Le tireur de bataille royale basé sur Avalanche, Off the Grid, a connu un succès grand public que nous n'avons pas vu auparavant dans les jeux crypto. Le tireur à la troisième personne est rapidement devenu le meilleur titre gratuit sur l'Epic Games Store le mois dernier, alors que le lancement de l'accès anticipé a attiré une foule de joueurs traditionnels—certains d'entre eux étant peut-être plus ouverts au Web3 qu'auparavant.
Mais qu'est-ce qui a rendu le grand lancement un succès dans le jeu crypto, et comment l'approche unique d'Off the Grid pourrait-elle impacter la manière dont les futurs jeux blockchain tentent d'atteindre les joueurs ?
La plupart des experts de l'industrie avec qui Decrypt a parlé attribuent le succès d'Off the Grid à l'approche « jeu d'abord » que certains constructeurs crypto saluent depuis un certain temps. C'est lorsque un titre se concentre sur la fourniture d'une jouabilité de qualité avant tout, plutôt que de se concentrer sur des éléments crypto et NFT et d'attendre que ces fonctionnalités—et la financiarisation associée—attirent les joueurs.
« Cela valide notre approche ‘jeu d'abord’, » a déclaré Hans Andersson, CBO et co-fondateur de Moonray Studios, les créateurs du jeu d'arène de combat Ethereum Moonray, à Decrypt. « Pour atteindre une large adoption, vous devez vous concentrer sur le joueur et ce qui lui apporte de la valeur. L'expérience de jeu doit être au centre. »
La jouabilité d'Off the Grid était le principal point de focus lors de son lancement en accès anticipé, avec des tonnes de clips devenant viraux sur les réseaux sociaux montrant les mécaniques uniques du jeu de bataille royale par rapport à des poids lourds du genre comme Fortnite, Apex Legends et Call of Duty: Warzone.
En fait, il a fallu un certain temps aux joueurs pour réaliser qu'il s'agissait d'un jeu Web3. Alors que certains joueurs étaient offensés par l'idée que la crypto soit utilisée dans un jeu vidéo, d'autres—including l'ancien joueur professionnel de Counter-Strike Michael « Shroud » Grzesiek—ont déclaré qu'ils commençaient à s'ouvrir à l'idée d'un marché d'objets NFT.
« Nous apprécions qu'ils aient pu montrer que l'on peut livrer un jeu solide et se démarquer du bruit, » a déclaré Robert Bowling, responsable de studio de Midnight Society, le créateur du tireur d'extraction Deadrop, à Decrypt. « Nous aimons les voir attirer avec succès les meilleurs joueurs et défendre une mentalité ‘jeu d'abord’. »
Bien que cette approche puisse sembler évidente, elle est arrivée en contraste avec ce pour quoi le jeu crypto a historiquement été connu. Le producteur de films Marco Weber, qui est co-fondateur de l'IP de science-fiction Space Nation—qui inclut un jeu Ethereum—a récemment déclaré à Decrypt que lorsqu'il est entré dans l'industrie du jeu crypto, il a été alarmé par la quantité de « merde » qui existait.
Par exemple, Pixelmon a levé 70 millions de dollars en 2022 en vendant des NFT, promettant de livrer un jeu de style Pokémon qui pourrait améliorer la formule classique de Nintendo avec les avantages de la blockchain.
Mais lorsque l'œuvre d'art NFT a été révélée peu après à de vives critiques, le fondateur du jeu a admis que c'était une « horrible erreur », et cela est devenu une blague pour l'industrie. Après ce départ misérable, Pixelmon a été acquis par une autre entreprise et complètement retravaillé—avec des œuvres d'art fraîches—pour mettre un nouveau pied en avant et surmonter l'embarras initial.
Une partie de la mentalité des jeux crypto jusqu'à présent a été de « construire à découvert », permettant à la communauté d'un jeu de fournir des informations et d'aider à façonner le jeu qui est en cours de construction.
Bien que cela corresponde à l'éthique décentralisée de l'industrie crypto, c'est un ajustement imparfait pour le développement de jeux. Cela a, en partie, été blâmé pour certaines des mauvaises attentions que l'industrie a attirées, alors que des jeux rassemblent des millions de dollars juste pour lancer un produit incomplet—ou ne jamais se lancer du tout.
« Des milliers de jeux Web3 ont été annoncés, et peu d'équipes sont vraiment capables de livrer, » a déclaré Nicolas Pouard, vice-président du Strategic Innovation Lab d'Ubisoft et responsable de l'Initiative Blockchain. Ubisoft, la société derrière Assassin’s Creed et d'autres grandes marques de jeux, est le plus grand éditeur opérant dans l'espace crypto.
Certes, les lancements de jeux incomplets et bogués ne sont pas exclusifs au monde crypto. Cyberpunk 2077 est un exemple frappant d'un énorme jeu « AAA » qui a été lancé dans un état terrible, attirant de mauvaises critiques et même étant retiré de certains marchés. Il a fallu des années de développement supplémentaire pour que le développeur CD Projekt Red vive à la hauteur de la vision promise du jeu.
Au lieu de lancer une version super précoce, Off the Grid a fonctionné dans une phase de test fermée sous un NDA strict jusqu'à ce qu'il soit jugé prêt pour l'examen public. Même ainsi, la version lancée a été critiquée pour une mauvaise optimisation sur PC, ainsi que pour certains éléments de gameplay moins raffinés. Mais l'étiquette « accès anticipé » offre une certaine marge de manœuvre pour les imperfections.
Pouard, un dirigeant de l'un des plus grands et des plus réussis éditeurs de jeux au monde, sait bien à quel point il est difficile de lancer un jeu—sans parler d'un bon.
« C'est très, très difficile, un travail très dur de construire un jeu et de pouvoir le finir, le peaufiner et le livrer aux joueurs de la bonne manière. » a déclaré Pouard d'Ubisoft à Decrypt. « Le Web3 ajoute quelque chose d'encore plus difficile, car il ajoute de l'incertitude. Il ajoute des opinions polarisées autour de cela. »
C'est peut-être pourquoi Gunzilla Games, le développeur d'Off the Grid, a choisi de ne pas mettre en avant les éléments crypto dans la version initiale du jeu.
Alors que le testnet du réseau GUNZ basé sur Avalanche de Gunzilla fonctionne en arrière-plan, les éléments de jetons crypto et d'objets NFT ne sont pas en jeu. Au lieu d'être distraits par la nature polarisante du jeu crypto, les joueurs se concentrent sur sa jouabilité engageante.
« La qualité du jeu et des boucles de gameplay centrales sont absolument essentielles et devraient guider chaque décision de développement, » a déclaré Rebecca Liao, PDG et co-fondatrice du réseau blockchain Saga. « L'industrie des jeux Web3 a traversé plusieurs cycles de hype en lançant des jeux qui étaient essentiellement des mécanismes de distribution de jetons avec des vernis de gameplay superficiels. »
En revanche, les jeux Telegram tap-to-earn ont attiré des centaines de millions de joueurs cette année. Cependant, les sceptiques ont critiqué le gameplay simpliste de type clicker du genre, incité par l'appât d'un futur airdrop de jetons devant les joueurs. Aucun de ces jeux n'a réussi à conserver des audiences importantes après avoir distribué des jetons, car il n'y a tout simplement pas grand-chose d'autre.
Malgré les critiques, cette vague de jeux crypto a sans aucun doute amené un vaste public dans le monde du Web3 en raison de la faible barrière à l'entrée—un téléphone mobile et l'application Telegram.
Une autre manière potentielle d'attirer une si grande foule est de faire en sorte que votre titre soit disponible sur les principales consoles, ainsi que sur la plus grande plateforme de jeux PC, Steam. Off the Grid est sur PlayStation 5 et Xbox Series X, mais les fonctionnalités crypto ne sont pas encore intégrées. Et Steam a des restrictions anti-crypto rigides auxquelles les développeurs ont parfois dû se plier.
« La majorité des joueurs se trouvent sur des plateformes telles que PlayStation, Xbox et Steam, » a ajouté Andersson de Moonray, « La manière dont chacune de ces plateformes incorporera la crypto aura un impact énorme sur la manière dont les jeux blockchain pourront atteindre une large adoption. »
Comme mentionné, Off the Grid n’a actuellement pas de fonctionnalités crypto ou NFT, et les créateurs de Moonray ont récemment confirmé que leur prochaine sortie sur PlayStation 5 n’aura pas ses fonctionnalités crypto habituelles au lancement. C'est un obstacle majeur pour l'industrie qui reste à surmonter.
Des défis substantiels restent en place avant que les jeux crypto puissent vraiment atteindre les masses, mais même dans son état d'accès anticipé, Off the Grid se sent déjà comme un changement de cap pour l'industrie. Il reste encore beaucoup de travail à faire, mais le succès viral du tireur de bataille royale et son approche « jeu d'abord » pourraient augurer bien pour ce qui vient ensuite de l'industrie.
« Une mauvaise exécution peut et nuira à la confiance, » a déclaré Liao à Decrypt, « mais une intégration réfléchie qui améliore réellement l'expérience du joueur aidera à combler le fossé entre les jeux Web2 et Web3 et à démystifier certains éléments mal compris des jeux blockchain. »
Édité par Andrew Hayward
