Cette semaine, le documentaire Money Electric, réalisé par Cullen Hoback, a lancé l’idée que le développeur de logiciels Peter Todd pourrait être la véritable identité du créateur du Bitcoin, Satoshi Nakamoto. Le film se penche sur quelques théories suggérant pourquoi Hoback pense que le programmeur canadien de 39 ans pourrait avoir inventé le Bitcoin. Si c’est vrai, Todd n’aurait eu que 23 ans lorsque Satoshi Nakamoto a publié le livre blanc révolutionnaire du Bitcoin le 31 octobre 2008.
Le réalisateur soutient que Todd a probablement utilisé le pseudonyme « Satoshi Nakamoto » pour donner de la crédibilité au projet, sachant qu’un jeune de 23 ans n’aurait peut-être pas été pris au sérieux. Le documentaire poursuit en affirmant que Todd a involontairement révélé son identité en publiant sur bitcointalk.org sous le nom de Satoshi. Cependant, cette scène est assez trompeuse : la représentation du message du forum dans le film est modifiée et le vrai fil de discussion semble complètement différent.
Source : @markus_hartley
L’une des preuves supposées est la conversation controversée de Todd avec un agent de renseignement autoproclamé, John Dillon. Cette information est parvenue à Hoback grâce à une interview avec le fondateur de Bitcoin.com, Roger Ver. La discussion entre Dillon et Todd tourne principalement autour du développement, de la confidentialité, de la sécurité et de la décentralisation de Bitcoin. À un moment donné, Dillon demande à Todd de signer sa clé PGP, ce qui soulève des questions sur la vérification des identités dans les systèmes décentralisés.
Dillon, souhaitant rester anonyme, utilise le pseudonyme « Bitcoin John Dillon » et affirme que le système de confiance habituel de PGP ne s’applique pas à lui. Todd accepte de signer la clé, et les deux réfléchissent à l’importance de l’anonymat dans Bitcoin, notant que Satoshi est resté sous pseudonyme pour garder les décisions à l’abri de toute pression extérieure.
La conversation se tourne ensuite vers des questions plus techniques, notamment le travail de Todd sur le « replace-by-fee (RBF) », une fonctionnalité permettant de remplacer les transactions par des versions à frais plus élevés pour des confirmations plus rapides. Ils réfléchissent à des moyens de rendre le RBF plus convivial et discutent des contre-mesures contre les attaques par déni de service (DoS). Tous deux expriment des inquiétudes quant au maintien de la nature décentralisée de Bitcoin tout en garantissant sa capacité à évoluer. Todd partage son point de vue selon lequel la limite de taille de bloc de 1 Mo de Bitcoin, bien que n’étant pas immédiatement problématique, pourrait devenir un problème à mesure que le réseau se développe.
Dillon s’inquiète également des nœuds SPV (Simplified Payment Verification), qui ne valident que partiellement les transactions, ce qui peut introduire des risques. Ils explorent l’utilisation de la messagerie peer-to-peer (P2P) avec des mécanismes anti-DDoS et discutent de l’amélioration des fonctionnalités de base de Bitcoin, telles qu’une propagation plus rapide des en-têtes de blocs et une infrastructure minière décentralisée. Bien que Dillon n’ait pas explicitement offert 500 $ en récompense pour le développement de RBF au cours de cette discussion, même si le film le mentionne, il a ensuite augmenté la récompense à 1 000 $ en guise d’incitation au travail de Todd. Dillon a mentionné que ses bitcoins étaient temporairement inaccessibles en raison de voyages, mais a promis d’envoyer bientôt 1 BTC.
Il est intéressant de noter que Hoback émet l’hypothèse que Dillon et Todd pourraient être la même personne. Todd a finalement terminé RBF, et il a été intégré dans la base de code de Bitcoin, où il se trouve encore aujourd’hui.
Un autre élément de preuve cité par le documentaire est que Satoshi Nakamoto n’est jamais revenu sur bitcointalk.org après l’apparition de Todd sur le forum. De plus, Hoback fait référence à un message crypté dans lequel Todd aurait parlé de la destruction de la cryptomonnaie, bien que le film omette de mentionner que Todd a participé à la cérémonie de configuration de confiance de Zcash. Cet événement, surnommé la cérémonie « Sprout », impliquait six personnes, dont Todd, qui ont aidé à générer les paramètres publics nécessaires aux transactions privées de Zcash.
Bien que Todd ait participé à la cérémonie Sprout, il a par la suite critiqué certaines parties du processus, montrant qu’il n’était pas entièrement satisfait de la mise en œuvre et des mesures de sécurité de Zcash. La cérémonie s’appuyait sur la destruction de fragments de clés privées par ses participants pour garantir que personne ne puisse recréer la clé privée « déchet toxique ».
Après la diffusion du documentaire sur HBO, Todd a déclaré sur X : « Je ne suis pas Satoshi ». Le film a été vivement critiqué pour son journalisme bancal et ses théories sans fondement. Un utilisateur de X, Pledditor, l’a qualifié de « l’une des identités de Satoshi Nakamoto les moins convaincantes que j’aie jamais vues », accusant le cinéaste d’avoir imprudemment accusé Todd sans aucune preuve réelle. Pledditor a ajouté : « Peter avait raison, ce documentaire est nul et honteux. » D’autres ont réagi, critiquant Todd pour avoir profité de l’attention.
« Du simple fait que Peter Todd accapare l’attention et en réclame davantage, il ne mérite pas d’être mentionné dans le même contexte que Satoshi Nakamoto », a déclaré Justin Belcher. « C’est vraiment pathétique et embarrassant, n’est-ce pas ? »
« Quel fiasco », a déclaré Adam Cochran, associé de Cinneamhain Ventures. « Des spéculations farfelues, un manque de compréhension de la technologie qui les exclut, aucune preuve irréfutable. Et de manière irresponsable, on nomme quelqu’un comme Satoshi, qui est encore en vie aujourd’hui, on dit qu’il n’est pas Satoshi, et ce sans aucune preuve solide. »
