Quatre cadres supérieurs clés et un développeur de premier plan d'OpenSea, la place de marché NFT en difficulté, ont quitté l'entreprise depuis juillet, selon des publications sur les réseaux sociaux LinkedIn et X.
Parmi les départs récents figurent Shiva Rajaraman, ancien directeur de l'exploitation, Justin Jow, ancien vice-président des finances, et Jeremy Fine, ancien directeur du développement commercial et de l'entreprise.
Rajaraman, Jow et Fine faisaient partie de l'équipe de direction d'OpenSea, ou du groupe de cadres qui rendent compte directement à Devin Finzer, cofondateur et PDG de la startup, selon les documents de l'entreprise.
Les trois anciens dirigeants ont rejoint respectivement Uber, Scale AI et OpenAI.
Karen Kreuzkamp, l'avocate en chef d'OpenSea, a quitté son poste en août pour un poste chez Tools for Humanity, la société à l'origine du projet cryptographique Worldcoin du PDG d'OpenAI, Sam Altman.
Et « 0age », l’un des ingénieurs clés d’OpenSea, a récemment annoncé qu’il avait rejoint Uniswap Labs.
« C'est un développeur de protocole incroyable », a déclaré un ancien employé à DL News, en référence à 0age, qui est un pseudonyme.
Exode des cadres
Le récent exode des dirigeants fait suite à une vague de départs en novembre dernier. Le directeur juridique, le vice-président des opérations, le directeur des ressources humaines et le directeur de la communication d’OpenSea ont tous quitté l’entreprise peu après que la start-up ait licencié plus de la moitié de son personnel ce mois-là.
Désormais, les seuls membres de l'équipe de direction d'OpenSea ayant plus d'un an d'ancienneté, outre Finzer, sont Nadav Hollander, le directeur technique, et Lorens Huculak, codirecteur d'OpenSea Pro, la plateforme de la place de marché pour les traders NFT expérimentés.
Aucun des dirigeants récemment partis n'a immédiatement répondu à une demande de commentaire, et OpenSea n'a pas répondu à une demande de commentaire.
Ces départs interviennent alors que l'entreprise est confrontée à un marché NFT moribond, à une concurrence intense de la part d'autres marchés NFT et à un examen réglementaire.
Les ventes totales de NFT ont atteint 304 millions de dollars en août, soit une baisse de près de 95 % par rapport au sommet du marché en janvier 2022, selon CryptoSlam.
Entre-temps, des concurrents comme Blur et Magic Eden ont grignoté la part d’OpenSea sur un marché en déclin. Autrefois lieu de prédilection pour acheter et vendre des NFT, OpenSea ne se classe qu’au quatrième rang en termes de volume d’échanges sur 30 jours, selon NFT Pulse.
Questions juridiques
Pour couronner le tout, la société fait l’objet d’une enquête de la Securities and Exchange Commission américaine.
En août, Finzer a annoncé que sa société avait reçu un avis Wells, ou une communication officielle de la SEC, indiquant qu'une entité est soumise à un litige potentiel.
L'agence cherchait à savoir si les NFT présents sur sa plateforme étaient des titres non enregistrés, a déclaré Finzer.
« Nous sommes choqués que la SEC prenne une mesure aussi radicale contre les créateurs et les artistes », a-t-il écrit sur X. « Mais nous sommes prêts à nous lever et à nous battre. »
Dans la foulée de l'annonce de Wells, les utilisateurs d'OpenSea ont intenté une action en justice contre la place de marché NFT en septembre.
Les plaignants sont représentés par Adam Moskowitz, un avocat à l'origine de certains des plus grands recours collectifs en matière de cryptographie.
« Invoquer de toutes pièces une prétendue action collective fondée sur notre divulgation d'un avis de la SEC Wells ne rendra pas les allégations de la plainte vraies », a déclaré précédemment un porte-parole d'OpenSea dans une déclaration à DL News.
Ben Weiss est le correspondant de DL News à Dubaï. Vous avez un tuyau ? Envoyez-nous un e-mail à bweiss@dlnews.com.