une réponse au fondateur de Dogecoin, Billy Markus, qui avait mis en garde contre les dépenses excessives du gouvernement, citant un dépassement annuel de 2 000 milliards de dollars pendant huit années consécutives. Musk a reconnu le coût élevé des pratiques budgétaires de Washington et a suggéré la nécessité d’une réforme.
Elon Musk, aux côtés de l’investisseur en biotechnologie Vivek Ramaswamy, devrait diriger le nouveau Département de l’efficacité gouvernementale (D.O.G.E.) sous l’administration de Donald Trump. Cependant, la réalisation de la vision ambitieuse d’Elon Musk de réduire de 2 000 milliards de dollars les dépenses publiques représente un défi de taille compte tenu de la composition du budget fédéral américain.
Principaux défis de la réduction budgétaire :
1. Paiements des intérêts sur la dette nationale : avec 880 milliards de dollars alloués aux paiements des intérêts (soit 13 % du budget fédéral), cette dépense est inévitable, à moins que le gouvernement ne fasse défaut de paiement.
2. Sécurité sociale : Représentant 1,46 billion de dollars, soit 22 % du budget, la sécurité sociale est un domaine politiquement sensible, ce qui rend peu probable toute réduction significative.
3. Medicare et dépenses obligatoires : ces programmes essentiels consomment une part importante des ressources fédérales, laissant peu de place aux coupes budgétaires.
4. Dépenses discrétionnaires : elles ne représentent que 25 % du budget fédéral (1 700 milliards de dollars en 2023). Elles sont en grande partie consacrées à la défense (874 milliards de dollars). Le reste des fonds est destiné à des secteurs vitaux comme l’éducation, les transports et la sécurité intérieure. Éliminer entièrement les dépenses discrétionnaires ne permettrait pas d’atteindre l’objectif de 2 000 milliards de dollars fixé par Musk.
Solutions proposées et obstacles :
Elon Musk et Donald Trump ont évoqué la possibilité de réduire l’inefficacité et d’éliminer les projets gouvernementaux inutiles. Donald Trump a récemment affirmé que l’élimination du gaspillage pourrait permettre d’économiser « au moins 2 000 milliards de dollars ». Cependant, les économistes sont sceptiques quant à ces calculs, notant que les inefficacités bureaucratiques et les programmes bien ancrés rendent ces coupes irréalistes à court terme.
Le programme budgétaire plus large de Trump semble en contradiction avec les réductions proposées par Musk. Les projets d’augmentation des dépenses militaires, notamment le projet de bouclier antimissile, et d’amélioration des prestations de sécurité sociale entraîneraient probablement une hausse des dépenses plutôt qu’une baisse.
Implications politiques :
Les efforts visant à mettre en œuvre des coupes budgétaires à grande échelle devraient se heurter à une résistance importante. En 2022, les législateurs républicains se sont affrontés sur une proposition de réduction de 130 milliards de dollars des dépenses discrétionnaires. La réalisation de coupes de 2 000 milliards de dollars exacerberait probablement les divisions au sein du parti, compliquant encore davantage le calendrier ambitieux d’Elon Musk.
En conclusion, même si l’appel d’Elon Musk à une réforme fiscale fait écho aux inquiétudes concernant les dépenses excessives du gouvernement, parvenir à de telles réductions transformatrices nécessiterait de surmonter des obstacles politiques, économiques et institutionnels complexes.