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L’été. La lumière du soleil filtre à travers mes rideaux. Les prévisions météo annoncent l’une des journées les plus chaudes de l’année, mais je reste figée dans mon lit, réticente à bouger, le poids du monde me pressant contre moi. L’écran de mon téléphone s’allume et le premier titre attire mon attention : « Un Bitcoiner de 29 ans a été volé et assassiné à Kiev pour 200 000 dollars en Bitcoin. » La chaleur extérieure semble lointaine comparée à la prise de conscience effrayante que le danger se cache à la vue de tous dans un monde où la vie privée est de plus en plus difficile à saisir.
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L’article ne donne aucune explication sur la manière dont les agresseurs ont découvert les avoirs en Bitcoin (BTC) de l’homme. Cependant, les agresseurs présumés ont été accusés de meurtre avec préméditation, de vol et de dissimulation, ce qui suggère qu’ils ont réussi à retrouver et à connaître des informations sensibles sur les BTC de la victime.
La vie privée n’est pas seulement une commodité, c’est un droit fondamental
Après avoir lu l’article, je me suis souvenu d’un article de Neeraj Agrawal dans Bankless, intitulé « La confidentialité des crypto-monnaies est humanitaire ». Agrawal défend de manière convaincante le rôle essentiel des outils de confidentialité dans le monde d’aujourd’hui, soulignant comment « la confidentialité des crypto-monnaies peut être une question de vie ou de mort » pour les personnes vivant sous des gouvernements répressifs. Il donne divers exemples où la capacité de préserver la confidentialité grâce aux crypto-monnaies a fourni un moyen essentiel d’échapper aux restrictions financières oppressives imposées par de puissants intermédiaires.
Ses exemples incluent des manifestants dans des pays comme la Biélorussie et le Nigeria, l’opposition politique en Russie, des combattants de la résistance au Myanmar, des civils afghans en difficulté sous les sanctions et un artiste chinois évitant la censure.
Les arguments avancés par Agrawal montrent que la vie privée n’est pas seulement une question de commodité, mais aussi de survie pour de nombreuses personnes dans le monde. Cependant, se concentrer uniquement sur ces cas extrêmes peut donner lieu à l’idée fausse selon laquelle la vie privée n’est essentielle que dans des situations extrêmes. En réalité, la vie privée est un droit fondamental qui ne devrait pas nécessiter de justification. Ce discours renforce également l’idée que ceux qui recherchent la vie privée ou résistent aux protocoles de connaissance du client doivent cacher quelque chose d’illicite, stigmatisant davantage la quête de la vie privée.
Le discours dominant tend à positionner les préoccupations en matière de vie privée sur un spectre : d’un côté, les criminels cachent des activités illégales, tandis que de l’autre, les militants et les combattants de la liberté échappent aux persécutions. Les deux sont considérés comme opérant en dehors de la loi, mais l’un est diabolisé tandis que l’autre est célébré, même si les lois peuvent être oppressives ou injustes. Pourtant, cette dichotomie néglige la grande majorité des personnes qui se situent entre les deux : les individus ordinaires qui accordent de l’importance à leur vie privée sans histoire dramatique pour la justifier ou quoi que ce soit à cacher.
La vie privée est comme l'oxygène : sa valeur n'apparaît qu'en son absence.
La popularité croissante des monnaies privées semble être étroitement liée au nombre croissant de banques centrales qui s’intéressent à la monnaie numérique de banque centrale. Selon une enquête de la Banque des règlements internationaux, 94 % des 86 banques participantes ont déclaré qu’elles envisageaient une version numérique de leur monnaie nationale. C’est une augmentation par rapport aux 90 % des 81 répondants d’une enquête menée en 2021 par la BRI, une organisation faîtière des banques centrales du monde entier. En réponse aux inquiétudes croissantes concernant l’érosion de la confidentialité financière, les monnaies privées sont apparues comme une solution potentielle.
De plus, les cryptomonnaies privées n’attirent l’attention des médias que lorsque notre vie privée est violée. Par exemple, le cofondateur d’Ethereum (ETH) Vitalik Buterin a souligné la nécessité de la confidentialité dans les transactions de cryptomonnaies après avoir été informé qu’il avait utilisé l’outil de confidentialité RailGun pour masquer le transfert de 100 ETH. Selon Wu Blockchain, qui cite des données d’Arkham Intelligence, Buterin avait progressivement interagi avec l’outil de confidentialité au cours des six derniers mois, en utilisant de plus petites quantités d’ETH.
Vitalik Buterin (vitalik.eth) a transféré 100 ETH (environ 325 000 $) vers Railgun à 17h40 UTC+8 aujourd'hui. Railgun est un protocole de confidentialité EVM qui permet des transactions privées DeFi. Au cours des six derniers mois, Vitalik Buterin a interagi avec Railgun en utilisant de petites…
— Wu Blockchain (@WuBlockchain) 15 avril 2024
Suite à l’annonce des actions de Buterin, les actifs numériques axés sur la confidentialité, tels que Monero (XMR), ont vu leur valeur augmenter immédiatement, avec une augmentation moyenne de prix de plus de 5 %. Malgré leur rôle essentiel dans la garantie de la confidentialité financière, les défenseurs des protocoles de confidentialité sont souvent stigmatisés et considérés comme des théoriciens du complot paranoïaques ou des extrémistes.
La société devient méfiante envers quiconque ne se conforme pas à la norme de transparence. Cette honte des individus soucieux de leur vie privée sert d’outil subtil de contrôle social, normalisant la complaisance. À partir de là, on s’engage sur une pente glissante vers une société axée sur la surveillance, où les données personnelles sont facilement collectées, manipulées et utilisées comme moyen de contrôle.
Quelle est l’ampleur réelle de la crypto-criminalité ?
Les activités illicites demeurent une préoccupation dans le monde des cryptomonnaies, certaines étant nuisibles pour les utilisateurs honnêtes (escroqueries et piratages, par exemple), tandis que d’autres actions, comme le contournement des contrôles de capitaux imposés par les gouvernements, peuvent sembler remettre en cause des systèmes injustes. Les critiques des cryptomonnaies privées se concentrent souvent sur leur utilisation dans des activités illicites, mais ils ne parviennent pas à replacer ce problème dans un contexte plus large. Blâmer les outils plutôt que de s’attaquer aux comportements humains sous-jacents passe à côté de l’essentiel.
Les activités illicites existent depuis des siècles et ne sont pas spécifiques à une technologie particulière. Bien que les crypto-monnaies puissent être utilisées à des fins illégales, ces actions persisteraient avec ou sans elles. L'accent devrait être mis sur les causes profondes de ces problèmes, et non sur la diabolisation des outils eux-mêmes.
Selon l'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime, les systèmes financiers traditionnels sont responsables de près de 2 000 milliards de dollars de blanchiment d'argent par an, un chiffre comparable à la quasi-totalité de la capitalisation boursière de toutes les cryptomonnaies. De plus, plus de 99,9999 % des transactions Bitcoin se font sur des plateformes d'échange qui respectent les réglementations anti-blanchiment.
En janvier 2023, Chainalysis a rapporté que les transactions de cryptomonnaies liées à des adresses illicites totalisaient 24,2 milliards de dollars, soit seulement 0,34 % du volume total des transactions de cryptomonnaies pour cette année-là. Cela marque une baisse par rapport à 2022, lorsque les activités illicites représentaient 39,6 milliards de dollars, soit 0,42 % des transactions.
L’un des défis de l’analyse de l’ampleur des activités illicites est la distinction entre les détenteurs de cryptomonnaies et ceux qui les utilisent activement pour effectuer des transactions. De nombreux utilisateurs acquièrent des BTC simplement pour les conserver en vue d’un investissement à long terme, ce qui signifie qu’un pourcentage plus élevé d’utilisateurs actifs peuvent être impliqués dans des transactions illicites. Cette divergence ajoute à la complexité du débat en cours sur la réglementation des cryptomonnaies.
Il est toutefois ridicule d’affirmer que la majorité des détenteurs de monnaies privées se livrent à des activités illégales. Ce discours porte atteinte aux principes fondamentaux qui animent de nombreux natifs du Web3 : la liberté des droits humains essentiels, dont la vie privée. Pour ces personnes, la vie privée n’est pas seulement un bouclier contre les mauvais acteurs ou les autorités invasives ; c’est une forme de libération, un moyen de retrouver l’autonomie sur leurs données personnelles et leurs transactions. Ils ne cachent pas un comportement illicite, mais restent fermement convaincus que la vie privée est un droit humain fondamental, qui ne doit pas être compromis ou criminalisé.
L’idée selon laquelle la protection de la vie privée impliquerait de commettre des actes répréhensibles est une simplification excessive et dangereuse. Tout comme la liberté d’expression et le droit de réunion sont protégés quelle que soit la manière dont ils sont utilisés, la vie privée mérite le même respect inconditionnel.
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Auteur : Quinten van Welzen
Quinten van Welzen est responsable marketing et communautaire de Zano, une blockchain de couche 1 dédiée à la confidentialité et à la sécurité. Avec une carrière de plus de cinq ans dans l'industrie de la cryptographie, Quinten s'est consacré à l'avancement des technologies de blockchain et de leurs applications pour l'amélioration de la confidentialité. Originaire des Pays-Bas, Quinten est entré dans l'espace crypto en 2017, poussé par un profond intérêt pour la technologie blockchain et son potentiel à révolutionner divers aspects de la confidentialité et de la sécurité numériques. Le travail de Quinten chez Zano consiste non seulement à promouvoir ces atouts techniques, mais également à favoriser une communauté solide et informée autour des innovations de Zano.
