Bryan Johnson, gourou multimillionnaire de la technologie, affirme que s’il n’avait pas vendu sa société de paiement Braintree à PayPal en 2013 et n’était pas devenu obsédé par la lutte contre le vieillissement, il aurait peut-être fini par consacrer sa vie à la cryptographie.
« Si je n’avais pas vendu Braintree, j’aurais tout simplement investi dans la cryptographie », dit-il.
Le magazine a rencontré Johnson dans la salle des conférenciers de Token2049 à Singapour, invité à rencontrer le jeune homme de 47 ans par un assistant qui ressemble à un top model et a un sourire éclatant.
Mieux connu aujourd'hui pour ses recherches sur les traitements de longévité, Johnson s'est fait connaître en fondant la société de paiement mobile et Internet Braintree en 2007. À un moment donné, l'entreprise a connu une croissance de 4 000 % par an. En 2012, elle a acquis Venmo, et à son tour, Paypal a acquis Braintree pour 800 millions de dollars. Johnson a empoché 300 millions de dollars grâce à la vente et sa valeur nette déclarée est d'environ 400 millions de dollars.
À cette époque, il s'est beaucoup intéressé à la crypto-monnaie et travaillait sur un accord entre Braintree et Coinbase pour traiter les paiements Bitcoin et permettre aux commerçants d'accepter la crypto-monnaie.
« Nous avons été parmi les tout premiers du secteur à adopter la cryptographie, comme en témoigne notre partenariat avec Coinbase en 2013 », dit-il.
« J’étais très optimiste à propos des crypto-monnaies, et nous avons vendu peu de temps après. Mais, oui, il y a une réalité : toute ma vie est consacrée aux crypto-monnaies. »
Bryan Johnson a cofondé The Network School
La présence de Johnson à Singapour est en partie due à son désir de participer au lancement de The Network School, qu'il a cofondé avec l'ancien directeur technique de Coinbase, Balaji Srinivasan. Il note que nos chemins ne se sont jamais croisés à ce moment-là », faisant référence à 2013.
L'école est un programme d'apprentissage de trois mois destiné à 150 capitalistes libertaires axés sur la technologie, détenus dans la Forest City abandonnée, construite par les Chinois, sur une île artificielle en Malaisie. C'est l'étape la plus concrète jusqu'à présent vers le rêve de Srinivisan, vieux de dix ans, d'établir un État en réseau, une incarnation concrète de l'Internet open source et des valeurs libertaires soutenues par un système financier basé sur Bitcoin.
Il réunit deux des intérêts clés des méga-riches de la crypto-monnaie : créer des États indépendants ou des micronations en dehors du contrôle des autorités existantes (voir aussi Liberland, Crypto Utopia, Satoshi Island et d’autres), et vaincre le vieillissement.
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Johnson hésite à parler au nom de la vision de Srinivisan, mais dit qu’il aime l’idée de rassembler des libres penseurs qui veulent créer quelque chose de nouveau.
« Si l’on examine l’histoire de la civilisation, on constate que l’innovation vient rarement des institutions établies. Elle vient des marges, explique Johnson. Si l’on cherche à trouver des opportunités d’innovation dans la société, c’est généralement au sein de petits groupes de personnes qui évoluent dans des environnements bien structurés. »
Vitalik Buterin, Brian Armstrong, le cofondateur d'AngelList, Naval Ravikant, et le capital-risqueur Fred Wilson soutiennent tous le concept d'État en réseau.
Johnson a conçu des séances d’entraînement, des repas et des cours de santé sur la longévité en s’appuyant sur son programme Blueprint pour inverser son propre vieillissement physique et Don’t Die, son projet visant à aider d’autres personnes à prolonger leur vie grâce à des régimes alimentaires et à un mode de vie, à une optimisation de la santé basée sur les données et à de nouveaux traitements. L’un des objectifs de Srinivisan est que les fondateurs de biotechnologie qui fréquentent l’école aident l’humanité à dépasser ses limites biologiques.
« Une grande partie de la communauté Don’t Die est attirée par cela parce que je pense que nous avons un chevauchement très naturel entre ses idées et mes idées, donc nous avons simplement beaucoup de communauté qui se chevauche », explique Johnson.
Le sommet « Dont Die » a eu lieu la même semaine. Un rapport d’un journaliste qui y a assisté et dont Johnson parle sur X décrit cet événement « style de vie extrême du biohacking » comme une sorte de secte.
Bryan Johnson sur les crypto-monnaies et la longévité
Les milliardaires de la cryptomonnaie sont bien sûr fascinés par la longévité. Roger Ver, le « Jésus du Bitcoin », a confié au magazine qu’il avait envisagé de se congeler par cryogénie pour éviter d’aller en prison, tandis que Buterin pense que la mort peut être guérie.
« Le vieillissement est une catastrophe humanitaire qui tue autant de personnes que la Seconde Guerre mondiale tous les deux ans et qui, avant même de tuer, affaiblit les gens et pèse sur les systèmes sociaux et les familles. Mettons fin à cela », a écrit Buterin.
Johnson ne sait pas exactement pourquoi ce lien existe, mais il est d’accord avec la théorie de psychologie populaire du magazine selon laquelle les crypto-monnaies et les techniciens très riches qui ont déjà résolu un tas de problèmes d’ingénierie difficiles peuvent considérer le vieillissement comme un autre problème qui peut être résolu.
« Je ne suis pas sûr de bien comprendre ni l’un ni l’autre, dit-il. Je veux dire, la connexion semble être celle de pistes parallèles, et si vous êtes dans l’un, vous êtes en quelque sorte dans l’autre.
« Bitcoin rejette fondamentalement l’inflation, et je rejette fondamentalement le vieillissement. Nous acceptons fondamentalement ces morts lentes à ébullition, et nous rejetons tous deux la mort lente à ébullition. »
Johnson et Srinivisan reprennent le thème sur scène à Network State quelques jours plus tard.
« Le Bitcoin a pour but d’empêcher l’État de drainer lentement votre richesse » par le biais de l’inflation, a déclaré Srinivisan. « Et Dont Die vise à empêcher l’État de drainer lentement votre santé » en acceptant l’inévitabilité du vieillissement et de la mort.
… Et donc nous résistons à cela. Nous nous opposons à cela.
.@balajis : Le Bitcoin vise à empêcher l’État de drainer lentement votre richesse.
Et ne meurs pas consiste à empêcher l’État de drainer lentement votre santé.
En fait, ils sont très parallèles, car dans le système hérité, on suppose un taux d’inflation de base de 2 %.
Ouais, pic.twitter.com/epMGgiM5ue
– Arjun Khemani (@arjunkhemani) 22 septembre 2024
Bryan Johnson pense que l’immortalité biologique est « résoluble »
L’immortalité biologique a longtemps été considérée comme relevant de la fantaisie et de la science-fiction, mais c’était également le cas des systèmes d’IA capables de passer sans problème un test de Turing il y a deux ans.
L’une des principales raisons pour lesquelles nous vieillissons et mourons est que la plupart de nos cellules ne peuvent se diviser que 40 à 60 fois. Mais certaines cellules du corps peuvent se diviser indéfiniment et les scientifiques ont réussi à transformer des cellules cutanées adultes en cellules souches et à inverser la perte de vision liée à l’âge en reprogrammant les cellules de la rétine pour les rendre à nouveau jeunes. Dans la nature, la méduse immortelle (Turritopsis dohrnii) peut revenir à sa forme de polype et recommencer, répétant le cycle à l’infini.
« La biologie a résolu le problème, n’est-ce pas ? La méduse est donc importante », explique Johnson. « La biologie nous a déjà montré qu’il peut y avoir des êtres immortels, il suffit donc de l’appliquer à l’espèce humaine. Oui, c’est tout à fait résoluble. »
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Johnson dépense chaque année quelques millions de dollars pour son projet de longévité et disposerait d'une équipe d'environ 30 personnes, des nutritionnistes aux spécialistes de l'IRM, pour l'aider dans sa routine anti-âge.
Cela implique une alimentation précise, 35 exercices différents et il accorde tellement d'importance à l'importance du sommeil qu'il prend son dernier repas à 11 heures du matin afin que son rythme cardiaque au repos soit préparé pour l'heure du coucher. Cela peut sembler être un choix difficile, mais Johnson est motivé par ses érections nocturnes qui durent 179 minutes, ce qui, étonnamment, est lié à la longévité.
Médicaments miracles pour la longévité : régime alimentaire, exercice et sommeil
Bien qu'il soit célèbre pour avoir reçu des transfusions expérimentales de plasma de son fils de 17 ans (il n'a signalé aucun bénéfice) ainsi que d'autres choses farfelues, Johnson dit que la grande majorité des bénéfices proviennent d'une bonne nutrition, de l'exercice et du sommeil, ce qui signifie que tout le monde peut les faire, mais la plupart ne le font pas.
« Je pense que beaucoup de gens ne veulent pas que cela soit vrai, car cela les confronte alors à une réalité dérangeante : ils ne font pas ces choses-là », dit-il. Mais il ajoute qu’en devenant la personne la plus mesurée de l’histoire, il existe désormais une preuve irréfutable que cela fonctionne.
Par exemple, ma vitesse de vieillissement est désormais de 0,64, ce qui, pour simplifier, signifie que je fête mon anniversaire tous les 19 mois. Cela représente donc une différence significative dans la vitesse à laquelle on vieillit.
Vivre sainement et faire de l'exercice, c'est bien, mais la plupart des gens semblent plus intéressés par les médicaments miracles. Et il y a des candidats potentiels.
Johnson prend 1 500 mg de metformine par jour depuis quatre ans et les premières recherches sur les singes montrent que le médicament peut inverser le vieillissement cérébral de six ans. Il fait également l'éloge d'Ozempic (semaglutide), qui, selon les recherches, réduit considérablement le risque de décès toutes causes confondues.
« Ozempic est l’une des plus grandes avancées jamais réalisées en médecine, outre les effets secondaires, le fait qu’il puisse fondamentalement modifier une personne et sa relation avec la nourriture ouvre une nouvelle ère de changement pour nous-mêmes, dit-il. C’est vraiment une démonstration très puissante de nos capacités technologiques et c’est pourquoi je suis si optimiste quant à la longévité. »
Il prend également une tonne d'autres suppléments et les vend en ligne sous le nom de Blueprint Stack :
Johnson affirme qu'il n'a pas peur de mourir, il veut juste rester longtemps là pour observer et participer à la transformation de la société humaine par l'intelligence artificielle.
« Beaucoup de gens pensent que ce que je fais concerne uniquement la santé et le bien-être. En réalité, je tente de répondre à une question plus vaste : que faisons-nous en tant qu’espèce lorsque nous donnons naissance à une superintelligence ? »
« Donc, dans ce sens, oui, je pense que c’est la chose la plus importante que nous puissions faire en tant qu’espèce. »
Le point de vue de Bryan Johnson sur l’IA
Johnson a parlé dans des podcasts de sa foi dans le potentiel de l'IA pour prendre des décisions meilleures et plus sages que celles des humains, et Blueprint confie le contrôle des recommandations de modification du mode de vie à l'algorithme, en fonction des résultats des mesures de santé.
Comme l'expert en longévité José Luis Cordeiro, il pense que les systèmes d'IA aideront à accélérer le processus de recherche de traitements de longévité, grâce à des systèmes comme Alpha Fold de Google, même s'il ajoute qu'ils ne sont pas une panacée.
Mais Johnson ne se concentre pas vraiment sur les systèmes d’IA actuels, il réfléchit à ce qu’ils deviendront. Ses vues sur la superintelligence et l’alignement sont inspirées par ses expériences de pensée : et si nous pouvions considérer les événements d’aujourd’hui dans une perspective plus large, comme si nous les regardions en arrière après cinq siècles d’histoire ?
Par exemple, l'invention de l'imprimerie au XVe siècle a suscité une vive réaction de la part des copistes et des scribes qui craignaient de perdre leur emploi. Aujourd'hui, cette invention a entraîné une explosion des connaissances scientifiques et a constitué l'un des développements les plus transformateurs de l'histoire de l'humanité.
« C’est un processus de réflexion qui invite à la réflexion selon laquelle la plupart de ce à quoi nous croyons en ce moment est éphémère et sera remplacé par de nouvelles choses. Et donc, cela invite à une humilité face à ce qui pourrait être et à ce que nous savons et ne savons pas. »
La création possible d’une superintelligence soulève de nombreuses questions existentielles, notamment celle de savoir si l’humanité crée sa propre espèce successeur, instaure la vie éternelle ou donne naissance à un Dieu.
Et certains observateurs pensent que le mouvement Dont Die de Johnson comporte des aspects de style religieux.
Certains observateurs ont comparé Don’t Die à une religion. (X)
Le compte Crypto AI Mgoes a récemment passé une semaine avec Johnson et a publié un article disant : « Dont Die est bien plus que manger sainement ; Bryan construit une religion. »
Les principes sont les suivants : ne pas mourir en tant qu'individu, ne pas se faire de mal les uns aux autres, ne pas mourir en tant qu'espèce (risque d'IA).
« Il pense que Dont Die est une grande idéologie comparable au capitalisme, au marxisme et au christianisme. Il pense qu’elle apporte des réponses uniques aux questions posées par les nouvelles technologies. »
Ancien mormon ayant perdu la foi, Johnson a répondu à la publication en disant :
« Vous avez raison sur l’objectif et la vision. D’après mon expérience, il faut un certain temps pour digérer la théorie de la déduction. Elle remet en question tout ce que nous comprenons de l’existence tout en étant intuitivement correcte. »
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