Auteur : Ru7, Donny, scientifique de la croissance Web3

À 26 ans, il a déjà traversé plusieurs domaines, il se décrit comme un « explorateur », mais il cherche toujours la véritable tempête sous une mer calme.

Il est devenu plus connu grâce à l'histoire de Sonic, le projet qu'il dirige, qui a remporté 16 millions de dollars en financement.

Il est Chris Zhu, fondateur et PDG de Mirror World. Sonic, sous Mirror World, est le premier projet SVM Layer 2 atomiquement interopérable de l'écosystème Solana, qui continue de mener l'innovation technologique, visant à réaliser une économie de jeu souveraine finalement réglée sur Solana.

Aujourd'hui, parlons de l'histoire de Chris - de ses premières explorations à ses réalisations actuelles, découvrons comment ce jeune fondateur a ouvert de nouvelles voies dans le domaine imprévisible du Web3.

Entrée dans l'écosystème : un « tournant »

Avant de plonger dans le Web3, Chris était passionné par la culture et la mode, et pendant ses années d'études, il a effectué des stages dans de nombreuses grandes entreprises de mode, posant ainsi la première pierre de sa carrière future.

Après être rentré dans son pays, il a travaillé pendant un certain temps chez Bilibili, Deloitte et une société de capital-risque en dollars, mais ce qui a vraiment poussé Chris à réévaluer son parcours professionnel, c'est son expérience chez ByteDance. Après avoir rejoint l'équipe d'investissement stratégique de ByteDance, il a rapidement réalisé qu'il manquait de passion pour les projets qui étaient continuellement reconditionnés et redéfinis.

Beaucoup de choses semblent à la mode, mais en réalité, elles ne sont que le renouvellement de théories passées. Il admet que les technologies qui étaient initialement excitantes peuvent en fait être réduites à des « connaissances répétées ».

Il a progressivement réalisé que ce qu'il désirait vraiment, c'était une exploration sans frontières, et non pas de se laisser guider par la dépendance aux chemins déjà tracés.

Cette réflexion l'a poussé à se tourner vers le Web3 et l'IA.

En 2021, il a rejoint rct AI, une entreprise explorant la combinaison de l'IA et de la blockchain. Cette année-là, sous l'engouement pour les NFT, il a dirigé son équipe pour créer une série unique de NFT - Mirror World, générant 1,3 million de dollars de revenus en seulement 45 jours, ce qui a ensuite conduit à ce que Mirror World devienne le nom de leur entreprise.

Le succès des projets NFT l'a inspiré à explorer des possibilités plus larges, et il a commencé à envisager comment utiliser la technologie blockchain pour créer un monde véritablement interconnecté. Cette réflexion l'a conduit à la chaîne Solana, où il a choisi d'élargir davantage l'écosystème de Mirror World.

Au départ, ils avaient de nombreuses directions, y compris Polygon, StarkWare, Arbitrum, mais finalement, il a choisi Solana, car à ses yeux, Solana est non seulement une blockchain de haute performance technique, mais aussi une cité numérique capable de soutenir l'explosion d'applications financières à grande échelle.

Au début de 2022, l'équipe de Chris a décidé de chercher un financement de pré-amorçage pour le projet. Grâce aux performances impressionnantes du produit initial et à la vision de l'équipe, ils ont rapidement attiré l'attention des investisseurs, plusieurs institutions de renom leur ayant tendu la main. Par la suite, lors d'un financement de pré-série A, Chris et son équipe ont réussi à lever 4 millions de dollars, injectant un important dynamisme dans le développement du projet.

L'entreprise était sur le point de s'effondrer

Au départ, ils pensaient que ce serait un bon début, mais l'effondrement de FTX cette année-là a eu un effet d'entraînement.

« À l'époque, nous avons levé environ 4 millions de dollars, dont environ 1,2 million était placé chez FTX, en plus de certains paiements à des partenaires. À ce moment-là, nous n'avions pas prévu que la faillite de FTX déclencherait des répercussions en chaîne. »

Car à la mi-2022, l'équipe de Mirror World s'est rapidement étendue à 29 personnes, et l'effondrement soudain de FTX a presque pris l'équipe au dépourvu, les fonds ne pouvant pas être retirés. Ce soir-là, l'équipe a dû se réunir d'urgence et a été contrainte de réduire de moitié son personnel, le nombre d'employés étant réduit à environ treize ou quatorze personnes.

Après l'incident FTX, le nombre de clients de Mirror World a chuté de manière spectaculaire. Auparavant, leurs clients étaient principalement des projets de jeux sur Solana, les aidant à émettre des actifs, mais l'impact de FTX a plongé l'équipe dans une vallée sans précédent.

Ce secteur, en l'absence d'injections d'énergie externe, devient de plus en plus difficile à gérer, la pression de l'entropie étouffant presque l'équipe de Mirror World.

« Début 2024, nos fonds de fonctionnement étaient presque épuisés, il ne restait plus que moins de deux mois de temps de survie. À ce moment-là, les choix auxquels nous étions confrontés incluaient la recherche de possibilités de fusion ou de vente de l'équipe, mais les négociations ne se déroulaient pas bien. Nous avons finalement décidé de nous investir pleinement dans le développement de Sonic. »

Équipe : Défis et percées dans la promotion des cultures orientale et occidentale sur Solana

Enfin, en mars 2024, Mirror World a annoncé le lancement de la chaîne de jeux Sonic basée sur SVM HyperGrid sur Solana. Mirror World déclare que Sonic est la première Gaming Chain sur Solana, proposant la première architecture d'évolutivité HyperGrid, capable d'aider les développeurs de jeux à gérer efficacement l'état, la logique et les événements du jeu.

Dans cette conversation, Chris a partagé le parcours de l'équipe dans le développement sur Solana, les situations complexes auxquelles ils ont fait face, ainsi que sa vision de la relation de collaboration entre les membres de l'équipe.

« En créant une chaîne de jeux sur Solana, nous avons vu une opportunité d'apporter des utilisateurs et de la diversité à l'écosystème. Bien que certains types de jeux blockchain aient échoué sur le marché, les jeux centrés sur les utilisateurs et le trafic peuvent encore attirer de nouveaux utilisateurs et favoriser le développement de l'industrie, » explique-t-il.

L'équipe persiste à avancer à contre-courant dans le domaine des jeux Web3, voyant de moins en moins de pairs survivre, cela devient en fait la motivation de l'équipe de Chris pour continuer à avancer. De plus, l'acceptation par les petits investisseurs de RON et IMX dans l'écosystème Ethereum a multiplié l'intérêt pour Sonic, qui est progressivement devenu l'une des équipes à la croissance la plus rapide de l'écosystème Solana.

Chris estime que la diversité de l'équipe contribue également au projet, l'équipe ayant à la fois des ressources asiatiques solides et une perspective internationale. Qu'il s'agisse du responsable marketing d'origine américaine mais né en Corée, ou du CTO ayant grandi en Ouganda, cela leur permet de bien s'intégrer dans l'intégration des ressources transrégionales.

Finalement, cette diversité de parcours et la compréhension profonde des membres de l'équipe de l'écosystème blockchain, ainsi que leur conviction ferme, ont contribué à l'axe de développement actuel du projet.

En parlant des responsabilités de l'équipe, Chris a utilisé cette métaphore.

« Mon rôle est comme un filet qui peut capturer diverses informations et réseaux dans l'industrie. Je suis responsable de la largeur, en m'assurant que nous comprenons chaque direction importante. »

Puis il a ajouté : « Par exemple, notre partenaire produit, Jialin, est comme une épée. Lorsque j'ai capturé suffisamment d'informations, Jialin peut nous aider à trouver rapidement une solution claire. Quand nous collaborons, je commence par étendre mes filets pour capturer des informations précieuses, puis je les resserre rapidement, et Jialin perce avec son 'épée'. »

Un autre membre clé de l'équipe, Jonathan, est décrit par Chris comme un « gardien ».

« Il est comme un mur de城, solide et résilient. Jonathan est ougandais, a étudié aux États-Unis et en Chine, et n'est pas rentré chez lui pendant quatre ou cinq ans pendant la pandémie, persistant seul à Pékin », décrit Chris.

Jonathan est responsable de la résolution des problèmes techniques les plus difficiles, il est le pilier de l'équipe et constitue une force déterminante pour protéger l'équipe tout en avançant.

Chris révèle qu'ils ont traversé une épreuve de vie ou de mort en mars de cette année. Chaque matin, il se demande : « Dois-je abandonner ? »

Mais la réponse a toujours été négative, car il ne veut pas encore perdre.

Ainsi, Chris et son équipe ont décidé de relever le défi et de chercher un nouveau tour de financement. Cependant, ce chemin n'est pas sans obstacles, ils ont été continuellement rejetés, presque chaque rencontre les plongeant dans l'anxiété et l'inquiétude.

Plus tard, ils ont rencontré M. Cao Darong de Sky9 Capital (ancien directeur général de Lightspeed Venture Partners), qui est devenu non seulement le principal soutien de ce tour de financement, mais a également apporté à l'équipe d'autres investisseurs de qualité. L'injection de ce capital a permis à l'équipe de respirer, non seulement en reconnaissant leurs efforts précoces, mais aussi en constituant un pari important sur leur confiance dans le développement futur.

Le 18 juin 2024, Sonic a annoncé avoir complété une levée de fonds de 12 millions de dollars lors de la série A, avec Bitkraft Ventures en tant que principal investisseur, et d'autres comme OKX Ventures, Mirana Ventures, Big Brain Holdings, Sanctor Capital, Sky9 Capital, Matt Sorg, etc. Cette levée de fonds a valu à l'entreprise une évaluation de 100 millions de dollars.

Lors de ce tour de financement, Galaxy Interactive a de nouveau participé après son précédent investissement, en tant que l'un des plus grands fournisseurs de services conformes de l'écosystème Solana, Galaxy Interactive a également agi en tant qu'importante partie intermédiaire pour FTX OTC. Ce soutien a permis à l'équipe d'obtenir une validation de marché plus forte. Les investisseurs comprennent également plusieurs investisseurs providentiels importants au sein de l'écosystème Solana, renforçant encore la confiance et la reconnaissance envers Sonic.

La réalisation de ce tour de financement marque une nouvelle étape dans la croissance de Sonic, et donne à Chris et à son équipe plus de confiance dans le développement futur.

Chris déclare que l'équipe utilisera ces fonds pour perfectionner davantage l'architecture technique de Sonic, accélérant son application dans le Web3 et l'écosystème Solana. En même temps, Chris a également souligné l'objectif de Sonic - devenir une pièce importante du développement de SVM Layer 2, réaliser l'interopérabilité de la blockchain et habiliter davantage de développeurs et d'utilisateurs.

Chris mentionne que son équipe ouvre de nouvelles voies, par exemple en utilisant TikTok comme un terrain de trafic, à travers cette approche innovante, ils cherchent à amener plus d'utilisateurs dans le monde des cryptomonnaies.

Non pas pour le succès, mais pour l'« exploration »

Sur le chemin de l'entrepreneuriat, chacun rencontrera des personnages clés, dont l'influence modifie souvent nos trajectoires de vie de manière invisible. Pour ce jeune entrepreneur, les deux personnages qui l'ont initialement amené dans l'industrie de la blockchain sont deux personnes particulières.

Le premier est son colocataire de première année universitaire, un ami très créatif. Cet ami a fait un geste audacieux au milieu de 2021 - il a acheté une œuvre de l'artiste de rue Banksy et l'a brûlée, puis a transformé cet acte en un NFT pour le commercialiser. Ce n'était pas seulement une collision entre l'art et la technologie, mais cela l'a également amené à entrer dans le monde de la blockchain.

Le deuxième personnage influent dans sa vie est un ami proche, qui est l'un des cofondateurs d'Injective Protocol. Le succès d'Injective Protocol lui a montré le potentiel énorme de l'industrie de la blockchain et a stimulé son désir d'explorer et de s'impliquer dans ce secteur.

En repensant à ses années d'études, il se rappelle avoir miné avec des amis dans leur dortoir, les alimentations surchauffées faisant grimper la température de la pièce, et cette expérience, apparemment anodine, a en réalité semé les graines de son parcours entrepreneurial futur.

Aujourd'hui, en tant que jeune entrepreneur, son rythme de travail peut être décrit par le mot « occupé ».

Il se souvient : « Au cours des deux dernières années, je n'ai presque jamais vécu au même endroit plus de trois ou quatre semaines. Que ce soit à l'intérieur ou à l'extérieur du pays, presque tout mon temps a été consacré à des conférences, des échanges, des déplacements, etc. »

Bien que ce mode de vie occupé lui ait permis d'accumuler de nombreuses expériences professionnelles, il a également pris conscience que cette course effrénée n'est pas seulement une consommation d'énergie physique et mentale, mais un défi invisible à la qualité de la vie et du temps. Par conséquent, à l'étape suivante, il souhaite davantage rester lucide et concentré.

À 26 ans, se tenant à la crête des vagues du Web3, il reste lucide et concentré.

En regardant vers l'avenir, il est plein de confiance dans le développement de l'entreprise et de l'industrie.

« Nous sommes à un tournant très important, au cours des 3 à 5 prochaines années, nous espérons rivaliser avec les meilleurs projets mondiaux et réaliser de véritables succès de classe mondiale. »

Il a des objectifs très clairs pour l'avenir, en particulier dans le domaine des solutions d'évolutivité et de Layer 2, et il espère pouvoir promouvoir des solutions techniques plus efficaces et innovantes.

Pour la compétition future, il n'a pas peur, au contraire, il accorde plus d'importance à la manière de conquérir des parts de marché grâce à l'expérience utilisateur de ses produits et à des modèles commerciaux innovants.

« Notre avantage actuel réside dans notre immersion dans l'écosystème Solana, et qu'il n'y a pas encore de projet phare dans le domaine des Layer 2, ce qui nous offre un énorme potentiel de développement. »

« Mon père n'est en réalité pas une personne particulièrement favorable à mon parcours entrepreneurial, surtout après que j'ai quitté l'industrie financière et les grandes entreprises. Son attitude m'a toujours mis beaucoup de pression. Pour lui, les secteurs traditionnels sont stables et fiables, alors que l'entrepreneuriat est rempli d'incertitudes, et peut même conduire à l'échec. »

Mais dans cette émotion contradictoire, Chris a progressivement compris que ses préoccupations n'étaient pas sans fondement. Après tout, sa vision du monde et l'esprit d'innovation que je poursuis sont différents. Il représente la stabilité traditionnelle, tandis que je désire briser ces pensées rigides pour créer un tout nouveau monde. Bien que je le comprenne, cette contradiction et cette lutte ont renforcé ma détermination à dépasser mes propres limites.

Chris sait pertinemment que dans cette industrie bruyante, il est essentiel de rester lucide et concentré. Dans un secteur en rapide évolution comme celui des cryptomonnaies, en plus de l'innovation et de la passion, le jugement calme et une stratégie claire sont également des clés du succès.

« Dans l'industrie des cryptomonnaies actuelle, la valeur des actifs, des paiements et des transactions coexiste, et dans le futur, nous verrons que derrière chaque industrie, une énorme valeur peut être apportée par la financiarisation. Cela nécessite que nous soyons clairs sur les problèmes que nous cherchons à résoudre tout en continuant d'innover, et non simplement de poursuivre la chaleur à court terme du marché. »

En étant à l'avant-garde du Web3, Chris comprend profondément que le chemin de l'innovation n'est pas facile, de nombreux défis et difficultés se dressent sur sa route, mais il reste convaincu que seule la lucidité, la concentration et l'innovation peuvent lui permettre de trouver son propre cap dans les vagues tumultueuses de l'industrie.