La fusion d'Ethereum est l'une des mises à niveau les plus discutées dans le monde de la cryptographie. Elle représente un changement majeur dans lequel Ethereum s'éloigne du modèle de preuve de travail pour se diriger vers un système de preuve d'enjeu. Cette mise à niveau n'était pas seulement un ajustement mineur ; elle a changé fondamentalement le fonctionnement d'Ethereum.
Qu'est-ce que la fusion Ethereum ?
Tout d’abord, il est nécessaire de comprendre en quoi consistait la fusion d’Ethereum. Le mot « fusion » lui-même signifie essentiellement l’intégration du réseau principal d’origine d’Ethereum avec la Beacon Chain, qui est la couche PoS d’Ethereum. Une telle fusion signifiait qu’Ethereum pouvait officiellement abandonner son ancien mécanisme PoW et exploiter pleinement la puissance de PoS.
Ethereum dépendait des mineurs pour sécuriser le réseau et confirmer les transactions sous preuve de travail (PoW). Cette méthode était gourmande en énergie, ce qui a suscité des critiques. Avec la preuve de travail, les validateurs remplacent les mineurs, ce qui rend le processus moins gourmand en ressources tout en visant à améliorer la sécurité et l'évolutivité.
Principales différences entre la preuve de travail et la preuve d'enjeu
Preuve de travail (PoW) Preuve d'enjeu (PoS) Processus de validation Les mineurs rivalisent pour résoudre des énigmes complexes Les validateurs sont choisis en fonction de leur mise en ETH Consommation d'énergie Élevée Faible Exigences matérielles Matériel minier spécialisé (par exemple, GPU) Matériel informatique standard Système de récompense L'ETH est donné aux mineurs en guise de paiement pour leur travail. Les validateurs gagnent un pourcentage en fonction de leur mise Modèle de sécurité Sécurisé par la puissance de calcul Sécurisé par une mise financière et des pénalités
La fusion est considérée comme un grand pas en avant pour rendre Ethereum plus respectueux de l’environnement, car le nouveau système consomme beaucoup moins d’énergie qu’auparavant.
Comment la fusion s'est produite
La transition n’a pas été brutale, elle a été soigneusement planifiée. Les développeurs d’Ethereum ont travaillé sur cette mise à niveau pendant des années, créant la Beacon Chain en décembre 2020, qui fonctionnait parallèlement au réseau principal d’Ethereum. Cette chaîne fonctionnait sous le système PoS mais n’était pas utilisée pour les transactions régulières jusqu’à la fusion.
La fusion a eu lieu en septembre 2022. À partir de ce moment, Ethereum est passé entièrement au PoS. Les validateurs ont commencé à prendre en charge les tâches de validation des transactions et les mineurs n'étaient plus nécessaires.
Il ne s’agissait pas seulement d’une mise à jour technique, mais d’un changement philosophique pour Ethereum. Le projet a toujours été axé sur la décentralisation, mais il s’agit désormais également de durabilité.
Qu’est-ce qui a changé après la fusion ?
Avec le passage au PoS, plusieurs changements importants ont eu lieu :
Efficacité énergétique
Le changement le plus évoqué est la réduction drastique de la consommation d’énergie. Selon les estimations, Ethereum utilise désormais environ 99,95 % d’énergie en moins qu’auparavant. En effet, la preuve de travail nécessite une énorme quantité de puissance de calcul, tandis que la preuve de service n’en nécessite qu’une fraction.
Les changements économiques
Les mineurs recevaient autrefois des récompenses pour résoudre des problèmes complexes. Désormais, les validateurs gagnent une partie des frais de transaction et de nouveaux ETH. Ce changement pourrait rendre l'ETH plus rare, ce qui, selon certains, aura des effets à long terme sur sa valeur.
Améliorations de la sécurité
La preuve d’enjeu comporte des incitations intégrées pour garantir que les validateurs agissent honnêtement. S’ils tentent de tromper le système, ils risquent de perdre leur ETH mis en jeu. Cela réduit la probabilité d’attaques malveillantes. Mais il ne s’agit pas seulement de punition : les validateurs sont récompensés pour avoir permis au système de fonctionner sans problème.
Plus d'exploitation minière
Les mineurs se retrouvent dans une situation difficile. Le minage PoW nécessite un matériel coûteux qui est désormais en grande partie obsolète pour Ethereum. Certains mineurs sont passés à d’autres cryptomonnaies basées sur PoW, mais beaucoup ont vendu leur équipement. Le réseau Ethereum, en revanche, n’a plus à se soucier de la concurrence entre mineurs pour résoudre des énigmes, ce qui signifie moins de gaspillage d’énergie.
Quelle est la prochaine étape pour Ethereum ?
La fusion d’Ethereum ne marque pas la fin du parcours d’Ethereum. Plusieurs mises à niveau sont à l’horizon, visant à améliorer encore l’évolutivité, la sécurité et la décentralisation.
Éclat
L’une des améliorations les plus attendues est le sharding. Le sharding décomposera le réseau Ethereum en morceaux plus petits, ou « shards », qui pourront traiter les transactions de manière indépendante. Cela augmentera la capacité du réseau et réduira la congestion. En termes simples, le sharding rendra Ethereum plus rapide et moins cher à utiliser.
Offre et demande d'ETH
Depuis la fusion, Ethereum est devenu déflationniste, ce qui signifie que l'offre totale d'ETH diminue au fil du temps. Cela se produit parce que la quantité d'ETH brûlée (détruite) par les frais de transaction est supérieure à la quantité créée par les récompenses de jalonnement. Si la demande d'ETH reste forte, cette rareté pourrait potentiellement faire grimper sa valeur.
Plus de décentralisation
Le modèle PoS permet à davantage de personnes de participer à la validation des transactions. Vous n’avez plus besoin d’équipements miniers coûteux ; il vous suffit de quelques ETH à staker. Cela ouvre la porte à une participation plus décentralisée, réduisant ainsi le risque que quelques mineurs contrôlent de grandes parties du réseau.
Défis potentiels
Aucun changement n’est sans difficultés. L’une des préoccupations après la fusion est la possibilité d’une centralisation. Certains critiques affirment que les grandes entités disposant de quantités importantes d’ETH pourraient acquérir un contrôle trop important sur le réseau. Cependant, des mécanismes sont en place pour empêcher cela, comme le slashing (où les validateurs perdent une partie ou la totalité de leur ETH mis en jeu en raison d’un comportement malhonnête).
Avantages du modèle de preuve d’enjeu d’Ethereum
Le passage au PoS apporte plusieurs avantages, notamment par rapport au PoW.
Impact environnemental : la réduction drastique de la consommation d’énergie a amélioré la réputation d’Ethereum. Il est désormais considéré comme un réseau plus respectueux de l’environnement.
Des barrières d’entrée plus faibles : devenir validateur ne nécessite pas le même type d’investissement financier que l’exploitation minière. Cela encourage davantage de personnes à participer.
Sécurité : La menace d'attaques sur le réseau est plus faible puisque les validateurs malhonnêtes risquent de perdre leur ETH jalonné.
Évolutivité : avec de futures mises à niveau telles que le sharding, Ethereum vise à gérer davantage de transactions, ce qui en fait un réseau plus utilisable à long terme.
Preuve d'enjeu et preuve de travail : une comparaison rapide
Fonctionnalité Preuve de travail Preuve d'enjeu Consommation d'énergie Élevée Faible Exigences matérielles Plates-formes minières coûteuses Matériel informatique standard Barrières d'entrée Élevées en raison des coûts du matériel Plus faibles avec les options de jalonnement Sécurité du réseau Basé sur la puissance de calcul Basé sur l'enjeu financier Récompenses potentielles Récompenses de bloc pour résoudre des énigmes Récompenses de jalonnement basées sur l'ETH
Les changements sur Ethereum affecteront-ils d’autres crypto-monnaies ?
De toute évidence, le passage d’Ethereum au PoS a soulevé des questions sur l’avenir des autres cryptomonnaies. Prenons l’exemple de Bitcoin : il utilise toujours la méthode PoW. Bien que considérée comme hautement sécurisée, la consommation d’énergie devient certainement un point qui soulève de nombreuses questions. On se demande si d’autres blockchains suivront l’exemple d’Ethereum et se dirigeront vers un PoS plus vert et plus respectueux de l’environnement.
Dans le même temps, certaines crypto-monnaies souhaiteront certainement rester avec PoW, valorisant au moins la sécurité inhérente à l’intensité des ressources de calcul de toute attaque donnée sur le réseau.
Pour conclure
La fusion a été un tournant pour le monde de la blockchain. En passant de la preuve de travail à la preuve de service, Ethereum a réussi à réduire son impact environnemental, à augmenter l'évolutivité de la blockchain et même à indiquer une voie potentielle pour de nouvelles mises à niveau.
Bien qu’il reste encore des défis à relever en matière de décentralisation et de sécurité, un avenir prometteur peut déjà être envisagé pour Ethereum et l’ensemble de la communauté utilisant Ethereum. Avec les développements en cours dans le domaine du sharding, Ethereum pourrait devenir un pilier d’un écosystème décentralisé plus rapide, plus fort et plus écologique.
