Lors du Devcon 2024 en Thaïlande, le PDG de StarkWare, Eli Ben-Sasson, a fait part de son optimisme quant à la mise en œuvre d’OP_CAT sur le réseau Bitcoin au cours de l’année prochaine, un développement qui devrait révolutionner l’utilité de Bitcoin dans le monde de la finance décentralisée (DeFi). S’adressant à un public mondial de développeurs et d’experts en blockchain, Ben-Sasson a expliqué comment OP_CAT pourrait permettre à Bitcoin de prendre en charge des fonctions complexes, telles que les conventions, les ZK-rollups et les réseaux de couche 2. Cette avancée ouvrirait la voie à Starknet pour devenir le premier réseau de couche 2 à s’installer nativement à la fois sur Bitcoin et Ethereum.
OP_CAT, abréviation de « operation code concatenate », permettrait à Bitcoin de gérer des opérations plus sophistiquées en permettant la concaténation de chaînes de caractères. Ben-Sasson a comparé cette mise à niveau à l'ajout d'une nouvelle fonction à une vieille calculatrice scientifique, qui pourrait désormais inspecter des fichiers et exécuter des programmes. Implémenté à l'origine par le créateur de Bitcoin, Satoshi Nakamoto, OP_CAT a été supprimé en 2010 pour des raisons de sécurité. Mais aujourd'hui, le cryptographe Ethan Heilman et l'ingénieur de Botanix Labs Armin Sabouri préconisent de le réintroduire via un soft fork, arguant qu'il pourrait améliorer les capacités fondamentales de Bitcoin.
Pour Ben-Sasson, le potentiel d’OP_CAT réside dans sa capacité à rapprocher Bitcoin de son objectif initial en tant que réseau de paiement. Actuellement, les frais de transaction élevés rendent les achats quotidiens comme une tasse de café peu pratiques. OP_CAT pourrait réduire considérablement ces coûts, faisant de Bitcoin une option plus viable pour les transactions quotidiennes. Lors de la conférence Bitcoin Next du 13 novembre à Bangkok, il a souligné que les solutions de couche 2 pourraient accroître la pertinence de Bitcoin dans la DeFi, permettant même potentiellement à Bitcoin de surpasser Ethereum en termes de volume de transactions et d’activité financière décentralisée.
Bien que les chaînes latérales Bitcoin soient apparues comme des solutions pseudo-couche 2, elles s'installent en dehors du réseau Bitcoin principal, s'appuyant plutôt sur des systèmes de preuve de transfert et de pontage, tels que ceux utilisés par Stacks. Cependant, Lachlan Feeney, fondateur de la société de développement Web3 Labrys, a exprimé des inquiétudes concernant les chaînes latérales, soulignant leur manque de sécurité et d'innovation. OP_CAT, avec sa promesse de règlement natif et de fonctionnalités supplémentaires, pourrait enfin offrir la sécurité et l'utilité que recherchent les passionnés de Bitcoin, positionnant Bitcoin pour un rôle central dans le paysage en évolution de la DeFi.
