Le Nigeria, premier producteur de pétrole d’Afrique, a officiellement abandonné la vente de son pétrole brut en dollars américains. Le Conseil exécutif fédéral (FEC) a pris la décision stratégique de vendre son pétrole brut en naira, marquant un changement important pour l’économie du pays, qui dépend des devises étrangères, en particulier du dollar, depuis des décennies.
Selon le porte-parole du ministère des Finances, Mohammed Manga, cette décision vise à renforcer la croissance et la stabilité de l’économie nigériane. Avec environ 37 milliards de barils de réserves pétrolières, soit 3,1 % des réserves mondiales, le moment choisi pour cette décision s’inscrit dans le contexte d’instabilité géopolitique actuelle, notamment les tensions au Moyen-Orient et le conflit entre la Russie et l’Ukraine.
Hausse des prix du pétrole brut en pleine guerre au Moyen-Orient
Alors que les tensions entre l’Iran et Israël s’intensifient, les prix mondiaux du pétrole ont grimpé en flèche. Le prix du brut Bonny Light du Nigeria est passé de 73 à 78 dollars le baril, tandis que la référence internationale, le Brent, a augmenté de plus de 10 %, se situant désormais à 79 dollars le baril. L’Iran, un acteur clé de la production mondiale de pétrole, a tiré près de 200 missiles sur Israël, ce qui a encore fait grimper les prix.
Le budget 2024 du Nigeria, fixé à 78 dollars le baril, semble désormais réalisable. Si la production atteint les objectifs quotidiens, elle pourrait contribuer à réduire le déficit budgétaire du pays. L’économiste Dr Abdulsalam Muhammad Kani suggère que des prix élevés et une production constante pourraient offrir au Nigeria une occasion unique d’alléger le service de la dette et de financer des projets publics.
Kani explique en outre qu’une augmentation des recettes en dollars provenant des exportations de pétrole pourrait alléger la pression sur les devises étrangères du Nigeria, renforçant potentiellement le naira et réduisant le coût des importations, un problème crucial pour un pays qui importe la grande majorité de ses marchandises.
Des défis persistent : vol de pétrole et corruption
Malgré la hausse des prix du pétrole, le Nigeria continue de faire face à des défis internes qui menacent ses gains potentiels. L’expert en énergie, l’ingénieur Sani Yabagi, souligne les problèmes persistants de corruption et de vol de pétrole, qui sapent les profits du pays.
Selon Yabagi, une grande partie du pétrole nigérian est volée par des individus bien connectés, ce qui réduit considérablement les revenus que le pays devrait percevoir. Entre le 24 et le 30 août, la Nigerian National Petroleum Corporation (NNPC) a signalé 188 vols de pétrole dans le seul delta du Niger, ce qui illustre l’ampleur du problème.
En outre, les revenus pétroliers du Nigeria sont affaiblis par sa dépendance aux produits pétroliers raffinés importés. Bien que le pays ait récemment commencé à raffiner du pétrole localement, avec l’ouverture de la raffinerie privée Dangote, son impact sur les recettes nationales reste limité.
La semaine dernière, le gouvernement a commencé à vendre du pétrole brut en nairas à Dangote et à d’autres raffineries locales, renforçant encore davantage l’abandon du dollar américain. Cependant, Yabagi prévient que cela ne suffira pas à résoudre les problèmes plus vastes. Il explique qu’à moins que le brut ne soit vendu aux raffineries locales à des prix plus bas, l’impact sur les coûts du carburant sera minime.
Alors que les coûts mondiaux de l’énergie continuent d’augmenter en raison de la crise au Moyen-Orient, M. Yabagi estime que sans une gestion appropriée, le Nigéria risque de ne pas tirer pleinement parti des avantages potentiels. Si des gains à court terme peuvent être réalisés, le succès à long terme dépendra de la capacité à s’attaquer aux causes profondes du vol de pétrole et à améliorer la capacité de raffinage nationale.
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