Archie Karas : le légendaire joueur grec qui a transformé 50 $ en 40 millions de dollars et a tout perdu
Archie Karas, né Anargyros Karavourniotis le 1er novembre 1950 à Céphalonie, en Grèce, est devenu une figure légendaire du monde du jeu. Surnommé « Le Grec », son parcours depuis ses humbles débuts jusqu'au sommet du succès dans le jeu est une histoire d'ambition, de risque et de perte.
Jeunesse et chemin vers l'Amérique
Karas a grandi dans une famille pauvre, son père était ouvrier du bâtiment et le jeune Archie jouait souvent aux billes pour éviter la faim. À 15 ans, après un conflit avec son père, Karas a quitté la maison et a travaillé comme marin pendant deux ans. Son chemin vers les États-Unis a commencé lorsqu'il est arrivé à Portland, dans l'Oregon, pour finalement se rendre à Los Angeles à l'âge de 17 ans.
À Los Angeles, il travaille comme serveur et découvre son talent pour le billard, où il gagne des sommes importantes en pariant sur des parties. Sa réputation grandit et il se tourne vers le poker, un jeu qui changera sa vie à jamais.
La légende d'Archie Karas
Le plus grand exploit de Karas remonte aux années 1990, lorsqu’après avoir perdu toute sa fortune, il se rendit à Las Vegas avec seulement 50 dollars en poche. En empruntant 10 000 dollars à un ami, Karas connut une série de victoires sans précédent. Au cours des trois années suivantes, il transforma ces 50 dollars en 40 millions de dollars, gagnant au poker et au Razz, faisant de lui une légende du monde du jeu.
Durant cette période, son habileté et son approche courageuse ont fait de lui un adversaire redouté à la table. Sa série, connue sous le nom de « The Run », est devenue légendaire et Karas a été comparé à d'autres grands joueurs grecs comme Nick le Grec et John Taramas.
Chute spectaculaire et scandales dans les casinos
Cependant, aussi vite que Karas a progressé, il a chuté tout aussi durement. En 1995, il avait perdu la totalité des 40 millions de dollars qu'il avait gagnés. Karas a continué à jouer et a rencontré des problèmes juridiques plus tard dans sa carrière. Il a été accusé d'avoir marqué des jeux de blackjack et d'avoir fraudé des casinos, ce qui a conduit à son arrestation en 2013. Son nom a finalement été ajouté au tristement célèbre « Black Book », l'interdisant définitivement de tous les casinos.
Malgré sa chute, la légende de Karas perdure. Il n’a jamais été motivé par la course à l’argent, mais par le frisson du jeu. Comme il l’a dit un jour : « Les bonnes choses ne s’achètent pas avec de l’argent. Un bon ami ne s’achète pas. »
Archie Karas est décédé en octobre 2024 à l'âge de 73 ans, laissant derrière lui un héritage complexe en tant que l'un des joueurs les plus célèbres de l'histoire.
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